Während einer Anhörung zur Hauptsendezeit am Donnerstagabend erinnerte uns der Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der die Ereignisse vom 6. Januar 2021 untersuchte, an die besorgten Botschaften, die Donald Trumps Familienmitglieder und Moderatoren von Fox News an das Weiße Haus schickten, als er in seinem privaten Speisesaal saß Zimmer, sah sich die Berichterstattung des Senders über die Gewalt auf dem Capitol Hill an und weigerte sich rundweg, etwas dagegen zu unternehmen. „Bitte bringen Sie ihn ins Fernsehen. Zerstöre alles, was du erreicht hast“, schrieb Brian Kilmeade von Fox an Mark Meadows, den Stabschef des Weißen Hauses.
Wie viel politischen Schaden hat sich Trump tatsächlich selbst zugefügt? In acht im Fernsehen übertragenen Anhörungen seit Anfang Juni hat das Komitee vom 6. Januar sehr detailliert gezeigt, wie der jetzt ehemalige Präsident den Aufruhr angestachelt, ihn angefeuert, seine Sympathie für den Wunsch der Randalierer zum Ausdruck gebracht hat, Vizepräsident Mike Pence aufzuhängen, und schließlich wie Er forderte die Aufständischen verspätet auf, das Kapitol zu verlassen, sagte ihnen, dass er sie liebe und dass sie „ganz besonders“ seien. Das Komitee veranschaulichte auch überzeugend, wie Trump seinen falschen Behauptungen nachging, dass ihm die Wahlen von 2020 gestohlen worden seien, selbst nachdem seine eigenen Rechtsberater ihm wiederholt gesagt hatten, diese Behauptungen seien „völlig Bullshit“, wie der ehemalige Generalstaatsanwalt Bill Barr es ausdrückte. Mit anderen Worten, Trump wusste genau, was er tat – er benutzte unbegründete Behauptungen, um zu versuchen, einen Selbstcoup durchzuziehen, an autogolpe.
In einem gut funktionierenden politischen System würden diese Tatsachen Trump sicherlich davon disqualifizieren, wieder ein öffentliches Amt zu bekleiden, ganz zu schweigen von der Präsidentschaft. Aber bei seinem zweiten Amtsenthebungsverfahren im Februar 2021 verhinderten 43 republikanische Senatoren die Zweidrittel-Verurteilung, die ihn auf die Weide gebracht hätte. Hier sind wir also, achtzehn Monate später, mit dem Putschisten, der angibt, dass er beabsichtigt, 2024 erneut zu kandidieren, und vorschlägt, dass er sich sogar vor den Midterms im November erklären könnte. Wenn das Justizministerium ihn schließlich anklagt und ein Gericht ihn verurteilt, würde ihn das nicht daran hindern, zu kandidieren, sagen Rechtsexperten.
Doch selbst unter den republikanischen Wählern haben die im Fernsehen übertragenen Anhörungen mit ihrer unerbittlichen Menge an schädlichen Details sicherlich eine gewisse Wirkung gezeigt, wie Umfragen zeigen. Eine Reuters/Ipsos-Umfrage, die kurz vor der letzten Anhörung abgeschlossen wurde, ergab, dass 40 Prozent der selbsternannten Republikaner jetzt glauben, dass Trump zumindest teilweise für die Gewalt auf dem Capitol Hill verantwortlich ist, gegenüber 33 Prozent vor Beginn der Anhörungen. Im gleichen Zeitraum ist der Anteil der Republikaner, die der Meinung sind, dass Trump nicht noch einmal kandidieren sollte, von einem Viertel auf ein Drittel gestiegen, wie die Umfrage ergab.
Andere neuere Umfragen haben auch einige besorgniserregende Ergebnisse für den ehemaligen Präsidenten geliefert. EIN Mal/Umfrage des Siena College ergab, dass etwa die Hälfte der Republikaner bei einer Vorwahl 2024 für jemand anderen als Trump stimmen würde. Unter den republikanischen Befragten unter 35 Jahren sagten fast zwei Drittel, sie würden gegen Trump stimmen. „Ehrlich gesagt denke ich, was ich ein bisschen spüre, sogar unter einigen tiefen, tiefen Trump-Anhängern. . . es liegt eine gewisse Erschöpfung darin“, sagte Bob Vander Plaats, ein republikanischer evangelikaler Führer mit Sitz in Iowa, diese Woche gegenüber Politico. Auch einige einflussreiche republikanische Stimmen, die Trump einst unterstützt haben, haben sich gegen ihn gewandt. Unter Berufung auf Trumps Versäumnis, die Gewalt am 6. Januar mehr als drei Stunden lang zurückzuweisen, berichtete Rupert Murdoch in New York Post sagte am Freitag in einem Leitartikel: „Trump hat sich als unwürdig erwiesen, wieder der Chief Executive dieses Landes zu sein.“
Das sind bedeutende Entwicklungen. Ebenso die Tatsache, dass Trump Twitter nicht mehr nutzen kann, um seine Anhänger mit aufrührerischen Unwahrheiten zu verärgern. Nach der Anhörung am Donnerstag schimpfte er lange auf seiner angeschlagenen Social-Media-Plattform Truth Social, wiederholte seine Behauptungen, dass die Wahl gestohlen worden sei, und wies das Verfahren des Sonderausschusses ab, das er als „Känguru-Gericht“ bezeichnet. Wenn er noch auf Twitter wäre, hätten viel mehr Menschen diese Postings gesehen und darauf reagiert, und sie hätten wahrscheinlich mehr Medienberichterstattung erhalten.
