Nächsten Dienstag findet Karneval statt, aber die Republikaner haben beschlossen, eine Woche früher einen wilden Karneval zu veranstalten. Mit der Unordnung auf dem Capitol Hill, in den Gerichten und im Republikanischen Nationalkomitee war der gestrige Tag ein Rückblick auf die schwindelerregenden Tage der Trump-Regierung. Viele Daten zeigen, dass die Amerikaner der Politik keine große Aufmerksamkeit schenken oder nicht glauben, dass Donald Trump wirklich der Kandidat der Republikaner sein wird, aber jedes bisschen Chaos am Dienstag war überall von Trumps Fingerabdrücken geprägt – und bot eine teilweise Vorschau darauf, wie das Leben aussehen wird Zum Beispiel, wenn Trump im November wiedergewählt wird.
Das überraschendste Fiasko ereignete sich im Repräsentantenhaus, wo eine Abstimmung zur Amtsenthebung des Heimatschutzministers Alejandro Mayorkas unerwartet scheiterte. Wie ich letzte Woche schrieb, ergab die Amtsenthebung nie viel Sinn: Die Republikaner waren größtenteils wütend auf Mayorkas politische Entscheidungen, und der Senat war sich sicher, ihn nicht zu verurteilen. Aber das Haus stürmte trotzdem voran, bis es plötzlich kreischend zum Stillstand kam. Mike Gallagher, ein Republikaner aus Wisconsin und von niemandem die Vorstellung, dass er ein Abtrünniger oder Abtrünniger ist, kündigte an, dass er sich der Abstimmung widersetzen werde und widerstand dem Druck, sich zu ändern, und schloss sich damit zwei anderen Republikanern – Ken Buck und Tom McClintock – in der Opposition an. Unterdessen rollten die Demokraten Al Green aus Texas nach einem chirurgischen Eingriff, immer noch im Kittel, zu Boden, um sicherzustellen, dass die Maßnahme keinen Erfolg haben würde.
Das war nicht der einzige Flop. Dem Repräsentantenhaus gelang es auch nicht, einen Gesetzentwurf zur Hilfe für Israel zu verabschieden, der eine Mehrheit erhielt, aber zwei Drittel der Kammer benötigte. Eine Koalition aus Demokraten und rechtsextremen Republikanern verabschiedete den Gesetzentwurf.
Dem Drama lag eine banale Wahrheit zugrunde: Sprecher Mike Johnson hat seine Fraktion nicht im Griff. Vielleicht könnte niemand eine so knappe Mehrheit schaffen, aber seine Aufgabe wird nach dem Scheitern von gestern noch schwieriger. (Johnson versprach, es erneut mit der Amtsenthebung Mayorkas zu versuchen. Wir werden sehen.) Der unerfahrene Johnson ist dank Trump Sprecher, der konservative Rebellen gegen den ehemaligen Sprecher Kevin McCarthy anfeuerte und sich weigerte, ihn zu retten. Johnsons Aufstieg war zum Teil auf seine Hauptrolle bei den Versuchen zurückzuführen, die Wahl 2020 zu kippen. (Eine Ironie: Wenn McCarthy nach seinem Sturz nicht zurückgetreten wäre, hätten die Republikaner vielleicht gestern die Stimmen gehabt.)
Für die republikanische Fraktion im Senat läuft es kaum besser. In den letzten Monaten entwickelte diese Gruppe einen scheinbar cleveren Plan, um die Demokraten in die Falle zu locken. Anstatt ein Gesetz zur Hilfe für die Ukraine und Israel zu verabschieden, was das Weiße Haus und viele GOP-Mitglieder wollten, würde es diese Probleme mit einer strengeren Sicherheit an der Südgrenze verknüpfen. Das würde die Demokraten dazu zwingen, die von der GOP gewollte Politik zu unterstützen, andernfalls würden sie gegen sie stimmen und einen politischen Rückschlag bei der Einwanderung, Trumps Lieblingswahlkampfthema, erleiden.
Aber die Demokraten haben den Bluff aufgedeckt. Präsident Joe Biden und viele seiner Verbündeten sagten, sie würden strengere Grenzmaßnahmen ergreifen (zum lautstarken Leidwesen einiger anderer Parteimitglieder). Der republikanische Senator James Lankford aus Oklahoma leitete die Verhandlungen zur Ausarbeitung eines Gesetzentwurfs, der parteiübergreifende Unterstützung finden würde. Er hatte die Unterstützung des Minderheitsführers Mitch McConnell, einem starken Befürworter der Hilfe für die Ukraine und Israel.
