Wie Unternehmen ihre Gehaltsschecks für große CEOs verteidigen

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David Gelles von der Times gibt DealBook die Hintergrundgeschichte zu seinem jüngsten Artikel auf der Titelseite über steigende Bezahlung der CEOs während der Pandemie.

Unternehmen, die von der Pandemie heimgesucht wurden, verteilen enorme Gehaltspakete an ihre CEOs. Dies unterstreicht die scharfen Unterschiede in einer Nation am Abgrund eines wirtschaftlichen Aufschwungs, die jedoch immer noch von einer starken Einkommensungleichheit heimgesucht wird.

Die Vergütung von Führungskräften steigt natürlich seit Jahrzehnten. Geschäftsführer großer Unternehmen in den USA verdienen mittlerweile durchschnittlich 320-mal so viel wie typische Arbeitnehmer. 1989 betrug dieses Verhältnis 61 zu 1.

In Jahren, in denen die Gewinne fließen und die Arbeitslosigkeit niedrig ist, werden solche Unterschiede oft erklärt. Aber in diesem Pandemiejahr beugen sich die PR-Teams der Unternehmen nach hinten, um die hohen Zahltage ihrer Chefs zu rechtfertigen.

Als ich die in meinem Artikel genannten Unternehmen um einen Kommentar bat, antworteten sie mit Infografiken, Aussagen von Vorstandsmitgliedern und dringenden Anfragen nach vertraulichen Telefonanrufen. Hier sind drei der gängigen Taktiken:

Traue deinen Augen nicht:

  • EIN Hilton Der Sprecher betonte, dass die Zahl in der jüngsten Vollmachtserklärung keine Bezahlung zum Mitnehmen für Chris Nassetta darstelle, da das Unternehmen mehrere Aktienzuteilungen umstrukturiert habe. “Chris sagte direkt, er habe 2020 keine 55,9 Millionen Dollar mit nach Hause genommen”, sagte der Sprecher. “Chris ‘tatsächliche Bezahlung lag näher bei 20,1 Millionen US-Dollar.” Hilton hat letztes Jahr 720 Millionen Dollar verloren.

  • Ein AT & T. Der Sprecher betonte, dass John Stankey zwar eine Entschädigung in Höhe von 21 Millionen US-Dollar erhalten habe, diese jedoch nicht „bezahlt“ worden sei. Stankeys tatsächliche Bezahlung zum Mitnehmen, fügte der Sprecher hinzu, lag näher bei 10,4 Millionen US-Dollar. AT & T hat im vergangenen Jahr 5,4 Milliarden US-Dollar verloren.

Es hätte noch mehr sein können:

  • Boeing wollte klarstellen, wie viel Geld Dave Calhoun „freiwillig gewählt hat, um auf die Unterstützung des Unternehmens durch die Covid-19-Pandemie zu verzichten“ – laut einem Sprecher rund 3,6 Millionen US-Dollar. Dennoch erhielt Calhoun im vergangenen Jahr 21,1 Millionen US-Dollar, während Boeing 12 Milliarden US-Dollar verlor.

  • Disney betonte, dass “die Auswirkungen der Pandemie auf unser Geschäft zu einer bedeutenden Reduzierung der Vergütung von Führungskräften geführt haben”, und stellte fest, dass der Vorstandsvorsitzende Bob Iger, der im vergangenen Geschäftsjahr 21 Millionen US-Dollar erhalten hatte, sein Gehalt für einen Großteil dieser Zeit aufgab. Disney verlor im Berichtszeitraum 2,8 Milliarden US-Dollar.

Die Theorie des großen Mannes:

  • StarbucksKevin Johnson, der 14,7 Millionen US-Dollar einbrachte, war unter vielen Unternehmen der Ansicht, dass ihr CEO für den zukünftigen Erfolg von entscheidender Bedeutung ist. “Die Kontinuität in Kevins Rolle ist für Starbucks zu diesem Zeitpunkt besonders wichtig”, sagte Mary Dillon, Mitglied des Vergütungsausschusses. Das Unternehmen erzielte im letzten Geschäftsjahr einen Gewinn von 930 Millionen US-Dollar, drei Viertel weniger als im Vorjahr.

