Harrison Ford erinnert sich an die Kampfszene von Indiana Jones aus dem Jahr 1990
Turow kombinierte die Feinheiten juristischer Manöver mit Gerichtsverfahren und Mord und sah, wie das Genre auf Buch und Leinwand explodierte, wobei die US-Autoren Grisham, David Baldacci und Michael Connelly in seine Fußstapfen traten. Und in Großbritannien folgten Autoren wie Steve Cavanagh, Tony Kent und Abi Silver.
Ein Dutzend Bestseller-Romane später – von denen viele in Film- und Fernsehserien umgewandelt wurden – ist Turow mit einem packenden neuen Krimi, Suspect, zurück. Es wird veröffentlicht, während Apple TV Presumed Innocent in eine neue Langform-Fernsehserie der TV-Superproduzenten David E. Kelley und JJ Abrams umwandelt, die bereit sind, im Januar mit den Dreharbeiten für die Veröffentlichung im nächsten Jahr zu beginnen.
„Ich denke, ein Beweis dafür, dass man alt wird, ist, wenn man das Remake noch erlebt“, sagt der 73-jährige Turow. [Harrison Ford role] Rusty – tut mir leid, ich kann nicht sagen wer – und nachdem ich die Drehbücher gesehen habe, kann ich sagen, dass sogar ich vom Ende schockiert war.
„David E. Kelley hat wirklich bemerkenswerte Arbeit geleistet, indem er den Geist meines Buches bewahrt und gleichzeitig viele neue Überraschungen hinzugefügt hat.“
Turows neuester Roman „Suspect“ wurde ebenfalls von Kelley als Option ausgewählt, der TV-Serien wie „Chicago Hope“ und „The Practice“ kreierte. Der Roman spielt Clarice „Pinky“ Granum, eine rebellische Privatdetektivin mit einem Nagelpiercing in der Nase und Missachtung von Regeln.
„Rechtsthriller sind im Film nicht mehr so groß wie in den 1980er und 1990er Jahren“, gibt Turow zu. „Wann war der letzte Gerichtsfilm? Hollywood sagt, der Gerichtssaal sei jetzt die Domäne des Fernsehens.“
Turow ist nicht wie einige Romanautoren, die wie am Fließband Dutzende von Büchern pro Jahr produzieren. „Wenn Sie mich mit James Patterson vergleichen, bin ich weit zurück“, sagt er über den Autor von mehr als 400 Romanen.
Turow, der eine Karriere als Strafverteidiger mit seinem Schreiben unter einen Hut bringt, hat in den letzten drei Jahrzehnten nur 12 Romane geschrieben, darunter The Burden Of Proof und Pleading Guilty, aber alle haben sowohl literarisches Lob als auch populäre Anerkennung erhalten und mehr als 30 Millionen Exemplare verkauft weltweit und in mehr als 40 Sprachen übersetzt.
Er öffnete die Schleusen für den sogenannten „Rechtsthriller“, gibt aber zu: „Dieser Begriff löste jahrelang Übelkeit in mir aus, weil er eine vereinfachte Art schien, mein Schreiben zusammenzufassen. Ich habe den Gerichtsroman nicht erfunden: Es gab To Kill A Mockingbird, und Sie können zu Shakespeares The Merchant Of Venice zurückgehen. Aber das A und O des Anwaltslebens vor Gericht und außerhalb zu sehen: das hat sich als frisch erwiesen.“
Der in Harvard ausgebildete Turow arbeitete als Staatsanwalt in Chicago und verbrachte acht Jahre damit, Vermutlich unschuldig zu schreiben, indem er in 30-Minuten-Blöcken im Pendlerzug zur und von der Arbeit schrieb. Der Thriller löste einen Bieterkrieg zwischen Verlagen und Filmstudios aus und erzielte einen 3-Millionen-Dollar-Deal, bevor der Roman überhaupt in die Buchhandlungen kam.
Dennoch hatte er befürchtet, dass es ein Flop werden würde.
„Ich habe einfach versucht, über das zu schreiben, was ich wusste, hatte aber Angst, dass es für das Mystery-Publikum zu psychologisch wäre und dass die Literaten darüber die Nase rümpfen würden“, sagt er. „Stattdessen wurde es von beiden Seiten umarmt. Ich kann immer noch so ziemlich überall schreiben, in jedem Raum oder unterwegs“, sagt er von seinem 105 Jahre alten Haus im Kolonialstil in den Vororten von Chicago. „Ich nehme einen Flug zu meinem Zuhause in Florida und weiß bereits, was ich im Flugzeug schreiben werde.“
Harrison Ford (Bild: MovestillsDB.com)
Aber einen Roman zu schreiben ist kein reines Vergnügen.
„Manche Autoren lieben es, umzuschreiben: Ich gehöre nicht dazu“, gibt er zu.
„Das Kürzen von Absätzen oder das Ausfüllen eines Zeichens, das ich vielleicht ignoriert habe, kann sich ein wenig wie Plackerei anfühlen, auch wenn es ein wichtiger Teil des Prozesses ist.“
Im Gegensatz zu anderen Anwälten, die zu Romanautoren wurden, praktizierte Turow weiterhin als Strafverteidiger.
