Sünde oder Supersnack? Es ist schwer, sich ein anderes Lebensmittel vorzustellen, das so verunglimpft und hochgespielt wurde wie Schokolade.
Diätetikern wurde früher gesagt, sie sollten sich wegen ihres hohen Fett- und Zuckergehalts fernhalten – insbesondere von weißer oder Milchschokolade.
Aber zunehmend zeigen Studien, dass die dunkle Sorte unzählige gesundheitliche Vorteile hat.
Eine diese Woche veröffentlichte Studie ergab, dass Kakao Ihren Blutdruck senken und Ihr Herz gesund halten kann, indem er Venen und Arterien dehnbarer macht – dank Antioxidantien, die als Flavanole bekannt sind.
Die Forscher der University of Surrey forderten mehr Menschen auf, dunkle Schokolade zu essen, da sie reich an Kakao ist, während die meisten beliebten Schokoriegel nur sehr wenig enthalten.
Sie werden überrascht sein, dass Schokolade ein Aphrodisiakum ist, da sie vollgepackt ist mit der „Liebesdroge“ Phenylethylamin, die das sexuelle Verlangen steigert, indem sie die Konzentration der „Glückshormone“ Endorphine erhöht.
Und es kann aufgrund seiner durchblutungsfördernden Wirkung auch die Erektionen von Männern fester machen.
Wissenschaftler haben auch gezeigt, dass der regelmäßige Verzehr von dunkler Schokolade die Wachsamkeit verbessern kann – wobei ein 100-g-Riegel fast so viel Koffein enthält wie eine Tasse Kaffee. Es wurde auch damit in Verbindung gebracht, Menschen glücklicher zu machen und das Risiko von Depressionen zu verringern.
Die Vorteile des Verzehrs von Schokolade werden jedoch nur durch das Naschen von Optionen mit einem hohen Kakaogehalt erreicht, der einen bittereren Geschmack hat. Und sich auf den süßen Leckerbissen für gesundheitliche Vorteile zu verlassen, könnte zu einer Gewichtszunahme führen, die die gesundheitlichen Vorteile ausgleichen kann.
Ist Schokolade eine Sünde oder ein Superfood? Und was zeigen die Studien?
WIE SOLLTE EINE AUSGEWOGENE ERNÄHRUNG AUSSEHEN?
Mahlzeiten sollten laut NHS auf Kartoffeln, Brot, Reis, Nudeln oder anderen stärkehaltigen Kohlenhydraten basieren, idealerweise Vollkorn
• Essen Sie täglich mindestens 5 Portionen abwechslungsreiches Obst und Gemüse. Alle frischen, gefrorenen, getrockneten und konservierten Obst- und Gemüsesorten zählen
• Basismahlzeiten auf Kartoffeln, Brot, Reis, Nudeln oder anderen stärkehaltigen Kohlenhydraten, idealerweise Vollkorn
• 30 Gramm Ballaststoffe pro Tag: Dies entspricht dem Verzehr von allem Folgenden: 5 Portionen Obst und Gemüse, 2 Vollkornkekse, 2 dicke Scheiben Vollkornbrot und eine große Ofenkartoffel mit Schale
• Haben Sie einige Milchprodukte oder Milchalternativen (wie Sojagetränke) und wählen Sie Optionen mit weniger Fett und weniger Zucker
• Essen Sie etwas Bohnen, Hülsenfrüchte, Fisch, Eier, Fleisch und andere Proteine (einschließlich 2 Portionen Fisch pro Woche, von denen eine ölig sein sollte)
• Wählen Sie ungesättigte Öle und Aufstriche und konsumieren Sie sie in kleinen Mengen
• Trinken Sie täglich 6-8 Tassen/Gläser Wasser
• Erwachsene sollten weniger als 6 g Salz und 20 g gesättigte Fettsäuren für Frauen oder 30 g für Männer pro Tag zu sich nehmen
Quelle: NHS Eatwell Guide
ES SCHÜTZT DAS HERZ
Der neueste Beweis für die gesundheitlichen Vorteile von dunkler Schokolade ist die Studie der University of Surrey, die zeigte, dass sie den Blutdruck senken und die Blutgefäße innerhalb von Stunden dehnbarer machen kann.
