Die Europäische Union erwägt Optionen zur Begrenzung der Gaspreise, da immer mehr Länder Brüssel unter Druck setzen, die himmelhohen Kraftstoffkosten zu begrenzen.
Frankreich, Italien, Polen und 12 weitere Länder haben diese Woche ein gemeinsames Schreiben an die Europäische Kommission gerichtet, in dem sie aufgefordert werden, eine EU-weite Preisobergrenze für Gasgroßhandelstransaktionen vorzuschlagen, um die steigende Inflation einzudämmen.
Es wurde von den Energieministern Belgiens, Bulgariens, Frankreichs, Griechenlands, Italiens, Kroatiens, Lettlands, Litauens, Maltas, Polens, Portugals, Rumäniens, der Slowakei, Sloweniens und Spaniens unterzeichnet.
Andere Länder sind dagegen – darunter Deutschland, Europas größter Gasabnehmer, und die Niederlande – und es ist unklar, ob es genügend Unterstützung unter den Ländern geben würde, um einem Vorschlag zuzustimmen.
Die Europäische Kommission hat ebenfalls Zweifel geäußert und vorgeschlagen, dass die EU stattdessen mit begrenzteren Versionen einer Preisobergrenze fortfahren soll.
Hier sind die verschiedenen Möglichkeiten, wie Europa den Gaspreis begrenzen könnte.
Preisobergrenze für alle Gase
Diesen Vorschlag haben die 15 EU-Staaten von der Europäischen Kommission dringend gefordert. „Diese Preisobergrenze … ist die einzige Maßnahme, die jedem Mitgliedsstaat helfen wird, den Inflationsdruck zu mindern“, sagten sie.
Die Kommission ist skeptisch. In einem Papier, das am Mittwoch verschiedene Optionen zur Zähmung der Gaspreise analysierte, sagte die EU-Exekutive, dass die Einführung einer breiten Obergrenze für die Gaspreise komplex sein und Risiken für die Energiesicherheit darstellen könnte – Argumente, die auch von vorsichtigen Ländern wie Deutschland vorgebracht werden.
Die Kommission sagte, eine Großhandelspreisobergrenze für Börsengeschäfte – die sowohl Flüssigerdgas als auch Pipelinelieferungen abdeckt – könnte den Kraftstofffluss zwischen den EU-Ländern stören.
Denn bei einer Angebotsverknappung könnten Preissignale nicht mehr in Regionen fließen, die dringend Gas benötigen. Die Kommission schlug vor, dass eine solche Obergrenze nur funktionieren könnte, wenn eine neue Einheit gegründet würde, um knappe Kraftstoffvorräte zwischen Staaten zuzuweisen und zu versenden.
Die EU würde auch „erhebliche finanzielle Ressourcen“ benötigen, um sicherzustellen, dass die Länder weiterhin Gaslieferungen von wettbewerbsorientierten globalen Märkten anziehen können, auf denen andere Käufer bereit sein könnten, Preise über der EU-Obergrenze zu zahlen, sagte die Kommission und fügte hinzu, dass durch den Schritt „Versorgungsunterbrechungen ausgelöst werden könnten “ von ausländischen Anbietern.
Preisobergrenze nur für russisches Gas
„Ich bin der festen Überzeugung, dass wir eine Preisobergrenze für alle russischen Gasimporte brauchen“, sagte EU-Energiekommissarin Kadri Simson in einer Erklärung, die am Donnerstag verschickt wurde, und wiederholte frühere Erklärungen von EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen.
Die Kommission schlug Anfang dieses Monats eine Obergrenze für den russischen Gaspreis vor, verwarf die Idee jedoch, nachdem der Widerstand der mittel- und osteuropäischen Länder befürchtete, Moskau würde sich revanchieren, indem es das verbleibende Gas, das es ihnen noch zusendet, stoppt.
Europa verließ sich bei etwa 40 % seines Gases auf Russland, bevor Moskau in die Ukraine einmarschierte. Dieser Anteil ist auf 9 % gesunken, da Russland seitdem die Lieferungen nach Europa gekürzt hat.