„Nachdem ich meinen ersten Roman verkauft hatte, sagte mein Verleger zu mir: ‚Versprich mir, dass du nicht einer dieser Menschen sein wirst, die wegen plötzlichem Erfolg ihr Leben umwerfen.’ Es schien mir ein guter Rat zu sein, also habe ich meine Romane immer geschrieben, während ich als Anwalt praktizierte.“
Im Jahr 2020 trat er schließlich von der Arbeit im Gerichtssaal zurück, obwohl er noch zwei Pro-Bono-Fälle hat.
„Nachdem ich mich von der Rechtswissenschaft zurückgezogen habe, muss ich zugeben, dass dieses letzte Buch viel schneller geschrieben wurde“, sagt er. „Ich arbeite an meinem nächsten Buch, aber ich arbeite langsam. Ich kenne Stephen King ein wenig, saß neben ihm und hörte den Ideenbrunnen, der unerbittlich aus ihm heraussprudelt: Er ist wirklich ein Genie. Ich habe diese Fähigkeit nicht.“
Scott Turow (Bild: Getty)
Eine von Turows stolzesten Errungenschaften ist kein Buch, sondern der Rechtsstreit, den er gewann, der bewies, dass der Todestraktinsasse Alejandro Hernandez zu Unrecht wegen Mordes verurteilt worden war, und der 1995 nach elf Jahren hinter Gittern seine Freilassung errang.
„Es war eine zutiefst verstörende, entsetzliche Geschichte“, sagt Turow.
„Ein anderer Insasse gab den Mord zu, aber die Staatsanwälte weigerten sich, Hernandez freizulassen, bis DNA-Beweise schließlich den wahren Mörder bewiesen.“
Turow diente anschließend in einer Todesstrafenkommission, die sah, wie der Gouverneur von Illinois, George Ryan, die Strafe für jeden Gefangenen im Todestrakt des Bundesstaates umwandelte. „Das Problem bei der Aufhebung einer Verurteilung im Todestrakt ist, dass jeder im Gefängnis möchte, dass Sie dieselbe Magie für ihn wirken – schuldig oder nicht“, lacht Turow. „Ich bin immer noch in Gefängnispost begraben.
„Meine literarische Karriere hat mir auch ein paar Stalker eingebracht, paranoide Schizophrene, die meine Hilfe bei der Bekämpfung von Verschwörungen gegen sie wollten.
„Es gab eine Frau, die in mein Büro, in das Haus meiner Ex-Frau, in meine Anwaltskanzlei ging und auch in der Nachbarschaft herumstreifte. Sie war beängstigend und drohte.“
Ein anderes Mal wurde er von einem Kriminellen, den er verfolgte, durch dunkle Straßen verfolgt und gibt zu: „Ich hatte Angst. Ich hielt es für selbstverständlich, dass er bewaffnet war. Er hätte wissen müssen, dass, wenn man einen Staatsanwalt tötet, einfach ein anderer auftaucht, um ihn zu ersetzen, aber deswegen fühlte ich mich nicht besser.“
Der Gouverneur von Illinois, George Ryan (Bild: Getty)
Turow hat auch drei Sachbücher verfasst, darunter Ultimate Punishment, in denen er seine eigenen Kämpfe mit der Todesstrafe aufzeichnet.
Während er an seinem nächsten Thriller arbeitet, unterhält der Autor auch andere Projekte. „Ich habe meinem Sohn vor einigen Jahren versprochen, dass ich einen Science-Fiction-Roman schreiben würde: Das habe ich noch nicht getan. Und ich habe den ersten Entwurf eines Jugendromans geschrieben. Mein Agent sagte: ‚Hast du viel YA-Literatur gelesen?’ Und ich gestand, dass ich es nicht getan hatte. Sie sagte: ‚Ich denke, du solltest mehr lesen!’“
Sein Privatleben beeinflusst natürlich sein Schreiben. Turow ließ sich 2008 von der Mutter seiner drei Kinder scheiden und heiratete 2016 seine jetzige Frau Adriane, was vielleicht einen Zynismus über Beziehungen erklärt, der in seinem Schreiben zu finden ist.
„Ich versuche, den beiden Frauen, mit denen ich verheiratet bin, die Privatsphäre zu geben, die sie verdienen“, sagt er. „Aber meine zweite Ehe ist sehr, sehr glücklich, obwohl ich zu dem Schluss gekommen bin, dass die Ehe unter den Beziehungen einzigartig ist. Man sagt, eine zweite Ehe sei ein Triumph der Hoffnung über die Erfahrung.“
Auch sein Leben als Anwalt und Krimiautor hat sein Menschenbild geprägt.
„Niemand ist ohne Sünde“, sagt Turow. „Ich will nicht sagen, dass jeder kriminell ist, aber jeder lügt ein bisschen, wenn es ihm passt.“
Aber er ist bereit, menschliches Versagen zu vergeben. „Erbarme dich“, sagt er. „Verstehe, dass das Leben nicht so einfach ist, wie es die Regeln vermuten lassen.“
Suspect von Scott Turow (Swift Press, £20) ist jetzt erhältlich. Um für 18 £ mit kostenlosem Versand in Großbritannien zu bestellen, besuchen Sie expressbookshop.com oder rufen Sie 020 3176 3832 an