Dies ist auf Flavanole zurückzuführen – Antioxidantien, die in Kakao vorkommen – die die Wände der Blutgefäße elastisch halten, sodass das Blut leichter durch den Körper fließen kann.
Die Forscher rekrutierten 11 Erwachsene, die zwei Wochen lang an abwechselnden Tagen eine Kakaokapsel oder ein Placebo konsumierten. Die Ergebnisse zeigten, dass ihr Blutdruck an den Tagen, an denen sie die Flavanole einnahmen, niedriger und ihre Arterien lockerer waren.
Die Teilnehmer der Studie erhielten jedoch superstarke Nahrungsergänzungsmittel, die einem halben Kilogramm dunkler Schokolade entsprechen würden – normalerweise in 100-g-Riegeln verkauft.
Die Forscher sind immer noch davon überzeugt, dass eine Erhöhung der Menge an dunkler Schokolade, die Sie essen, von Vorteil sein wird, auch wenn Sie keine großen Mengen essen.
Die Ergebnisse bauen auf denen eines anderen Teams von Wissenschaftlern in Portugal auf, die feststellten, dass der tägliche Verzehr von dunkler Schokolade den Blutdruck aufgrund der gesundheitlichen Vorteile von Flavanolen in nur einem Monat senkt.
Ihr Ergebnis basierte auf 30 jungen Erwachsenen, die einen Monat lang jeden Tag 20 g Milch- oder dunkle Schokolade aßen.
Diejenigen, die Schokolade mit hohem Kakaogehalt aßen, sahen einen Abfall des systolischen Blutdrucks um 3,5 mmHg, verglichen mit 2,4 mmHg in der Gruppe mit niedrigem Kakaogehalt. Und der diastolische Blutdruck wurde um 2,3 mmHg bzw. 1,7 mmHg gesenkt.
Neben der Steigerung des Blutdrucks und der Gesundheit der Blutgefäße haben Wissenschaftler auch herausgefunden, dass es den Cholesterinspiegel senken kann.
Ein Team von US-Forschern bat 31 Personen, 15 Tage lang 50 g dunkle oder weiße Schokolade zu essen. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass diejenigen, die dunkle Schokolade aßen, einen niedrigeren Blutzuckerspiegel und „schlechte“ Blutfette hatten, was die Folgewirkung haben könnte, das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern.
DIE GESUNDHEIT DES GEHIRNS KANN VERBESSERT WERDEN
Dutzende von Studien haben gezeigt, dass Flavanole auch die Gehirnfunktion verbessern können, da die Antioxidantien die Durchblutung fördern.
Eine Studie eines Teams der University of Reading aus dem Jahr 2011 zeigte, dass das Gedächtnis und die Reaktionszeit nur zwei Stunden nach dem Verzehr von dunkler Schokolade verbessert wurden, während bei denjenigen, die weiße Schokolade naschen, kein Vorteil festgestellt wurde.
Andere Studien haben auf längerfristige Vorteile hingewiesen.
Forscher der Columbia University fanden 2014 heraus, dass Erwachsene in den Fünfzigern und Sechzigern, die drei Monate lang ein Kakaopräparat einnahmen, bei Gedächtnistests besser abschnitten als diejenigen, denen eine Pille mit niedrigem Flavanolgehalt verabreicht wurde. Die Studienautoren sagten, ihr Gehirn funktioniere am Ende der Studie genauso gut wie das eines 30-Jährigen.
Eine 2017 in der Zeitschrift Frontiers in Nutrition veröffentlichte Metaanalyse bestehender Studien zu Schokolade und Gehirngesundheit ergab Hinweise darauf, dass sie die Durchblutung des Gehirns, den Sauerstoffgehalt und die Nervenfunktion verbessert.
