Pierre Reveilles lebt ein relativ unbeschwertes Leben. “Das ist ein Teil von mir”, sagte er. “Ich denke nicht wirklich zu viel.”
Wie ein echter, umherziehender Tennistechniker gesprochen.
Es dauerte ungefähr 25 Jahre, bis Mr. Reveilles seine Berufung gefunden hatte. 1992 verließ er sein Dorf in der Provence, um mit einem Freund Englisch in den USA zu lernen. Die beiden traten ohne Führerschein in Los Angeles auf, verbrachten eine Saison im Miami-Flaschenservice in einem Nachtclub in South Beach und schliefen im selben Bett, als sie Anfang der neunziger Jahre nach New York zogen.
Hier arbeitete er als Barkeeper, Kellner, Manager und Cafébesitzer. Aber zum Spaß fand er seinen Weg auf die Tennisplätze der Stadt. Der Sport könnte teuer sein, erfuhr er, besonders in New York, und kaufte schließlich eine Tennisschläger-Saitenmaschine, um Geld zu sparen. Er brachte sich selbst das Schneiden, Kurbeln und Klemmen bei und stellte bald fest, dass er ein Händchen dafür hatte. 2018 verließ er seinen letzten Restaurantauftritt und brandmarkte sich als “Travelling Stringer”.
Herr Reveilles, 52, glaubt, dass seine Jahre in der Hotellerie ihm geholfen haben. “Diese Jobs haben mir beigebracht, wie man Menschen dient, und ich glaube, am Ende des Tages sind wir alle hier, um uns gegenseitig zu dienen”, sagte er. Er lebt mit seiner Frau Charlotte Nicollon des Abbayes (44), die im französischen Bistro Café Paulette auf Tische wartet, ihrem Sohn Morgan Kipping (17), ihrer Tochter Ella (7) und ihrer Katze Lili in Clinton Hill, Brooklyn.
BEKANNT WERDEN Tennis ist keine leichte Sportart. Du brauchst einen Schläger, du musst einen Verein finden, du brauchst jemanden, mit dem du schlagen kannst. Mein erster Partner feierte gern zu viel und es würde ewig dauern, ihn aufzuwecken. Eines Tages hatte ich es satt und ging alleine in den East River Park und wartete nur darauf, dass mich jemand zum Spielen aufforderte. Dann fing ich an, es wirklich zu genießen.
ARBEITSTRAINING Der Sonntag ist ein sehr arbeitsreicher Tag für mich, aber ich versuche, mir am frühen Morgen etwas Zeit zum Radfahren zu nehmen. Ich wache um 6:30 auf und gehe mit meinen Freunden nach New Jersey. Wir machen ungefähr 60 Meilen, was ein großartiges Training für mein Unternehmen ist, da ich ungefähr 150 Meilen pro Woche mit dem Fahrrad fahren muss, um die Schläger aufzunehmen und abzulegen. Wir fahren den West Side Highway entlang zur George Washington Bridge und halten schließlich an einem Ort in Palisades, dem 9W Market. Es ist eine verrückte Szene voller Radfahrer. Wir alle holen Kaffee und Schokoladencroissants ein. Wenn wir zurück in die Stadt kommen, gehen wir zum Mittagessen in die Forma Pasta Factory in Greenpoint. Danach stelle ich meine Besaitungsmaschine auf, setze sie auf mein anderes Fahrrad und fahre zum Fort Greene Park.
PECH Die öffentlichen Gerichte in New York City waren letztes Jahr wegen Covid für drei Monate geschlossen, so dass das Geschäft sehr niedrig war. Meine Frau arbeitet im Restaurantgeschäft, und wir haben sechs Monate lang keine Miete bezahlt. Aber dann habe ich einen Deal mit meinem Vermieter gemacht. Wir leben seit 10 Jahren in derselben Wohnung und lieben es hier.
BESSERES GLÜCK Glücklicherweise waren viele Geschäfte wie Paragon Sports bei der Wiedereröffnung der Gerichte im vergangenen Juli noch geschlossen. Gegen Mittag kam ich in den Park und blieb bis gegen 5 Uhr. Gelegentlich fahre ich mit der Maschine zum McCarren Park in Williamsburg und auch zum West Side Highway. Es ist eine Menge Arbeit, weil ich ein einfaches Single-Speed-Bike habe und der Stringer ungefähr 70 Pfund wiegt.
