Eine Mutter aus Indiana, die auf ihrem Heimflug aus der Dominikanischen Republik auf mysteriöse Weise starb, erlitt einen Riss in der Halsschlagader, wie ihre Familie enthüllte.
Stefanie Smith, 41, sei bei einem „wirklich tragischen medizinischen Vorfall“ ums Leben gekommen, sagte ihr Bruder Chris Volz und fügte hinzu, dass die Ergebnisse der Autopsie nicht auf ein Verbrechen hindeuteten.
Die Verletzung tritt auf, wenn eine Arterie an der Seite des Halses reißt und verhindert, dass Blut das Gehirn erreicht – was dazu führt, dass Neuronen nicht mehr funktionieren und absterben.
Die Erkrankung ist selten, tritt nur bei einem von 50.000 Menschen auf und kann durch harmlose Dinge wie heftiges Husten, Naseputzen, Nackenverspannungen, schlechte Körperhaltung und Flugzeugturbulenzen verursacht werden.
Die meisten werden jedoch durch eine traumatische Verletzung wie ein Autounfall mit hoher Geschwindigkeit oder einen Sportunfall verursacht, bei dem die Arterien physisch reißen.
Stefanie Smith, 41, war nur wenige Minuten im Rückflug der American Airlines aus der Dominikanischen Republik, als sie am 28. Februar aus unbekannter Ursache tödlich erkrankte
Smith ist mit ihren beiden Kindern abgebildet. Die Todesursache der verstorbenen Mutter wurde nun von ihrem Bruder bekannt gegeben
Durch den Riss gelangt Blut zwischen die Schichten der Arterienwand und trennt diese. Dadurch wölbt sich die Arterienwand, was den Blutfluss zum Gehirn verlangsamen oder stoppen kann. Dies kann zu einer transitorischen ischämischen Attacke (TIA) oder einem Schlaganfall führen
In vielen Fällen kann eine Karotisdissektion plötzlich und ohne bekannte Ursache auftreten, was als spontane Karotisdissektion bezeichnet wird.
Durch den Riss gelangt Blut zwischen die Schichten der Arterienwand und trennt diese. Dadurch wölbt sich die Arterienwand, was den Blutfluss verlangsamen oder stoppen kann.
Es kann auch Probleme verursachen, indem es auf nahegelegene Strukturen wie Nerven drückt.
Der Riss kann das Gerinnungssystem des Körpers anregen. Ein Gerinnsel kann den Blutfluss an der Rissstelle blockieren, oder Teile des Gerinnsels können abbrechen und den Blutfluss in kleineren Zweigen der Arterie blockieren.
Eine blockierte oder verminderte Durchblutung kann einen Schlaganfall verursachen, indem dem Gehirn Blut und Sauerstoff entzogen werden. Das Platzen und Bluten eines Blutgefäßes, das das Gehirn versorgt, kann ebenfalls zu einem Schlaganfall führen.
Karotisdissektionen können in jedem Alter auftreten, treten jedoch häufiger bei Menschen in den Vierzigern und Fünfzigern auf und sind eine häufige Ursache für Schlaganfälle bei Menschen unter 50 Jahren, möglicherweise weil jüngere Menschen mehr Aktivitäten ausführen, die zu einer Dissektion führen könnten.
Bei Männern kommt es etwas häufiger vor als bei Frauen.
Ihr Bruder Chris Volz, abgebildet mit Stefanie Smith, hat bekannt gegeben, dass sie an einer Halsschlagaderdissektion im Nacken gestorben ist
Smith und ihr Freund waren mit ihren engen Freunden Maria Yannotti (36) und Clay Sharpe (43) zu einem fünftägigen Aufenthalt im All-Inclusive-Hotel Iberostar Grand Bavaro in Punta Cana, Dominikanische Republik, zusammengekommen.
Doch der Kurzurlaub des romantischen Paares verwandelte sich wenige Minuten nach ihrem Rückflug in eine Tragödie, als sie zu zucken begann und für tot erklärt wurde, nachdem das Flugzeug der American Airlines auf die Turks- und Caicosinseln umgeleitet wurde.
Ein Schlaganfall, der durch Karotisdissektionen verursacht werden kann, verhindert, dass das Gehirngewebe mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt wird, was dazu führt, dass Gehirnzellen innerhalb von Minuten absterben und schließlich sterben.
Nach einem Schlaganfall kann es aufgrund der elektrischen Störung im Gehirn zu Krampfanfällen kommen, bei denen der Körper zuckt.
Untersuchungen haben gezeigt, dass eine längere, falsche Körperhaltung auf einem Flug, wie z. B. das Vorbeugen des Kopfes, das Risiko einer Karotisdissektion bei Personen erhöhen kann, die bereits einem höheren Risiko ausgesetzt sind.
Auch Flugzeugturbulenzen können die Wahrscheinlichkeit erhöhen.
Bestimmte Gesundheitszustände erhöhen das Risiko einer Karotisdissektion, darunter fibromuskuläre Dysplasie, Marfan-Syndrom, Loeys-Dietz-Syndrom und Ehlers-Danlos-Gefäßtyp IV.
Aber Smiths Bruder Volz sagte DailyMail.com zuvor, er wisse nicht, dass seine Schwester bereits gesundheitliche Probleme habe.
Yannotti behauptete auch, Smith sei während ihres gesamten Urlaubs gesund, indem sie das Fitnessstudio des Hotels nutzte und am Strand joggen ging.
Es gibt Berichte, die eine Karotisdissektion mit Gewichtheben oder intensiven Übungen in Verbindung bringen, der konkrete Zusammenhang ist jedoch nicht genau geklärt.
Eine prospektive Studie mit 750 kanadischen Patienten ergab, dass etwa 30 Prozent der beobachteten Bevölkerung, die mehr als 50 Pfund Gewicht hob, eine spontane Dissektion der Halsschlagader erlitten.
Patienten mit Karotisdissektionen wird empfohlen, nach der Dissektion acht bis zwölf Wochen lang Liegestütze und Sit-ups zu vermeiden, so das American College of Cardiology.
Kokainkonsum kann auch die Wahrscheinlichkeit einer Karotisdissektion erhöhen.
Manche Menschen, die sich einer Karotisdissektion unterziehen, haben keine Symptome. Bei anderen können die Symptome plötzlich auftreten oder über mehrere Tage hinweg auftreten.
Zu den Symptomen können Kopfschmerzen, Kopfhautschmerzen, Augenschmerzen, Nackenschmerzen, Schwäche auf einer Körperseite und Erschlaffung des Gesichts gehören.
Bei den Betroffenen können auch Probleme mit der Sprache, Schluckbeschwerden oder ein abnormaler oder verlorener Geschmackssinn auftreten.
Wenn eine Karotisdissektion frühzeitig diagnostiziert wird, ist die Prognose in der Regel gut.
Die Diagnose kann jedoch schwierig sein, da die Symptome von Patient zu Patient erheblich variieren.
Untersuchungen ergaben, dass bei einer spontanen Dissektion weniger als fünf Prozent sterben und dass sich fast 75 Prozent der Patienten gut erholen.
Bei durch ein Trauma verursachten Dissektionen haben schätzungsweise 37 bis 58 Prozent der Patienten dauerhafte neurologische Probleme mit einer höheren Sterblichkeitsrate im Vergleich zu Patienten mit spontaner Dissektion.