Die italienischen Forscher, die diese Studie durchgeführt haben, sagen, dass Magnesium in Schokolade ebenso wie Flavanole eine Rolle bei der Erhöhung der Sauerstoffversorgung des Gehirns spielen und die Wahrscheinlichkeit einer Hirnschädigung durch einen Schlaganfall verringern kann.
Eine separate Studie von Forschern der Glasgow University aus dem Jahr 2013 kam zu dem Schluss, dass Schokolade den Kohlendioxidgehalt erhöht, die Durchblutung verbessert und die Gesundheit der Gehirnzellen verbessert. Das Ergebnis dieses Teams basierte auf der Messung der Geschwindigkeit des Blutflusses durch die größte Arterie im Gehirn, während Freiwillige Schokolade aßen.
Und ein Team an der Cornell University in New York identifizierte 2014 ein Antioxidans in der süßen Leckerei namens Epicatechin, das vor den Amyloid-Plaques schützen könnte, die Alzheimer und andere Gehirnerkrankungen verursachen.
ES KÖNNTE IHNEN HELFEN, DEN NACHMITTAGSEINBRUCH ZU ÜBERWINDEN
Schokolade kann nicht nur die langfristige Gesundheit von Herz und Gehirn fördern, sondern auch kurzfristige Vorteile bieten, indem sie das Energieniveau während des Nachmittagstiefs angeht. Der Snack enthält Koffein und Theobromin, ein weiteres Stimulans.
US-Forscher rekrutierten mehr als 100 junge Erwachsene, die für jedes Kilogramm, das sie wogen, nur ein Gramm dunkle Schokolade oder ein Placebo aßen. Zum Beispiel würde jemand mit einem Gewicht von 60 kg (neuneinhalb Stein) 60 g erhalten – etwas mehr als ein Mars-Riegel.
Eine 100-g-Tafel Schokolade enthält etwa 80 mg Koffein, etwas weniger als eine Tasse Kaffee (95 mg) und 1.000 mg Theobromin – etwa ein Drittel weniger als eine Tasse schwarzer Tee (1.600 mg).
Anschließend wurden sie Gehirnscans unterzogen, während sie an Denk- und Gedächtnisaufgaben teilnahmen.
Die Ergebnisse zeigten, dass Esser von dunkler Schokolade wacher und aufmerksamer waren als diejenigen, die andere Snacks zu sich nahmen. Das Team der Northern Arizona University stellte jedoch fest, dass der süße Snack auch den Blutdruck erhöhen könnte.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Flavanole – Antioxidantien, die in dunkler Schokolade enthalten sind – Ihr Herz gesund halten können, indem sie Ihren Blutdruck senken
KEINE ÜBERRASCHUNG, ES MACHT SIE GLÜCKLICHER
Wissenschaftler sagen, dass der Verzehr von nur ein paar Stück Schokolade pro Tag die Menschen glücklicher macht.
Ein Team koreanischer Wissenschaftler führte im vergangenen Jahr die sogenannte erste Studie durch, die bewies, dass der tägliche Verzehr von Schokolade positive Auswirkungen auf die Stimmung hat.
Sie rekrutierten etwa 50 Personen, die drei Wochen lang täglich 30 g 85-prozentige oder 70-prozentige dunkle Schokolade – etwa ein Drittel einer großen Tafel – oder gar keine aßen. Ergebnisse psychologischer Tests zeigten, dass diejenigen, die die dunkelste Option aßen, am glücklichsten waren.
Die Analyse der Kotproben von Freiwilligen deutete darauf hin, dass Schokolade die mikrobielle Vielfalt im Darm erhöhte, insbesondere das Darmbakterium Blautia, das der Mechanismus hinter dem Stimmungsaufschwung sein könnte. Darmbakterien produzieren Hunderte von Neurochemikalien, die das Gehirn verwendet, um mentale Prozesse wie Stimmung, Gedächtnis und Lernen zu regulieren.
Separate Untersuchungen eines Teams des University College London legen nahe, dass diejenigen, die regelmäßig dunkle Schokolade essen, weniger wahrscheinlich depressiv sind.
