Als Stephan Weishaupt begann, nach einem Wochenendhaus außerhalb von Toronto zu suchen, kam ihm der Kauf einer Blockhütte aus dem 19. Jahrhundert überhaupt nicht in den Sinn.
Herr Weishaupt, der Gründer der Weishaupt Design Group und Präsident eines Möbelunternehmens namens Avenue Road, hatte sich schon lange auf alles Moderne konzentriert. Als ihm ein Freund von einem 100 Hektar großen Grundstück mit sanften Hügeln, Wäldern und Schluchten in Caledon East, Ontario, erzählte, interessierte ihn nur das Land.
„Ich bin einige der Wanderwege gelaufen und habe mich darin verliebt“, sagte Herr Weishaupt, 45.
Der Vorbesitzer hatte einige alte Wirtschaftsgebäude abgerissen und mit dem Bau einiger neuer begonnen, aber das Projekt war ins Stocken geraten und nichts war fertig. Das einzige bewohnbare Gebäude war ein Hausmeisterhaus mit Schindelverkleidung. Aber „das Dach hing durch und musste dringend repariert werden“, sagte Herr Weishaupt.
Egal: Sein Plan war, das Gebäude dem Erdboden gleichzumachen und neu anzufangen. Deshalb kaufte er das Anwesen im Juli 2018 für etwa 3,3 Millionen US-Dollar und begann mit der Zusammenstellung eines Designteams.
Als er das Haus jedoch genauer untersuchte, machte er eine Entdeckung: Zwischen späteren Anbauten und mit Fassadenverkleidungen bedeckt, lagen handbehauene Hemlock-Baumstämme.
Fasziniert beauftragte Herr Weishaupt ERA Architects mit der Untersuchung. Die Architekten entfernten das Abstellgleis und die Anbauten und legten eine charmante alte Hütte frei.
„Es war ein großartiger Fund“, sagte David Winterton, ein leitender Mitarbeiter bei ERA, und schätzte, dass das Bauwerk mehr als 150 Jahre alt war. „Aber es war in einem wirklich heruntergekommenen Zustand.“
Angesichts eines solch unerwarteten Fundes änderte Herr Weishaupt seine Meinung über den Abriss des Hauses und beschloss, es stattdessen in sein neues Zuhause umzuwandeln.
Es war sehr klein – etwa 600 Quadratmeter verteilt auf zwei Etagen – „aber ich hatte das Gefühl, dass es groß genug sein würde“, sagte er. „Es sind nur ich und mein Hund.“
Die reduzierte Struktur war jedoch noch lange nicht bezugsfertig. Es war nur eine Holzhülle, offen für die Elemente, und Teile einiger Baumstämme waren morsch.
In Zusammenarbeit mit Mel Shakespeare, einem Spezialisten für historische Häuser bei Tradition Home, bauten die Architekten die Struktur ab, nummerierten die Baumstämme und ließen sie in Mr. Shakespeares Werkstatt behandeln und reparieren. Sie gossen ein neues Fundament, das tief genug war, um Herrn Weishaupt einen vollen Keller zu geben, und bauten dann das Haus darauf wieder auf, wobei sie die Lücken zwischen den Baumstämmen mit neuen Spalten füllten.
Doch Herr Weishaupt hatte nicht die Absicht, eine Zeitkapsel zu bauen. Er wollte, dass das Interieur modern und schick wirkt. Um Hilfe zu erhalten, engagierte er Mazen El-Abdallah, den Kreativdirektor von Mazen Studio, einem in Toronto ansässigen Innenarchitekturbüro.
„Meiner Meinung nach ging es bei dem Design um die Spannung zwischen Trümmern und Raffinesse“, sagte Herr El-Abdallah, der die rustikale Ästhetik der Hütte mit polierten zeitgenössischen Stücken von Herrn Weishaupts Möbelfirma kontrastierte.
Gemeinsam mit Herrn Weishaupt hielten er die Innenräume offen. Im Erdgeschoss befinden sich ein Wohn- und Essbereich sowie eine kleine Küche. Im Obergeschoss befindet sich ein Einzelzimmer mit Schreibtisch. Der neue Keller dient als Spa-ähnliches Badezimmer, bietet aber auch Stauraum und eine Waschküche.
Im Inneren der Eingangstür wurde ein Bodenbelag aus lokalen Granitplatten mit Strahlungsheizung und ein neuer Granitkamin verlegt. Um jeden Quadratzentimeter optimal zu nutzen, schoben sie das Treppenhaus zur Seite und platzierten Küchenschränke des französischen Designers Christophe Delcourt am Fuß der Treppe. Daneben installierten sie eine von Herrn Delcourt entworfene maßgeschneiderte Bankette, die den Essbereich abgrenzt und als Balustrade für die Treppe zum Keller dient.
Im Obergeschoss frästen sie einen Douglasienboden aus einem Baumstamm, den sie auf dem Grundstück gefunden hatten, und wölbten die Decke, wobei die ursprünglichen Balken freigelegt blieben. Für das Badezimmer im Keller beschaffte Herr Weishaupt eine Shell-Badewanne aus Walnussholz von Nina Mair und maßgefertigte Wandfliesen aus Nymphenburg-Porzellan mit Darstellungen verschiedener Tiere – einer Eule, einem Hasen, einem Fuchs – während Herr El-Abdallah maßgefertigte Fräsarbeiten mit integrierter Beleuchtung entwarf.
Draußen pflanzte Coivic, ein Landschaftsbauunternehmen, Obstbäume und schuf einen Blumengarten, einen Gemüsegarten und Stufenterrassen zum Entspannen und Essen, komplett mit einer Außendusche und einem Whirlpool aus Zedernholz.
Der Bau begann im Februar 2021 und dauerte etwa 18 Monate, wobei die Kosten für die Renovierung etwa 1,8 Millionen US-Dollar und für die Landschaftsgestaltung 375.000 US-Dollar betrugen. Während dieser Zeit blieb Herr Weishaupt in seinem Airstream-Wohnwagen auf dem Grundstück.
„Natürlich wäre es schneller und billiger gewesen, etwas Neues zu bauen“ – und zwar größer, sagte Herr Weishaupt. Aber er ist überzeugt, dass sich der Aufwand und die Kosten gelohnt haben. Dieses Haus konnte nicht einfach nachgebaut werden.
Herr Weishaupt hat seinem Anwesen den Namen Yellow Wood gegeben und arbeitet derzeit an weiteren Gebäuden mit der Vision, es eines Tages zu einem Kulturziel mit Schwerpunkt auf Design, Kunst und Natur zu machen.
„Ich bin hier sehr glücklich“, sagte er. „Das liegt einfach an mir.“
„Living Small“ ist eine zweiwöchentliche Kolumne, die untersucht, was es braucht, um ein einfacheres, nachhaltigeres oder kompakteres Leben zu führen.
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