WIMBLEDON, England – Um einen Platz in der zweiten Woche von Wimbledon zu buchen, musste Emma Raducanu etwas tun, von dem sie sagte, dass sie es noch nie zuvor getan hatte.
„Wenn Sie jemanden aus meinem Team fragen, würden sie wahrscheinlich sagen: ‚Sie rennt nicht nach Eiern’“, sagte Raducanu am Samstag mit einem Grinsen. „Wenn es jemals eine Zeit gab, mit dem Laufen anzufangen, dann heute. Ich freue mich, dass es sich gelohnt hat.”
Raducanu jagte so viele Bälle wie möglich auf dem niedrigen Gras von Wimbledons Nr. 1 Court nach unten und schlug sie in spitzen Winkeln zurück. Raducanu besiegte Sorana Cirstea auf Platz 45 mit 6-3, 7-5.
“Es kommt nach Hause!” rief ein Fan bei Raducanus Sieg und machte sich damit den Jubel der englischen Fußballmannschaft zu eigen, die mit ihrem Einzug ins Halbfinale der Europameisterschaft auch eine Nation begeistert.
Raducanu, 18, ist noch einige Schritte von ihrem eigenen Halbfinale entfernt, aber sie hat die Möglichkeit, in Wimbledon weiter zu kommen, als sie es sich vorgestellt hätte. Sie wird am Montag gegen die 75. Platzierte Ajla Tomljanovic in einem Match zwischen den beiden verbleibenden Spielerinnen im Dameneinzel spielen.
Raducanus Vorstoß in die vierte Runde ist objektiv beeindruckend. Dies ist erst ihr zweites Tour-Level-Turnier, nachdem sie letzten Monat in Nottingham ihr Debüt gegeben hatte, aber es ist Teil eines wachsenden Trends im Damentennis, bei dem die Erfahrung die Ergebnisse weniger häufig zu beeinflussen scheint.
Raducanu, eine Wild Card, ist eine von vier Frauen in der vierten Runde von Wimbledon, die noch nie zuvor im Einzel-Hauptfeld gespielt haben, und zeigt, wie viel sich im Sport seit der letzten Wimbledon-Austragung vor zwei Jahren verändert hat.
Eine von ihnen ist die auf Platz 14 gesetzte Barbora Krejcikova, die vor einem Jahr noch nie unter den Top 100 im Einzel war, aber als unerwartete Gewinnerin der French Open im letzten Monat nach Wimbledon kam und hier auch in ihrem ersten Hauptfeld im Einzel antritt. Die andere Saat, die bei ihrem Wimbledon-Debüt einen tiefen Lauf macht, ist die an 18 gesetzte Elena Rybakina, die vor zwei Jahren in der Wimbledon-Qualifikation verlor.
Die andere Wildcard in die vierte Runde ist Liudmila Samsonova, eine in Italien lebende Russin, die letzten Monat auf dem Rasen von Berlin zu ihrem ersten WTA-Titel kletterte und mit ihrer konstanten Power beeindruckende Siege gegen die Amerikanerinnen Jessica Pegula und Sloane Stephens erzielte.
Aber niemand ist so unwahrscheinlich wie Raducanu.
“Wer hätte das gedacht?” sagte sie in ihrem Interview vor Gericht. „Es ist lustig, denn am Anfang, als ich packte, um in die Blase zu kommen, sagten meine Eltern: ‚Packst du nicht zu viele Streichholz-Sets ein?’ Ich glaube, ich muss heute Abend etwas Wäsche waschen.“
Raducanu zitierte zwei ihrer Lieblingsspielerinnen als Li Na und Simona Halep – diese beiden zweimaligen Major-Champions repräsentieren die Herkunftsländer von Raducanu. Ihr Vater Ian ist Rumäne und ihre Mutter Renee ist Chinesin.
„Das sind zwei meiner Lieblingsspieler, nach denen ich versuche, mein Spiel zu modellieren; Ich habe zufällig eine Verbindung zu diesen beiden Ländern“, sagte Raducanu, die in Toronto geboren wurde und im Alter von 2 Jahren nach London zog.
Kinder von Einwanderern wie Raducanu sind in dieser Generation eine treibende Kraft im Tennis; Vor allem Kanada hat sich in den letzten Jahren dank der Spieler der ersten Generation auf die Tenniskarte gedrängt.
„Ich denke, es hat mir definitiv geholfen, die Mentalität, die beide mitbringen“, sagte Raducanu über ihre Eltern, die beide im Finanzwesen arbeiten. „Sie kommen beide aus sehr hart arbeitenden Ländern. Meine Mutter, sie hat mir immer viel Disziplin und Respekt für andere Menschen eingeflößt. Ich glaube, Eltern wie ich zu haben, drängen mich immer. Sie haben hohe Erwartungen. Ich habe immer versucht, dem gerecht zu werden, und ich hoffe, ich habe sie diese Woche stolz gemacht. Ich werde weiter versuchen, weiterzumachen.”
Raducanus Trainer Nigel Sears hat keine Angst davor, die Messlatte hoch zu legen.
“Ehrlich gesagt denke ich, dass der Himmel die Grenze ist”, sagte Sears diese Woche gegenüber Reportern. “Das dachte ich mir von Tag 1 an.”
Sears, ein britischer Trainer, der zuvor mit Spielern wie Ana Ivanovic und Anett Kontaveit zusammengearbeitet hat, gibt Raducanu einen direkten Draht zum britischen Tenniskönig: Seine Tochter Kim ist mit Andy Murray verheiratet. Raducanu und Murray haben zusammen trainiert, und er schickte ihr nach ihrem Sieg in der zweiten Runde eine Unterstützungsbotschaft.
„Ich denke, das Wichtigste, wenn mir die Gelegenheit geboten wird, wie ich es diese Woche getan habe, ist einfach zu versuchen, das Beste daraus zu machen“, sagte Raducanu. „Das ist meine Gelegenheit, zu zeigen, dass ich da bin, dass mein Niveau da ist. Bis jetzt denke ich, dass ich einen ziemlich guten Job gemacht habe. Ich hoffe nur, die Leute und alle stolz zu machen.“