Nach seinem beeindruckenden Sieg beim Großen Preis der Vereinigten Staaten am Sonntag hat Max Verstappen enthüllt, dass Haas-Fahrer Mick Schumacher ihm beim Sieg über den Titelrivalen Lewis Hamilton geholfen hat.
Verstappen ging nach dem Qualifying am Samstag von der Pole-Position ins Rennen, Erzrivale Hamilton nur einen Platz dahinter auf dem zweiten Platz, und der Niederländer konnte seinen Vorsprung behaupten und seinen achten Saisonsieg feiern.
Es war jedoch nicht ohne Drama, denn nachdem das Spitzenduo in der Schlussphase des Rennens auf Schumacher zuging, um das Haas-Auto zu überrunden, gab der Deutsche nicht sofort für die Spitzengruppe nach.
Schumachers anfängliches Versäumnis, Verstappen und Hamilton passieren zu lassen, schien den Stress des Red Bull-Teams durch die Decke zu treiben, wie Teamchef Christian Horner gegenüber Sky sagte, er sei nach dem Drama in der Endphase “ungefähr 25 Jahre alt geworden”.
Trotzdem wandelte sich der anfängliche Stress in Euphorie, als der 24-jährige Verstappen die Nerven behielt, einen weiteren Sieg für sein Team zu erzielen und ihn in der Fahrerwertung um 12 Punkte vor Hamilton brachte.
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Obwohl er von der Pole startete und auf Sieg fuhr, war es für den Niederländer nicht so einfach, wie es schien, als Hamilton es schaffte, sich in Kurve eins an die Spitze zu setzen.
Infolgedessen verriet Verstappen, dass er keine andere Wahl hatte, als den Rest des Rennens aggressiv anzugehen, um wieder an die Spitze zu gelangen.
Der Niederländer kommentierte: „Das ganze Rennen stand unter Druck, weil ich nicht wusste, wie schnell Lewis dich erwischen würde. Wir waren beim ersten Stopp sehr aggressiv, nachdem wir die Führung am Start verloren hatten.
„Auf der anderen Seite lag Lewis während des mittleren Stints innerhalb dieses Unterbietungsbereichs, also mussten wir reagieren. Wir mussten wieder früh gehen.
„Und der letzte Stint war sehr lang, besonders bei dieser Hitze. Wir haben es am Ende geschafft, mit gerade genug Reifen zu halten, um zu pushen.“
Da die beiden Titelrivalen nach dem Qualifying an der Spitze standen, war das Rennen in Texas immer ein dramatisches Rennen. Umso spannender war es für Verstappen, sich mit seinem Mitbewerber messen zu müssen.
Er fügte hinzu: „Ich habe einfach versucht, mein Bestes zu geben und konstant zu sein, um den Grip im Reifen zu finden, ohne zu viel zu beschädigen. Es war nicht einfach, aber ich denke, das hat es am Ende des Tages wirklich spannend gemacht.“