Angesichts der geringen Mengen, die Moskau jetzt sendet, sagten einige EU-Diplomaten, eine Preisobergrenze würde wenig zur Senkung der europäischen Gaspreise beitragen und eher als geopolitischer Schritt fungieren, um die Einnahmen nach Moskau zu kürzen.
Dennoch gewinnt die Idee neuen Schwung. Die Idee der russischen Preisobergrenze wurde Anfang dieses Monats in einem separaten Papier konkretisiert, das von der Kommission verteilt wurde. In dem Papier sagte die EU-Exekutive, die Maßnahme sei „als Quasi-Sanktionsmaßnahme gegen Russland“ zu verstehen, da Moskau wahrscheinlich mit einem vollständigen Stopp der Exporte nach Europa revanchieren werde.
Preisobergrenze für Gas, das für Strom verwendet wird
Die Kommission sagte, sie sei auch bereit, eine EU-Preisobergrenze speziell für Gas einzuführen, das zur Stromerzeugung verwendet wird.
Die europäischen Strompreise werden durch das letzte Kraftwerk festgelegt, das benötigt wird, um den Bedarf zu decken – typischerweise ein Gaskraftwerk. Eine Senkung der Kosten für gasbetriebenen Strom könnte daher den Gesamtstrompreis senken – obwohl die Regierungen die Gaswerke für die Lücke zwischen dem gedeckelten Preis und dem höheren Marktpreis, zu dem sie Kraftstoff kaufen, kompensieren müssten.
Spanien und Portugal haben dazu im Juni ein Programm eingeführt, das dazu beigetragen hat, die lokalen Strompreise zu senken, aber auch zu einem Anstieg des Gasverbrauchs in Spanien geführt hat.
Die Kommission hat erklärt, dass alle Interventionen zur Senkung der Gaspreise mit Maßnahmen zur Vermeidung eines Anstiegs der Gasnachfrage verbunden sein müssen, während die Länder sich bemühen, knappen Kraftstoff zu sparen.
Neue Gaspreis-Benchmark
Die EU arbeitet auch an einem alternativen Referenzpreis für verflüssigtes Erdgas, das die europäischen Länder auf den internationalen Märkten kaufen wollen, um russisches Gas zu ersetzen.
In der Vergangenheit wurde der Gaspreis am Hub der niederländischen Title Transfer Facility (TTF) als Preisbenchmark für LNG-Lieferungen nach Europa verwendet.
Aber eine erhebliche Reduzierung der russischen Gaslieferungen hat den TTF-Preis extrem volatil und teurer als die LNG-Preise in anderen Regionen gemacht.
Quellen aus der Industrie sagen, dass der EU-Markt einen Preis haben muss, der das tatsächliche LNG-Angebot und die tatsächliche Nachfrage widerspiegelt, obwohl einige der Industrie vorgeschlagen haben, selbst einen neuen Benchmark zu entwickeln.
Der Erfolg des Benchmarks würde davon abhängen, ob die Industrie beginnt, ihn zu verwenden.
„Ein neuer transaktionsbasierter LNG-Benchmark, der auf objektiv überprüfbaren Preisbewertungen für Frachtlieferungen basiert, würde einen wertvollen Bezugspunkt für Marktteilnehmer darstellen, der auf freiwilliger Basis verwendet werden kann“, sagte die Kommission in ihrem Papier.
Nächste Schritte
Die Energieminister der EU-Länder werden am Freitag bei einem Treffen über mögliche Gaspreisobergrenzen beraten. Die Kommission, die die EU-Politik entwirft, wird dann im nächsten Monat Einzelheiten zu den zusätzlichen Maßnahmen bekannt geben, die sie zur Bewältigung der Energiekrise in Betracht zieht.
Sobald die Kommission Vorschläge vorlegt, werden die 27 Länder des Blocks darüber verhandeln und versuchen, eine endgültige Einigung zu finden. Neben Preisobergrenzen plant Brüssel unter anderem Notfall-Liquiditätshilfen für Energieunternehmen.
[Edited by Frédéric Simon]