  • Und General Electric schickte eine 487-Wörter-Verteidigung des 73,2-Millionen-Dollar-Pakets, das Larry Culp zuerkannt wurde, mit der Begründung, er sei einzigartig ausgerüstet, um das angeschlagene Industriekonglomerat wiederzubeleben. “Der Vorstand sieht Larry Culp als wesentlich für die Transformation von GE an”, sagte ein Unternehmenssprecher. Das Unternehmen erzielte im vergangenen Jahr einen Gewinn von 5,2 Milliarden US-Dollar, unterstützt durch Restrukturierungsmaßnahmen, bei denen die Mitarbeiterzahl um mehr als 20.000 reduziert wurde.

Lesen Sie hier die ganze Geschichte.

Eine tiefe Spaltung des Pandemievermögens zeigt eine ungleichmäßige globale Erholung. Einerseits: Die EU könnte geimpfte Amerikaner diesen Sommer besuchen lassen und der Region dringend benötigte Tourismuseinnahmen bringen. (Ein möglicher Hangup ist eine steigende Anzahl von Menschen, die ihre zweite Dosis nicht erhalten.) Zum anderen: Indien wird medizinische Notfallversorgung aus den USA erhalten, da es die Hälfte aller neuen Covid-19-Fälle weltweit meldet.

Netflix hatte eine große Nacht bei den Oscars. Das Streaming-Unternehmen hat gestern Abend sieben Oscar-Verleihungen gewonnen, die meisten von allen Studios, war aber erneut nicht in der Lage, das beste Bild zu gewinnen. (Das ging an Disney, dessen “Nomadland” von Searchlight Pictures den großen Preis gewann; Disney gewann insgesamt fünf Auszeichnungen.) Warner Bros. von AT & T gewann drei Oscars, während Amazon zwei mit nach Hause nahm.

Ein aktivistischer Investor stellt sich seiner Herausforderung bei Exxon Mobil. Motor Nr. 1 argumentiert in einer neuen Präsentation, dass der Ölriese einem „existenziellen Geschäftsrisiko“ ausgesetzt ist, weil er keine mutigeren Schritte unternimmt, um sich von fossilen Brennstoffen zu entfernen, berichtet die Financial Times. (Exxon und andere große Hersteller werden diese Woche Gewinne melden.)

Eine Gruppe von 30 großen Unternehmen startet eine Initiative zur Einstellung von Ex-Sträflingen. Ungefähr 70 Millionen amerikanische Erwachsene sind vorbestraft, was ihre Fähigkeit, Arbeit zu finden, erschwert und die Armut verschärft. “Unternehmen spielen eine wichtige Rolle, um Menschen mit kriminellem Hintergrund das Wiederaufstehen zu erleichtern”, sagte Jamie Dimon von JPMorgan Chase, Co-Vorsitzender der heute angekündigten Second Chance Business Coalition.

Elon Musk veranstaltet “SNL” Ja, wirklich. Der Tesla-Chef soll Gastgeber sein “Saturday Night Live” am 8. Mai. (Wir wetten, dass SEC-Beamte zuschauen werden.) John Authers von Bloomberg Opinion hat eine interessante Einstellung dazu: Die Possen des Tesla-Chefs tragen mehr dazu bei, die Einführung umweltfreundlicher Technologien zu fördern, als jede Menge Schelte von Umweltschützern.

Heute wird der Oberste Gerichtshof einen Fall anhören, der die amerikanische Politik auf den Kopf stellen könnte. Es ist weitgehend der Aufmerksamkeit entgangen, weil es offensichtlich überhaupt nicht politisch ist. “Americans for Prosperity Foundation gegen Rodriquez” beinhaltet einen Kampf um die Offenlegungspflichten von Spendern für Wohltätigkeitsorganisationen in Kalifornien und “scheint ein dürftiges Spucken über staatliche gemeinnützige Regeln zu sein”, sagte Senator Sheldon Whitehouse, Demokrat von Rhode Island, gegenüber DealBook. “Aber eine massive Bedrohung lauert im Inneren.”

