Intelligente Energiezähler ermöglichen es Versorgungsunternehmen, zusätzlich zu den Gas- und Strommengen, die Sie verbrauchen, mehr als 50 £ pro Jahr zu berechnen, wie Money Mail zeigen kann.
Im Vereinigten Königreich sind 34,8 Millionen intelligente Zähler installiert, wobei den Nutzern nicht bewusst ist, dass laut Branchenvorschriften Zähler einen „Toleranzwert zwischen +3 Prozent und -3,5 Prozent des tatsächlichen Verbrauchs“ aufweisen.
Das bedeutet, dass dem Kunden auf der Rechnung 3 Prozent mehr oder 3,5 Prozent weniger auf der Rechnung in Rechnung gestellt werden können als der verbrauchte Betrag – und das ist kein Taschenspielertrick, sondern wird im Kleingedruckten der Kundenabrechnung festgehalten.
Nach Angaben der Branchenregulierungsbehörde Ofgem beträgt die durchschnittliche monatliche Energierechnung 153 £. Bei einer Fehlermarge von 3 Prozent könnte ein typisches Haus also 4,60 £ zusätzlich im Monat oder mehr als 55 £ im Jahr zahlen, was sich auf 2.750 £ summiert, wenn man die Rechnungen ein Leben lang begleicht.
Energienutzer haben an Money Mail geschrieben und ihre Bedenken hinsichtlich der Richtigkeit ihrer Rechnungen geäußert. Ihnen wird dann eine Gebühr von bis zu 192 £ berechnet, wenn sie einen Smart Meter testen lassen möchten und sich herausstellt, dass er funktioniert.
Ungenau: Branchenvorschriften geben an, dass intelligente Zähler einen „Toleranzwert zwischen +3 % und -3,5 % des tatsächlichen Verbrauchs“ haben.
Laut einer im letzten Monat von der Regierung veröffentlichten Studie funktioniert einer von zehn intelligenten Zählern nicht mehr ordnungsgemäß.
Die meisten davon sind „stumm“ geworden und müssen daher wie bei einem herkömmlichen Messgerät manuell abgelesen werden. Allerdings haben sie in einigen Fällen völlig ungenaue Zahlen angegeben.
Der Künstler Grayson Perry wurde Ende letzten Jahres von EDF Energy mit einer Stromrechnung in Höhe von 39.000 £ statt der üblichen 300 £ belastet, weil er einen „falschen“ Smart-Meter-Messwert abgelesen hatte.
Wir haben den Elektriker Mike Redfern-Jones gefragt, warum das passieren könnte. Seit vier Jahrzehnten montiert er Stromzähler, darunter auch Smart Meter seit deren Einführung vor acht Jahren.
Redfern-Jones, der in Denbigh, Nordwales, ansässig ist, sagt: „Es gibt keinen Grund dafür, dass die intelligenten Stromzähler nicht absolut genau sind.“
„Sie messen einfach mit einem digitalen Lesegerät, wie viele Kilowatt Strom in einer Stunde verbraucht werden.“
„Die installierten Mikrochip-Leiterplatten sollten einwandfrei und ohne Messabweichungen funktionieren.
„Nur die herkömmlichen Zähler im Schwungrad-Stil enthalten physische Teile, die sich im Laufe der Jahre abnutzen können und bei denen es zu geringfügigen Abweichungen kommen kann – und selbst hier kann es Jahrzehnte dauern, bis sich Unterschiede zeigen.“ Meiner Erfahrung nach neigen ältere Geräte, die kaputt gehen, dazu, die Nutzung eher zu unterschätzen als zu überschätzen.“
Energiegiganten scheinen sich die alten Regeln zunutze zu machen, die das frühere Nationale Amt für Messung und Regulierung der Regierung vor mehr als einem Jahrzehnt vor der Einführung intelligenter Zähler aufgestellt hatte.
Darin heißt es: „Elektrizitätszähler gelten als „genau“, wenn die zulässigen Fehlertoleranzen im gesamten Lastbereich, für den der Zähler ausgelegt ist, +2,5 % bis -3,5 % nicht überschreiten.“ Für Gas beträgt die zulässige Zählerabweichung +3 % bis -3 %.
Lieferanten geben diese Pauschale an, wenn Kunden Rechnungen abfragen – und verlangen bis zu 192 £ als Anfahrtsgebühr, wenn sie feststellen, dass mit dem Messgerät kein Fehler vorliegt.
Der Smart-Meter-Kunde Jon Walker, 73, aus Warwickshire, sagt: „Vielleicht sollten wir alle anfangen, 97 Prozent unserer Gas- und Stromrechnung zu bezahlen, um Überladungen zu bekämpfen.“
Der pensionierte Ingenieur stellte letzten Sommer fest, dass seine Gasrechnung stieg – obwohl er das Gas abstellte.