Diese Woche stellten die Verhandlungsführer endlich den Gesetzentwurf vor. Als es ans Licht kam, war es bereits auf Lebenserhaltung: Trump machte deutlich, dass er den Gesetzentwurf ablehnte, weil er und andere Republikaner Biden so kurz vor der Wahl keinen Sieg an der Grenze bescheren wollten. Johnson prognostizierte, dass der Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus scheitern würde, und auch im Senat verstummte er prompt. Biden griff die Republikaner sofort an, weil sie es versäumt hatten, Grenzmaßnahmen zu verabschieden, von denen sie betont hatten, dass sie eine existenzielle Notwendigkeit seien. Die Republikaner waren in ihre eigene Falle getappt.
Die Wut über den Zusammenbruch wandte sich schnell McConnell zu, dem dienstältesten republikanischen Senatsführer aller Zeiten. Im Gegensatz zu Johnson wird er – mit Bewunderung bei den Fans und Frustration bei den Demokraten – als äußerst effektiver Manager anerkannt. Doch gestern forderten rechtsextreme Mitglieder wie Ted Cruz und Mike Lee eine neue Führung im Senat. Für McConnell geht es im Moment vielleicht nirgendwo hin, aber sein Gesundheitszustand schien im letzten Jahr wackelig zu sein, und Politisch spekuliert, dass er seine Führungsposition nicht behalten könnte, wenn Trump ins Weiße Haus zurückkehrt, weil die stets angespannte Beziehung der beiden Männer völlig zusammengebrochen ist.
„Ich fühle mich wie der Typ, der mitten auf einem Feld in einem Gewitter steht und einen Metallstab hochhält“, sagte Lankford letzte Woche beklagt, bevor der Blitz einschlug. „Der Grund, warum wir über die Grenze gesprochen haben, ist, dass sie es wollten, die hartnäckigen Kritiker“, sagte McConnell Politisch. „Man kann kein Gesetz verabschieden, ohne mit einem demokratischen Präsidenten und einem demokratischen Senat zu verhandeln.“
McConnell hat recht, aber niemand in seiner Fraktion will es hören. Was Lankford betrifft, so bestand sein Fehler darin, seinen Kollegen zu glauben, als sie sagten, sie wollten einen Gesetzentwurf, der die Grenze verschärfen würde, und dann zu versuchen, einen zu schreiben. Aber der Trump-Flügel der Republikanischen Partei ist nicht an Politik interessiert – er ist daran interessiert, Signale zu senden. Die MAGA-Leute würden Mayorkas lieber anklagen, selbst wenn sie wissen, dass er nicht verurteilt wird und sich dadurch nichts ändern wird, als ein Gesetz zu erlassen, das sich tatsächlich auf die Grenze auswirkt. Es geht um Ausdruck, nicht um Gesetzgebung.
Apropos Signale senden: Trump scheint seinen Wunsch erfüllt zu haben und Ronna McDaniel, die Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees, abgesetzt zu haben. McDaniel war 2017 seine eigene Wahl für die Rolle, und sie war eine treue Unterstützerin. Sie hörte sogar auf, ihren Mädchennamen Romney zu verwenden, als ihr Onkel Mitt zu einem der unerbittlichsten Kritiker Trumps wurde; Nachdem sie versprochen hatte, bei den diesjährigen Präsidentschaftsvorwahlen neutral zu bleiben, drängte sie Trump-Herausforderer zum Ausstieg.
Aber Trump ist aus verschiedenen Gründen von ihr desillusioniert, darunter mangelnde Loyalität und mangelnde Begeisterung für seine Behauptungen über Wahlbetrug im Jahr 2020. Das ist einer der Gründe, warum er Berichten zufolge Michael Whatley, den General Counsel des RNC und Vorsitzenden der GOP von North Carolina, bevorzugt war ein prominenter Befürworter der Wahlverweigerung und sollte ihr Nachfolger werden.
Die Wahlverweigerung steht auch im Mittelpunkt der Strafverfolgung des ehemaligen Präsidenten in Washington, D.C. wegen vier Straftaten im Zusammenhang mit seinen Versuchen, die Wahl 2020 zu untergraben. Unter anderem wies ein Bundesberufungsgericht gestern sein Argument, dass er immun gegen Strafverfolgung sein sollte, rundheraus zurück und ebnete damit wahrscheinlich den Weg für ein Verfahren. Trumps Argumente in diesem Fall waren immer weit hergeholt, aber ein gemeinsames Motiv der Trump-Präsidentschaft war, dass Bundesgerichte fadenscheinige Argumente zurückwiesen, die vor allem aus Zeitgründen vorgebracht wurden. Auch das ist wieder da.
Es ist anstrengend. Der GOP-Repräsentant Ralph Norman aus South Carolina habe gestern Abend die Trümmer besichtigt, sagte er Die New York Times„Die konservative Basis wird damit ein echtes Problem haben.“ Und das sollten sie auch. Die konservative Basis hat das nicht verdient.“ Norman hat jedoch Unrecht. Genau dafür hat die konservative Basis gestimmt und genau das hat sie verdient. Unglücklicherweise für den Rest des Landes sind die Schicksale aller miteinander verbunden.