25. April 2024
Die Aktualisierungen der Vorschriften durch die Biden-Regierung verfolgen lobenswerte Ziele, aber ein blinder Fleck macht die Opfer anfällig für Vergeltungsklagen.
Am Freitag hat die Biden-Regierung Aktualisierungen von Titel IX abgeschlossen, einem Bürgerrechtsgesetz, das Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in Schulen, die Bundesmittel erhalten, verbietet und darlegt, wie Schulen über Beschwerden über Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und Missbrauch entscheiden müssen. Die politische Debatte rund um die Änderungen konzentrierte sich weitgehend auf die Frage der Geschlechtsidentität, die in den geänderten Vorschriften nun klargestellt wird, dass es sich um eine geschützte Kategorie handelt. Die öffentliche Debatte über die neuen Regeln hat jedoch eine Schlüsselfrage bei der Durchsetzung von Titel IX weitgehend außer Acht gelassen: Sollten Schulen ein Live-Kreuzverhör von Opfern verlangen, die Beschwerden wegen sexueller Übergriffe vorbringen?
Die neuen Biden-Regeln haben die Protokolle für die Zeugenaussage von Körperverletzungen im Einklang mit traumabasierten Modellen des Kreuzverhörs geändert – dennoch schweigen sie beklagenswert über die zunehmende rechtliche Gegenreaktion gegen Opfer sexueller Übergriffe, die aussagen. Im Jahr 2021 stellte die Sonderberichterstatterin der Vereinten Nationen für Meinungs- und Meinungsfreiheit, Irene Khan, fest, dass Frauen, die öffentlich Vorwürfe sexueller Gewalt erheben, „zunehmend Verleumdungsklagen ausgesetzt sind oder wegen strafrechtlicher Verleumdung oder falscher Berichterstattung über Straftaten angeklagt werden“.
Um die vollen Auswirkungen des Versäumnisses zu verstehen, dieses Problem anzugehen, ist es wichtig, sich noch einmal die Schwierigkeiten vor Augen zu führen, mit denen Überlebende bei der Zeugenaussage in Fällen sexueller Übergriffe konfrontiert sind. Das US-Rechtssystem geht seit jeher davon aus, dass das Kreuzverhör eines Zeugen das wirksamste Mittel zur Aufdeckung falscher Anschuldigungen sei. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen jedoch, dass dies in Situationen, in denen der Zeuge ein Trauma erlitten hat, einfach nicht zutrifft. Zahlreiche Studien zeigen, dass viele Opfer sexuellen Missbrauchs im Umgang mit ihren Tätern Übererregung und emotionale Überflutung erleben – und die Auswirkungen dieser wiederkehrenden Traumasymptome lassen sie oft weniger glaubwürdig erscheinen, als sie tatsächlich sind. Im Kern von Verfahren wegen sexueller Übergriffe nach Titel IX besteht also ein Paradoxon: Hier erfüllt das Kreuzverhör nicht den grundlegenden Auftrag der Wahrheitssuche bei rechtlichen Ermittlungen. Da ein Kreuzverhör eine traumatische Reaktion auslösen kann, ist dies möglicherweise der Fall behindert die Suche nach der Wahrheit.
Die überarbeiteten Titel-IX-Vorschriften vom Freitag versuchen zumindest teilweise, diese Nuance anzugehen. Gemäß Abschnitt 106.46(g) der überarbeiteten Regeln hat jede Partei die Möglichkeit, in separaten Räumen zu erscheinen und dabei Technologien wie Freisprechtelefone und Abhörgeräte zu nutzen. Die Vorschriften verbieten auch Kreuzverhörfragen, „die unklar sind oder die befragte Partei belästigen“ (§ 106.46(f)(3)). Im Gegensatz zu den von Trumps Bildungsministerin Betsy DeVos vorgeschlagenen Titel-IX-Vorschriften für 2020 sind postsekundäre Schulen also nicht mehr verpflichtet, eine Live-Anhörung mit persönlichem Kreuzverhör für alle Beschwerden über sexuelle Belästigung zuzulassen.
Auf den ersten Blick scheint dieser Aspekt der neuen Vorschriften traumaorientiert zu sein und geeignet zu sein, das lobenswerte Ziel voranzutreiben, Opfer vor missbräuchlichen oder traumatisierenden Kreuzverhören zu schützen. Bei näherer Betrachtung zeigt sich jedoch, dass die Vorschriften unter einer schädlichen Unterlassung leiden: Sie tragen nicht dazu bei, der wachsenden Gefahr von Verleumdungsklagen gegen Titel-IX-Beschwerdeführer entgegenzuwirken, die im Rahmen dieser modifizierten Form des Kreuzverhörs aussagen.
Dabei handelt es sich keineswegs um eine hypothetische oder abstrakte Bedrohung. Im Juni entschied der Oberste Gerichtshof von Connecticut mit 7:0, dass die ehemalige Yale-Studentin Jane Doe wegen Verleumdung durch ihren Angreifer Saifullah Khan verklagt werden könne. Doe hatte vor den Behörden von Yale in einem Titel-IX-Verfahren über ihren Angriff ausgesagt, bei dem die durch die neuen Biden-Bestimmungen unterstützten modifizierten Kreuzverhörtechniken zum Einsatz kamen. Obwohl Hinterbliebenen Immunität gegen Verleumdungsklagen wegen ähnlicher Anschuldigungen in Strafverfahren gewährt wird, entschied das Gericht in Connecticut, dass diese Immunität nicht für die Titel-IX-Anschuldigungen eines Hinterbliebenen gilt, wenn dem Angeklagten kein Recht auf ein traditionelles Kreuzverhör gewährt wurde.
