Die California Public Utilities Commission ignorierte Hunderte von Beschwerden von Stromkunden aus dem ganzen Bundesstaat und stimmte am Donnerstag einstimmig dafür, die Art und Weise der Stromabrechnung durch die Einführung einer neuen monatlichen Festgebühr grundlegend zu ändern.
Als Gegenleistung für die Zahlung einer obligatorischen Gebühr von 24,15 US-Dollar pro Monat zahlen Verbraucher einen niedrigeren Preis für jedes Kilowatt Strom, das sie verbrauchen.
Die vom Gouverneur ernannten Kommissare stellten sich auf die Seite der drei größten Versorgungsunternehmen des Staates, indem sie dem Vorschlag zustimmten. Sie sagten, dass durch die Senkung des Tarifs pro Kilowattstunde mehr Menschen dazu ermutigt würden, Elektroautos zu kaufen und Gasgeräte in ihren Häusern zu ersetzen, was den Einsatz fossiler Brennstoffe, die den Planeten erwärmen, reduzieren würde.
Die Änderung betrifft Kunden von Energieunternehmen im Besitz von Investoren wie Pacific Gas & Electric, Southern California Edison und San Diego Gas & Electric. Sie gilt nicht für Kunden des Los Angeles Department of Water and Power oder anderer kommunaler Versorgungsunternehmen.
Die Entscheidung wurde von einigen Gesetzgebern beider Parteien kritisiert eine Koalition von mehr als 250 Verbraucher- und anderen Gruppen, die sagen, dass Millionen Kalifornier, die in kleinen Häusern und Wohnungen leben und wenig Strom verbrauchen, nun Haushalte mit hohem Stromverbrauch subventionieren werden.
Dutzende Koalitionsmitglieder, die gegen die Gebühr waren, protestierten vor dem Gebäude, in dem sich die Kommissare trafen, mit Schildern mit der Aufschrift „Schützt die arbeitende Bevölkerung“ und „Schützt die Mieter“.
„Dadurch werden Menschen bestraft, die weniger Energie verbrauchen“, sagte Jenn Engstrom, Landesdirektorin der Verbraucherschutzgruppe CALPIRG. „Dies wird einen hohen Konsum fördern und die Rechnungen für Millionen von Kaliforniern erhöhen.“
Kommissar John Reynolds wies die Bedenken zurück, bevor er für den Vorschlag stimmte. „Der öffentliche Diskurs war enttäuschend“, sagte er.
Er stimmte zu, dass durch die Änderung die Gesamtrechnungen einiger Kunden steigen, während andere einen Rückgang verzeichnen werden. Der Schwerpunkt sollte jedoch auf der Senkung des Tarifs pro Kilowattstunde liegen, was notwendig sei, da der Staat versuche, mehr Menschen davon abzuhalten, ihre Autos und Häuser mit fossilen Brennstoffen zu betanken, und stattdessen auf Strom umsteigen, der zunehmend aus Windkraft und Windkraft stammt Solarparks.
„Wir können als Staat unsere Treibhausgasemissionen reduzieren“, sagte er.
Die Kommission beschloss, die Einzelheiten und die Höhe der neuen Festgebühr zu genehmigen, um einem Gesetz aus dem Jahr 2022 namens AB205 zu entsprechen.
Gouverneur Gavin Newsom schlug AB205 am 26. Juni 2022 als Teil seines Haushalts vor. Der Gesetzgeber stimmte dem Gesetzentwurf zu und Newsom unterzeichnete ihn innerhalb weniger Tage ohne große öffentliche Diskussion.