Gemeinnützige Organisationen wollen mehr Spenderanonymität. Die Americans for Prosperity Foundation ist eine gemeinnützige Organisation, die argumentiert, dass das durch die erste Änderung garantierte Recht auf anonyme Versammlung sich auf Spenderdaten erstreckt. Kritiker sagen, dass eine Entscheidung zugunsten der von Koch finanzierten Wohltätigkeitsorganisation mehr unauffindbares Geld durch Gruppen fließen lassen würde, um die übergroße Rolle einiger wohlhabender Akteure in der amerikanischen Politik zu verschleiern. Wenn AFPF gewinnt, “haben Sonderinteressen einen freien Zugang, um unsere Demokratie hinter einem Schleier der Geheimhaltung zu manipulieren”, sagte Whitehouse.

Unternehmen beeinflussen die Politik heimlich mit absichtlich undurchsichtigen „Dark Money“ -Spenden. Grundsätzlich sind einige „Sozialhilfegruppen“ quasi-politisch, haben jedoch nicht die gleichen Berichtspflichten wie explizit politische Gruppen. In ähnlicher Weise nehmen Handelsgruppen Unternehmensspenden entgegen und geben sie weiter, wodurch die Quellen verdeckt werden.

  • “Die Bedeutung von dunklem Geld in der Gesellschaft, der Umfang davon, ist etwas, das die Menschen nicht wirklich verstehen, aber es wirkt sich auf den Alltag aus”, sagte Anna Massoglia, eine Forscherin am Center for Responsive Politics.

Eine Entscheidung wird Ende Juni erwartet. Insbesondere nahm das Gericht den Fall am 8. Januar auf, zwei Tage nachdem der Aufstand im Kapitol eine Abrechnung über unternehmenspolitische Spenden ausgelöst hatte. Sowohl die Handelskammer als auch die National Association of Manufacturers reichten Schriftsätze ein, um die Forderung der AFPF nach Anonymität zu unterstützen, und Allen Dickerson von der Federal Election Commission argumentierte dasselbe in einem gestern veröffentlichten Wall Street Journal.

– Marti DeLiema, Professor für Sozialarbeit an der Universität von Minnesota, Twin Cities, darüber, wie die unorthodoxe Philanthropiemethode des Milliardärs MacKenzie Scott – das Versenden von Gruppen aus heiterem Himmel – eine Heimindustrie von Betrügern.

Bain Capital Private Equity kauft Dessert Holdings im Rahmen eines Deals, von dem DealBook hört, dass das Unternehmen einen Wert von rund 1 Milliarde US-Dollar hat.

Dessert Holdings stellt „Insta-würdige“ Käsekuchen und andere Desserts her durch drei Marken: The Original Cakerie, Lawler’s Desserts und Atlanta Cheesecake. Das Unternehmen, das an Einzelhändler und Restaurants verkauft, wurde durch Akquisitionen unter der Leitung seines Vorbesitzers Gryphon Investors gegründet. Das Dessertkonglomerat betont den „Wow-Faktor“ von Produkten wie Smoking-Trüffel-Mousse-Kuchen, die in den sozialen Medien gut aussehen.

Ein süßer Deal? In-Store-Bäckereien haben sich während der Pandemie gut behauptet, während die Restaurants nach Covid voraussichtlich wieder zulegen werden. Es könnte zu einer stärkeren Konsolidierung der Branche kommen. George Weston gab im März bekannt, dass er plant, sein Bäckereigeschäft – zu dem auch Wonder Bread in Kanada gehört – zum Verkauf anzubieten. Im Laufe der Jahre hat Bain in eine Reihe von Food-Service- und Restaurantmarken wie Dunkin ‘und Domino’s Pizza investiert. Nach dem Dessert Holdings-Deal sollen „neue und innovative Produkte“ entwickelt und weitere Akquisitionen getätigt werden, sagte Adam Nebesar, Geschäftsführer der Private Equity-Gesellschaft.