Auf der anderen Seite des Hauptbuchs hat Trump immer noch seine MAG Bewegung – teils nativistische Wiederbelebung, teils Personenkult – und die überwiegende Mehrheit der gewählten Republikaner hat immer noch zu viel Angst vor ihm und seinen Anhängern, um ihn öffentlich zu verärgern. Letztes Wochenende habe ich eine lange Fahrt durch den Bundesstaat New York und den Nordosten von Pennsylvania unternommen, und es war leicht zu erkennen, woher diese Angst kommt. Die kleinen Städte und Nebenstraßen waren mit „Trump 2020“-Schildern geschmückt, bei denen die letzte Null überdeckt und durch eine „4“ ersetzt wurde. Andere Schilder sagten: “Don’t Blame Me, I Voted for Trump.” Das sind natürlich nur anekdotische Beweise. Aber die Umfragedaten bestätigen bei näherer Betrachtung, dass Trump und seine verdrehten Ansichten weiterhin eine beunruhigende Menge an Unterstützung haben.
Dasselbe Meinungsforschungsinstitut, das herausfand, dass vier von zehn republikanischen Wählern jetzt bereit sind, Trump einzugestehen, spielte eine gewisse Rolle beim Beginn der Gewalt am 6. Januar – Reuters/Ipsos – stellte auch fest, dass mehr als die Hälfte der Republikaner immer noch glaubt, dass die Wahlen 2020 gestohlen wurden. Laut dem Umfragedurchschnitt von Real Clear Politics, der die Ergebnisse einzelner Umfragen kombiniert, ist Trumps Gesamtsympathie-Rating seit Beginn der Fernsehanhörungen in diesem Sommer nur um etwa zwei Prozentpunkte gesunken: Am 9. Juni betrug sie 43,8 Prozent; am Samstag waren es 41,9 Prozent. Trotz des jüngsten Rückgangs bleibt die Zahl in derselben engen Bandbreite, in der sie sich während des größten Teils der Präsidentschaft von Trump befand.
Und während einige frühe staatliche Umfragen zu den Vorwahlen des Rennens 2024 zeigen, dass der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, Trump einholt oder fast einholt, insbesondere in Florida und Michigan, zeigen die meisten von fivethirtyeight.com verfolgten nationalen Umfragen, dass Trump weit voraus ist. Beispielsweise ergab eine Anfang dieser Woche veröffentlichte Umfrage von Politico/Morning Consult, dass Trump bei dreiundfünfzig Prozent und DeSantis bei dreiundzwanzig Prozent liegt. Was die Parlamentswahlen 2024 betrifft, so haben eine Reihe von Umfragen, die diesen Monat durchgeführt wurden, gezeigt, dass ein mutmaßlicher Rückkampf zwischen Trump und Biden innerhalb der Fehlergrenze liegt. Eine neue Umfrage des Emerson College, die am Freitag veröffentlicht wurde, hat Trump bei sechsundvierzig Prozent und Biden bei dreiundvierzig Prozent.
Natürlich ist es viel zu früh, um vorherzusagen, was im Jahr 2024 passieren wird. Zusammengenommen liefern die jüngsten Umfragen jedoch eine Momentaufnahme, wo die öffentliche Meinung jetzt steht, und dieses Bild ist nicht ganz beruhigend. Auch wenn die republikanische Unterstützung für eine weitere Präsidentschaftskandidatur von Trump nachzulassen scheint, kann er nicht ausgezählt werden. Wenn er an der GOP-Vorwahl 2024 teilnimmt, wird viel von der Fähigkeit seiner Gegner abhängen, zu argumentieren, dass es Zeit für die Partei ist, weiterzumachen.
Indem er Trumps Schuld vor, am und nach dem 6. Januar 2021 so klar und umfassend demonstriert hat, hat der Auswahlausschuss des Repräsentantenhauses die Hände seiner potenziellen GOP-Rivalen gestärkt, und dies könnte möglicherweise sein größtes Vermächtnis sein. Aber selbst nach all der großartigen Arbeit des Komitees würde ein Versuch der Republikaner, Trump zu Fall zu bringen, eine Flut von Gegenangriffen von ihm und seinen Anhängern nach sich ziehen, und es würde Mut und Standhaftigkeit erfordern, dem Angriff standzuhalten. Außerhalb der Büros von Liz Cheney, Adam Kinzinger, Mitt Romney und einigen anderen sind diese Attribute in GOP-Kreisen immer noch äußerst knapp. Auch das spricht für Trump. ♦