Sie befragten 2019 13.000 Menschen zu ihrem Schokoladenkonsum und Depressionssymptomen. Diejenigen, die selbst angaben, dunkle Schokolade zu essen, litten seltener unter schlechter Laune. Es gab jedoch keinen Zusammenhang zwischen der Stimmung und dem Verzehr von weißer oder Milchschokolade.
Während das Team sagte, der Befund beweise nicht, dass Schokolade Depressionen bekämpft, stellten sie fest, dass sie eine Reihe psychoaktiver Inhaltsstoffe enthält – darunter zwei Formen von Anandamin, die ein Gefühl der Euphorie ähnlich dem von Cannabis hervorrufen.
Dunkle Schokolade hat auch mehr Antioxidantien, die Entzündungen im Körper reduzieren – eine Reaktion, von der einige Experten glauben, dass sie mit Depressionen zusammenhängt.
PROBLEME IM BETT? ESSEN SIE STATT SCHOKOLADE!
Schokolade soll als Aphrodisiakum wirken – eine Substanz, die das sexuelle Verlangen steigert – da sie vollgepackt ist mit Anandamid, einem Neurotransmitter, der auf die gleichen Teile des Gehirns wie Cannabis abzielt, und Phenylethylamin, das als „Liebesdroge“ bekannt ist ahmt die Gehirnchemie einer verliebten Person nach. Diese beiden Inhaltsstoffe bewirken, dass der Körper Glückshormone freisetzt, die als Endorphine bekannt sind.
Studien haben jedoch widersprüchliche Ergebnisse zum Zusammenhang zwischen Schokoladenkonsum und sexuellen Gewohnheiten hervorgebracht.
Eine Studie der University of California aus dem vergangenen Jahr kam zu dem Schluss, dass diejenigen, die öfter Schokolade aßen, weniger Interesse an Sex hatten. Die Forscher befragten 1.000 Personen zu ihrem wöchentlichen Schokoladenkonsum und ihrer Einstellung zum Sex.
Aber eine frühere Studie mit 163 Frauen, die 2006 von einem Team der Universität Vita-Salute San Raffaelle in Italien durchgeführt wurde, fand heraus, dass diejenigen, die mehr Schokolade aßen, ein höheres Maß an sexuellem Verlangen und Vergnügen angaben.
Kakao enthält jedoch auch Methylxantine, die Menschen lethargischer machen und die Libido senken können.
Und Flavonoide – die gleichen durchblutungsfördernden Antioxidantien, die bedeuten, dass Schokolade die Herzgesundheit unterstützt – können auch zu besseren Erektionen führen.
Von Forschern der Harvard University im Jahr 2016 veröffentlichte Ergebnisse, basierend auf Fragebögen, die an 25.000 Männer verschickt wurden, zeigen, dass Männer, die drei oder vier Portionen flavonoidreiche Lebensmittel pro Woche zu sich nehmen, um etwa ein Zehntel weniger wahrscheinlich an erektiler Dysfunktion leiden.
… ABER DIE NACHTEILE?
Experten warnen davor, dass viele der Studien, in denen die Vorteile von dunkler Schokolade zitiert werden, in der realen Welt nicht zutreffen, da sie Kakaozusätze anstelle von Schokolade verwenden, die die Menschen in Geschäften kaufen können.
Das bedeutet, dass die Menschen so viel dunkle Schokolade essen müssten, dass der Gewinn einiger gesundheitlicher Vorteile durch die zusätzlichen Kalorien ausgeglichen würde.
Und sich auf dunkle Schokolade für Flavanole zu verlassen, die auch in Beeren, Äpfeln, Nüssen und Tee enthalten sind, könnte dazu führen, dass Snacker an Gewicht zunehmen.
Übergewicht oder Fettleibigkeit erhöhen das Risiko für Typ-2-Diabetes, koronare Herzkrankheiten, Schlaganfälle und einige Krebsarten – was kleine Fortschritte bei der Gesundheit von Herz und Gehirn zunichte macht.