Richter Michael Ponsor, ein von Bill Clinton ernannter amtierender Bundesrichter, äußerte sich am Freitag in einem Kommentar für die New York Times zu der verkehrt herum wehenden Flagge vor dem Haus von Richter Samuel Alito und bezeichnete sie als unethisch.
“Ungeachtet der Rechtmäßigkeit hätte es damals nicht passieren dürfen, die Flagge auf diese Weise zu zeigen. Um es ganz deutlich zu sagen: Jeder Richter mit einem vernünftigen ethischen Instinkt hätte sofort erkannt, dass es unangemessen war, die Flagge damals und auf diese Weise zu hissen. Und dumm”, sagte Ponsor.
Eine umgedrehte amerikanische Flagge, ein Symbol der Anhänger Donald Trumps, die behaupten, Präsident Biden habe die Wahl 2020 nicht gewonnen, wehte in den Wochen nach den Unruhen vom 6. Januar über Alitos Haus, wie die New York Times zuerst berichtete.
“Gerichte funktionieren, weil die Menschen den Richtern vertrauen. Parteinahme auf diese Weise untergräbt dieses Vertrauen”, kritisierte Ponsor, ein leitender Richter am US-Bezirksgericht für den Bezirk Massachusetts, den Obersten Gerichtshof weiter.
Der Richter des Obersten Gerichtshofs Samuel Alito Jr. (links) und seine Frau Martha-Ann Alito erweisen am Sarg von Reverend Billy Graham in der Rotunde des Kapitols in Washington am 28. Februar 2018 ihre letzte Ehre. (AP Foto/Pablo Martinez Monsivais)
ALITO SAGT, FRAU HABE NACH STREIT MIT BELEIDIGENDEM NACHBARN EINE UMGEKEHRTE FLAGGE GEZEIGT
Alito hatte Fox News zuvor erklärt, dass seine Frau diejenige gewesen sei, die die Flagge als Reaktion auf die Beleidigungen eines Nachbarn aufgehängt habe.
„So etwas macht man einfach nicht, egal, ob es als zu weit hergeholt oder nur knapp über dem Limit liegt. Diese Flaggen zu hissen, war gleichbedeutend damit, einen ‚Stoppt den Diebstahl‘-Aufkleber auf sein Auto zu kleben. Das macht man einfach nicht“, schrieb Ponsor.
Ponsor ging auch darauf ein, dass es Alitos Frau war, die die Flagge gehisst hatte.
“Es ist nicht leicht, der Ehepartner eines Richters zu sein. Einerseits sollte eine Person nicht das Recht auf freie Meinungsäußerung am Traualtar aufgeben müssen. Andererseits ist es nicht unangemessen, von einem Ehepartner zu erwarten, dass er es vermeidet, einen geliebten Menschen in Verlegenheit zu bringen oder sein Berufsleben zu verkomplizieren”, fuhr Ponsor fort.
Beisitzender Richter Samuel Alito posiert zusammen mit anderen Mitgliedern des Obersten Gerichtshofs am 7. Oktober 2022 im Gebäude des Obersten Gerichtshofs in Washington für ein neues Gruppenporträt. (AP Foto/J. Scott Applewhite, Akte)
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Ein weiteres Symbol, das Trump-Anhänger trugen, eine „Appeal to Heaven“-Flagge, wehte an einem Strandhaus von Alito in New Jersey, berichtete die Times einige Tage später. Die Flagge, auch als Pine Tree Flag bekannt, stammt aus dem Unabhängigkeitskrieg und wird laut der New York Times auch mit dem Wunsch nach einer christlichen Regierung in Verbindung gebracht.
„Grundlegendes ethisches Verhalten sollte nicht von Gesetzen oder Vorschriften abhängen. Es sollte in der DNA eines Richters verankert sein. Das ist hier nicht geschehen. Das Zeigen der Flagge mag gesetzeswidrig gewesen sein oder nicht, aber was die öffentliche Wahrnehmung der Integrität des Gerichts betrifft, war es sicherlich nicht hilfreich“, schrieb Ponsor.
Ponsor hatte den Obersten Gerichtshof bereits im Juli 2023 in einem Meinungsartikel der New York Times als Bundesrichter kritisiert. Er stellte deren ethische Standards in Frage und forderte die Richter auf, einen „formalen ethischen Apparat“ einzurichten.
Ein weiterer amtierender Bundesrichter, Reggie Walton, hat den ehemaligen Präsidenten auf CNN kritisiert. Auch die ehemalige Richterin am Obersten Gericht, Ruth Bader Ginsburg, attackierte Trump regelmäßig, als er Präsidentschaftskandidat war – und zwar als amtierende Richterin.
„Er ist ein Schwindler“, sagte Ginsburg 2016 laut CNN. „Er ist nicht konsequent. Er sagt, was ihm gerade in den Sinn kommt. Er hat wirklich ein Ego … Wie konnte er damit durchkommen, seine Steuererklärungen nicht abzugeben? Die Presse scheint in dieser Hinsicht sehr nachsichtig mit ihm umzugehen.“
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Alito sieht sich wegen der Flaggenkontroverse mehreren Forderungen seitens der Medien und demokratischer Abgeordneter gegenüber, sich aus Trump-bezogenen Fällen zurückzuziehen.
Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez forderte während eines Interviews auf MSNBC, dass der Senat eine Untersuchung gegen Alito einleiten solle.
„Samuel Alito hat sich mit denselben Leuten identifiziert, die am 6. Januar das Kapitol gestürmt haben, und wird nun Gerichtsverfahren leiten, die tiefgreifende Auswirkungen auf die Teilnehmer dieser Kundgebung haben“, sagte Ocasio-Cortez. „Und obwohl dies eine Bedrohung für unsere Demokratie darstellt, haben die Demokraten die Verantwortung, unsere Demokratie zu verteidigen. Und im Senat haben wir Hämmer.“