Er rief im Juni den Anbieter Shell Energy an (im vergangenen Dezember von Octopus Energy übernommen), um einen Fehler bei seinen Zählern zu melden, die bei der Installation ein Jahr zuvor einwandfrei funktioniert hatten.
„Mir wurde gesagt, dass mit dem Messgerät nichts falsch sei und dass, wenn ich sie anrufe, eine Gebühr von 168 £ anfallen würde, wenn festgestellt würde, dass daran nichts falsch sei“, sagt er. „Sie haben sich wie Tyrannen verhalten.
Risiko einer Überladung: Kunden, die Smart Meter nutzen, können auf der Rechnung 3 % mehr oder 3,5 % weniger als der tatsächlich verbrauchte Betrag in Rechnung gestellt werden
Also bat ich einen befreundeten Gasingenieur, mein Gas für ein paar Tage abzustellen. Das Messgerät zeigte weiterhin an, dass ich Gas verbrauchte. Shell kam dann und tauschte das Messgerät kostenlos aus und das Problem war gelöst.
„Anfangs gewährte Shell dann eine Rückerstattung von 200 £, weil ich die Rechnung zu hoch angesetzt hatte – aber nachdem ich mich erneut beschwert hatte, berechnete das Unternehmen wie von Zauberhand neu und sagte, dass mir 450 £ geschuldet würden.“ Ich bekam außerdem eine Entschädigung von 150 £.‘
Jon sagt, dass seine jährliche Energierechnung normalerweise 1.800 £ betrug – ihm wurde jedoch mitgeteilt, dass der Verbrauch aufgrund falscher Zählerstände „ungefähr sechsmal so hoch“ wie im Vorjahr sei.
Hätte er nicht selbst Maß genommen und den Bluff erkannt, wäre die jährliche Rechnung möglicherweise auf 10.800 Pfund gestiegen. Für „falsche Messwerte“ wurde keine Erklärung abgegeben.
Jeremy Barrett, 83, ist ebenfalls besorgt über die Genauigkeit intelligenter Messgeräte – obwohl Octopus Energy ihm mitgeteilt hat, dass an seiner Ausrüstung nichts falsch ist.
Überhöhte Rechnung: Der Künstler Grayson Perry wurde von EDF Energy mit einer 39.000-Pfund-Rechnung wegen einer „fehlerhaften“ Ablesung des Smart Meters bestraft
Der pensionierte Direktor einer Sicherheitsfirma aus Wimbledon im Südwesten Londons ist einer von denen, die eine Leiter erklimmen müssen, wenn sie ihre eigenen Messungen durchführen wollen.
„Trotz meiner Bitte ist niemand bereit, zu kommen und zu überprüfen, ob der intelligente Stromzähler richtig funktioniert – aber meine Rechnungen haben sich seit der Installation der Zähler auf bis zu 600 £ pro Monat verdoppelt“, sagt er.
Jeremy, der einst als Synchronsprecher tätig war, sagt, er sei auch nicht beeindruckt gewesen, als man ihm als „gefährdeten“ Kunden eine zusätzliche Heizdecke im Wert von 60 Pfund geschickt habe – anstatt jemanden zu ihm zu schicken.
Er sagt: „Ich war früher im SAS-Arm der britischen Armee.“ Ich muss mich nicht einmischen.‘
Octopus Energy gibt an, seit der Installation im Jahr 2020 regelmäßig Fernmesswerte von seinem Zähler erhalten zu haben. Es fügt hinzu, dass es „seinen Energieverbrauch überprüft hat und bestätigen kann, dass er mit den Vorjahren übereinstimmt“.
Die Einführung intelligenter Zähler im Wert von 13,5 Milliarden Pfund begann im Jahr 2016 und 35 Millionen Haushalte und Unternehmen wurden damit ausgestattet. Sie machen 61 Prozent aller genutzten Zähler aus.
Ein Hauptgrund dafür, dass Energieunternehmen so daran interessiert sind, intelligente Zähler zu installieren, besteht darin, dass sie dadurch Geld sparen, weil sie nicht mehr vor Ort sein müssen, um die Zähler der Kunden abzulesen.
Sie verfügen außerdem über separate Handbildschirme, auf denen Kunden nahezu in Echtzeit sehen können, wie viel Energie verbraucht wird.
Octopus Energy sagte: „Die Toleranz eines genauen Smart Meters ist Teil der nationalen Gesetzgebung zu Smart Metern – und nicht nur für uns spezifisch.“
EDF Energy sagte, dass die Genauigkeitsstandards von Ofgem festgelegt werden. British Gas gab an, dass alle seine Zähler vom Office of Product Safety & Standards zugelassen und zertifiziert seien. Scottish Power, Eon und Ovo Energy reagierten nicht.
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