DIE ZONE Ich versuche 10 oder vielleicht 15 Schläger pro Tag zu machen. 18 auf einmal machen – das macht keinen Spaß. Und ich möchte, dass es Spaß macht. In Amerika ist Arbeit alles. Aber du kannst nicht einfach arbeiten. Ich weiß, dass New York teuer ist, aber man muss etwas anderes haben. Es ist wichtig, etwas zu finden, das Sie in die Zone bringt und alles vergisst. Für mich ist das Tennis.
DIE TECHNIK Einen Schläger zu bespannen scheint einfach, ist es aber nicht. Ich bin sehr praktisch und habe die Qualität, wenn ich etwas will, bekomme ich es normalerweise, eine starke Willenskraft. Ich habe gelernt, nachdem ich jemanden einmal beobachtet hatte. Ich schneide die Schläger mit einer großen Schere und meine 7-jährige Tochter zieht die Fäden heraus. Sie ist eine Menge Hilfe. Ich habe eine Werkstatt in meinem Gebäude – direkt neben meiner Wohnung – aber eine meiner beiden Maschinen befindet sich in unserem Wohnzimmer. Bald muss ich eine Lösung finden, weil meine Frau das nicht so sehr mag.
RAT Normalerweise empfiehlt der Hersteller zwischen 50 und 60 Pfund Spannung, aber Sie können tun, was Sie wollen. Mein eigener Schläger bespanne ich mit 48 Pfund, aber ich möchte tiefer gehen. Mehr Spannung gibt Ihnen mehr Kontrolle. Weniger Spannung gibt Ihnen mehr Kraft. Das gibt dir auch mehr Gefühl. Wenn Sie flach spielen, haben die Saiten weniger Reibung und brechen weniger leicht.
DENKWEISE Ich denke, Tennis ist ein Spiel, das sehr schnell geht, aber man muss mental in Frieden sein. Wenn Sie auf einem Tennisplatz sind, müssen Sie schnell reagieren, aber Ihre Gedanken ruhig halten. Ich bin zertifizierter Yogalehrer, aber ich übe nur für mich. Ich mache auch seit ungefähr 15 Jahren Gesang und Meditation. Mein Mantra bedeutet übersetzt: “Ich verneige mich vor meinem Inneren.” Aber das Bespannen ist momentan meine Meditation. Sie müssen sich konzentrieren oder Sie werden einen Fehler machen.
IDOL Ich habe Roger Federer 2005 durch einen Freund kennengelernt. Ich habe das ganze US Open Turnier mit seiner Frau und seiner Mutter verbracht. Er wohnte im Hotel Pennsylvania und daneben gab es ein italienisches Restaurant, in dem wir zu Abend aßen, nachdem er das Halbfinale gewonnen hatte. Ich kann mich nicht erinnern, was er bestellt hat. Ich war nicht – wie sagst du? – den Boden berührend. Er ist eine Inspiration.
TRÄUME Jemand wie Roger Federer hat seinen eigenen Stringer. Turniere stellen auch Stringer ein. Ich möchte nicht auf der Tour sein; Ich möchte mit meiner Familie zusammen sein. Aber für die Erfahrung? Einmal? Ich würde gerne bei den US Open arbeiten. Ich würde auch gerne ein kleines Café eröffnen, in dem die Leute ihre Schläger abgeben und sie wieder auf Vordermann bringen könnten.
FAMILIENZEIT Wir versuchen früh zu Abend zu essen. Wir mögen einen mexikanischen Ort namens Taqueria Fort Greene, wo wir Guacamole und Fisch-Tacos bekommen. Meine Tochter mag den Quesadilla und mein Stiefsohn bekommt diesen Salat mit Steak, der wirklich gut ist. Wenn ich mehr Schläger zum Bespannen habe, mache ich das bis etwa 10:30 Uhr. Meine Frau und ich spielten, bevor meine Tochter geboren wurde. Jetzt ist es schwieriger, Zeit dafür zu finden, weil ich die ganze Zeit Tennis mache. Mit meiner Tochter versuche ich, sie dazu zu bringen, ein bisschen zu spielen, aber es ist nicht ihr Lieblingssport. Ich denke, es gibt zu viele Schläger in der Wohnung, als dass sie daran interessiert wäre.
Leser der Sunday Routine können Pierre Reveilles auf Instagram @thetravelingstringer folgen.