Mit zunehmender Verbreitung der Kryptowährung – auch dank der jüngsten öffentlichen Auflistung von Coinbase – drängen Blockchain-Unternehmen auf Markenbekanntheit. “Wir versuchen wirklich, unseren Namen bekannt zu machen”, sagte Sam Bankman-Fried, der CEO von FTX, einer Krypto-Börse, die mit Coinbase konkurriert. Eines der Unternehmen von FTX, die Investment-App Blockfolio, hat einen Endorsement-Vertrag mit Trevor Lawrence, dem ehemaligen Clemson-Quarterback und mutmaßlichen Nummer-1-Tipp im NFL-Entwurf dieser Woche, unterzeichnet. DealBook berichtet als erster.

Die erste Zahlung des Quarterback erfolgte ausschließlich in Krypto-Token direkt auf sein Blockfolio-Konto übertragen. “Trevor war begeistert von Krypto”, sagte Bankman-Fried. “Das hat uns zu ihm gezogen.” Das Unternehmen würde die Bedingungen des Mehrjahresvertrags nicht offenlegen, aber ein Sprecher stellte fest, dass der „Unterzeichnungsbonus“ am Sonntag bereits mehr wert war als bei der Hinterlegung am Freitagabend. Zukünftige Zahlungen werden in einer beliebigen Kombination aus Dollar und Krypto erfolgen, die Lawrence wählt.

“Krypto ist in den Köpfen vieler Menschen” Bankman-Fried erzählte DealBook. Der 29-jährige Milliardär gründete FTX im Jahr 2019 und bedauert, dass er seine ersten Jahre damit verbracht hat, „Videospiele zu spielen“. Jetzt versucht er, die verlorene Zeit und die „geringe Bekanntheit“ seiner Kryptomarken auszugleichen, indem er ihren Wagen an größere Marken anhängt. FTX hat kürzlich zugestimmt, für 19 Jahre 135 Millionen US-Dollar für die Namensrechte an der Miami Heat-Arena der NBA zu zahlen.

Angebote

  • ByteDance, das chinesische Mutterunternehmen von TikTok, hat Berichten zufolge Pläne für den Börsengang verschoben, da es keine Unternehmensstruktur entwickelt hat, die von Washington und Peking genehmigt werden würde. (Süd China morgen Post)

  • Ein genauer Blick auf die Bemühungen des CEO der Carlyle Group, Kewsong Lee, seine Private-Equity-Konkurrenten einzuholen. (WSJ)

Politik und Politik

  • Die Anwaltskanzlei Jones Day hat mindestens sieben Anwälte eingestellt, die in der Trump-Administration tätig waren, und damit ihren Status als Top-Außenposten für republikanische Rechtsexperten gefestigt. (FT)

  • Berater wohlhabender Amerikaner untersuchen verschiedene Strategien, um die Auswirkungen der von der Biden-Regierung vorgeschlagenen Steuererhöhungen zu minimieren. (Bloomberg)

Technik

  • Der chinesische Fintech-Riese Ant Group plant Berichten zufolge, Mitarbeitern zinslose Kredite anzubieten, die durch ihre Aktienoptionen abgesichert sind, um die Moral zu stärken. (Bloomberg)

  • Die Kultur von Travis Kalanicks Start-up für die Lieferung von Lebensmitteln, CloudKitchens, soll den frühen Tagen von Uber sehr ähnlich sein – und infolgedessen Arbeiter verlieren. (Insider)

Das Beste vom Rest

  • Honda sagte, es rechne damit, dass alle Autos, die es verkauft, bis 2040 elektrisch sein werden. (Bloomberg)

  • Einer der Männer, die das „Yale-Modell“ für Stiftungsinvestitionen geschaffen haben, sagt, dass die Strategie ihre Blütezeit überschritten hat. (FT)

  • Ein augenöffnender Blick in die „Verleumdungsindustrie“. (NYT)

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