Aktuelles Thema
Das ist die Argumentation, die Khan verfolgte, als er seine Klage wegen Verleumdung einreichte; Sein Anwaltsteam behauptete, dass ihre Anschuldigungen keinen Anspruch auf rechtliche Immunität hätten, da Yales Titel-IX-Prozess nur „quasi-gerichtlich“ sei – mit anderen Worten, er habe es Khan nicht erlaubt, Doe direkt ins Kreuzverhör zu nehmen.
Khan gegen Doe ist bereit, der erste einer Welle von Verleumdungsklagen zu sein, die sich gegen Opfer sexueller Übergriffe an weiterführenden Schulen und Universitätsgeländen richten. Im September wandte das Berufungsgericht von Colorado dieselbe Argumentation auf einen Titel-IX-Fall an, der von Benjamin Gonzales, einem Schüler der Evergreen High School in Jefferson, Colorado, eingereicht wurde. Wie Khan beanspruchte Gonzales sein Recht, seine mutmaßlichen Opfer zu verklagen und ihre Mütter wegen Verleumdung, da Evergreens Titel-IX-Prozess kein persönliches Kreuzverhör zuließ. Und laut einer Umfrage von Know Your IX, einer Rechtsvertretung für Überlebensrechtler, die Studierende unterstützt, gaben 23 Prozent der studentischen Überlebenden, die ihre Übergriffe meldeten, an, dass entweder die Person, die sie des Übergriffs beschuldigten, oder der Anwalt dieser Person gedroht hatte, sie wegen Verleumdung zu verklagen. Neunzehn Prozent gaben an, von ihrer Schule vor der Möglichkeit einer Verleumdungsklage gewarnt worden zu sein, und zehn Prozent sahen sich mit „Vergeltungsbeschwerden“ ihrer Angreifer konfrontiert. All dies hat unvermeidlich eine erhebliche abschreckende Wirkung auf die Opfer, die sich nicht mehr in der Lage fühlen, Sicherheit, Gerechtigkeit und Zugang zu gleicher Bildung zu suchen.
Die kurzfristigen Auswirkungen der neuen Biden-Regeln werden Opfern sexueller Übergriffe, die anfällig für Retraumatisierung sind, bei der Zeugenaussage für ihre Behauptungen dringend benötigte Unterstützung bieten. Aber ohne die zusätzliche Gewissheit, dass ihre Aussage vor verleumderischen Vergeltungsmaßnahmen geschützt ist, könnten sich die längerfristigen Auswirkungen der neuen Politik als katastrophal erweisen. Es ist längst an der Zeit, dass das Rechtssystem die einfache Wahrheit anerkennt, dass ein persönliches Kreuzverhör das Ziel der Feststellung des Sachverhalts in Fällen sexueller Übergriffe untergräbt. Damit die Biden-Bestimmungen als die Trauma-informierten Leitlinien wirken, die sie sein wollen, brauchen wir begleitende Gesetze, um verheerende künftige Klagen zu verhindern, die die Opfer zum Schweigen bringen.
Vielen Dank fürs Lesen Die Nation!
Wir hoffen, dass Ihnen die Geschichte, die Sie gerade gelesen haben, gefallen hat. Dies ist nur eines von vielen Beispielen für prägnanten, ausführlich berichtenden Journalismus, den wir veröffentlichen – Journalismus, der wichtige Themen anspricht, Fehlverhalten und Korruption aufdeckt und Stimmen und Perspektiven zum Ausdruck bringt, die in den Mainstream-Medien oft ungehört bleiben. Seit fast 160 Jahren Die Nation hat den Mächtigen die Wahrheit gesagt und ein Licht auf Themen geworfen, die sonst unter den Teppich gekehrt würden.
In einem kritischen Wahljahr und einer Zeit der Mediensparmaßnahmen braucht der unabhängige Journalismus Ihre kontinuierliche Unterstützung. Am besten geht das mit einer wiederkehrenden Spende. Diesen Monat bitten wir Leser wie Sie, die Wert auf Wahrheit und Demokratie legen, sich zu engagieren und zu unterstützen Die Nation mit einem monatlichen Beitrag. Wir nennen diese monatlichen Spender Sustainer, eine kleine, aber mächtige Gruppe von Unterstützern, die dafür sorgen, dass unser Team aus Autoren, Redakteuren und Faktenprüfern über die Ressourcen verfügt, die es benötigt, um über aktuelle Nachrichten und investigative Reportagen zu berichten, deren Berichterstattung oft Wochen oder Monate dauert. und vieles mehr.
In den kommenden Monaten gibt es viel zu besprechen, von der Präsidentschaftswahl und den Kämpfen vor dem Obersten Gerichtshof bis hin zum Kampf um körperliche Autonomie. Wir werden all diese und noch mehr Themen abdecken, aber dies ist nur mit der Unterstützung unterstützender Spender möglich. Spenden Sie noch heute – wir freuen uns über jeden Betrag, den Sie jeden Monat entbehren können, auch nur für den Preis einer Tasse Kaffee.
Die Nation beugt sich nicht den Interessen eines Unternehmensinhabers oder Werbetreibenden – wir antworten nur Lesern wie Ihnen, die unsere Arbeit ermöglichen. Richten Sie noch heute eine wiederkehrende Spende ein und stellen Sie sicher, dass wir die Mächtigen weiterhin zur Rechenschaft ziehen können.
Danke für deine Großzügigkeit.