Wie sich Edgar Vazquez von der Fremont High ins Laufen verliebte

Das Highschool-Leben dreht sich um Experimente. Sie können nicht herausfinden, ob Ihnen etwas gefällt, wenn Sie nicht den Mut haben, es zu versuchen. Für den 17-jährigen Edgar Vazquez von der LA Fremont High hat der Beitritt zum Cross-Country-Team im vergangenen Herbst sein Leben verändert.

„Anfangs hatte ich Angst“, sagt er.

Er dachte, er müsste 10 Meilen rennen. Als er hörte, dass es drei Meilen waren, verringerte es seine Bedenken. Auch Freunde schlossen sich dem Team an, was dazu beitrug, seine Fähigkeiten zu stärken.

„Ich habe es ausprobiert und war wirklich begeistert“, sagte er.

Beim Leichtathletik-Finale der Coliseum League letzte Woche wurde er auf 1.600 Metern in einem knappen Finish Zweiter. Das bedeutet, dass seine Streckensaison vorbei war, da er sich nicht für die Vorrunde der City Section am Donnerstag qualifiziert hatte.

Allein auf der Strecke zu sein, war ein Sieg.

Er ist ein COVID-Junge, ein Schüler des Los Angeles Unified School District, der drei seiner vier Jahre an der High School Beschränkungen unterliegt. Er war sich nicht sicher, wann er laufen würde.

„Ehrlich gesagt hätte ich nie gedacht, dass es tatsächlich passieren würde“, sagte er. “Aber sobald die Beschränkungen endeten, öffnete es sich für mich.”

Seine Eltern kamen aus Mexiko hierher. Er lebt im Süden von Los Angeles. Er hat einen Notendurchschnitt von 4,0 und plant, im Herbst die UC Davis zu besuchen. Als er sich darauf vorbereitete, viermal um die Washington Prep-Strecke zu laufen, dachte der 5-Fuß-8, 142-Pfund-Senior darüber nach, was der Moment für ihn und andere bedeutete, die sich mit den Höhen und Tiefen der Pandemie auseinandergesetzt haben.

„Auf persönlicher Ebene bedeutet es viel“, sagte er. „Ich habe die Chance, etwas zu tun, das ich liebe – Laufen. Es ist schön zu spüren, dass wir auf ein normales Niveau kommen.“

Dorseys Mundy-Brüder, Mahki (links), ein Neuling, und Senior Mykale haben sich in der Leichtathletik zu herausragenden Persönlichkeiten entwickelt.

(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)

Die Brüder Mykale und Mahki Mundy aus Dorsey wurden von ihrem Vater, einem Crenshaw-Absolventen, der wollte, dass seine drei Jungen Ärger vermeiden, indem sie sich auf den Sport konzentrierten, so ziemlich angewiesen, sich dem Leichtathletikteam anzuschließen. Der älteste Bruder Markus gewann das City 800 in der vergangenen Saison, als Dorsey das einzige Coliseum League-Team war, das aufgrund von COVID-Beschränkungen Läufer zu den City-Meisterschaften schickte.

Jetzt ist Mykale, ein Senior, ein Anwärter darauf, die 100 und 200 zu gewinnen. Er gewann seine Events beim Finale der Coliseum League in 11.20 bzw. 22.37.

Mahki, ein 14-jähriger Neuling, der auf 6-3 gewachsen ist, ist ein so vielversprechender Hochspringer, dass sein erfahrener Trainer Steve Lang aufgeregt ist. Er hat sieben Athleten trainiert, die in der High School 7 Fuß überwunden haben. Mahki ist sein erster Neuling, der 6 Fuß geräumt hat. Er hat sich auch für die City-Vorrunde qualifiziert.

Die Mundy-Brüder sind All-in in der Leichtathletik, obwohl sie auch Basketballspieler sind. Es ist eines dieser Dinge, die Eltern am besten wissen, weil sie jetzt ihr Frühlingsabenteuer mit Begeisterung annehmen.

„Ich habe es nicht gern gemacht“, sagte Mykale. „Jetzt mag ich es mehr.“

Ja, der Sieg ist wichtig, aber auch die Chance, an Wettkämpfen teilzunehmen, und das wird der größte Sieg in dieser Woche sein, wenn die Athleten der Southern Section am Samstag in Moorpark High an ihren Divisionsmeisterschaften teilnehmen und die Athleten der City Section einen Platz beim Meisterschaftstreffen am nächsten Donnerstag in Lake suchen Balboa Birmingham.

Vazquez wird nicht antreten, aber er gab Einblicke in die gewonnenen Erkenntnisse.

Man nutzt die Chance, etwas anderes auszuprobieren, auch wenn es außerhalb Ihrer Komfortzone liegt.

„Ich hatte Angst vor Cross-Country, aber ‚lasst es uns versuchen’“, sagte Vazquez, sagte er sich. „Das hat mich an meine Grenzen gebracht. Ich liebte es.”

Eine weitere Lektion ist, wie Wettbewerb Sie besser macht.

„Der Grund, warum ich das Gefühl habe, dass mir der Wettbewerb wichtiger ist als das Publikum, ist, dass er mir hilft zu erkennen, dass noch so viel mehr zu tun ist“, sagte er. „Ich kann immer Spaß haben, auch wenn es Leute sind, die ich nicht kenne.“

Schließlich sagte Vazquez, er habe herausgefunden, dass etwas, was sein Vater ihm von klein auf gesagt hatte, wahr sei.

„Es ist derselbe alte Ratschlag, den mein Vater mir gegeben hat und den ich bis heute immer noch verwirkliche – steck die Arbeit hinein und sei dankbar für die Dinge, die du hast“, sagte er.

Vazquez wird so schnell nicht aufhören zu laufen. Er wird seine neue Liebe mit nach UC Davis und darüber hinaus nehmen. In der High School entdeckte er eine Lebenskompetenz, die ihn noch viele Jahre begleiten wird.

„Es ist eine wunderbare Möglichkeit, Dampf abzulassen, wenn ich mich überfordert fühle“, sagte er.