Und ähnliche Ansätze wurden verwendet, um Karpfen, Tilapia, Wels und andere Wassertiere, einschließlich Austern, zu stärken. Andere Forscher experimentieren mit verschiedenen Möglichkeiten, CRISPR einzusetzen, um die Krankheitsresistenz zu stärken oder Lachse herzustellen, die mehr Omega-3 produzieren.
CRISPR-Tiere als Produkte finden Sie noch nicht in den Supermarktregalen. Aber einige sind bemerkenswert nah dran. Im Jahr 2021 genehmigte Japan den Verkauf von zwei CRISPR-bearbeiteten Fischen. Eine davon ist die aufgepeppte Rotbrasse. Der andere ist ein Tigerkugelfisch, der auch schwerer sein soll.
Die Forscher hinter dem transgenen Wels hoffen, dass er in den USA für die kommerzielle Produktion zugelassen wird. Aber das kann dauern. Nur ein gentechnisch veränderter Fisch wurde bisher in den USA zum Verkauf zugelassen – und es dauerte Jahrzehnte, bis es soweit kam.
Dieser Fisch, AquaAdvantage-Lachs, hat eine genetische Veränderung, die ihn größer werden lässt. Infolgedessen ist 25 % weniger Futter erforderlich, um diese Lachse auf die Größe zu bringen, in der sie verkauft werden können, sagt Sylvia Wulf, CEO und Präsidentin von AquaBounty, dem Unternehmen, das den Fisch produziert.
Das Unternehmen stellte 1992 seinen ersten gentechnisch veränderten Fisch her. Aber es kam erst 2021 auf den US-Markt. „Für ein 1991 gegründetes Startup-Unternehmen hat es über 30 Jahre gedauert, bis es seinen innovativen Atlantischen Lachs zu einem Preis von über 100 Millionen US-Dollar auf den Markt gebracht hat“, sagt Wulf.
Die Zulassung gentechnisch veränderter Schweine hatte einen ähnlichen Zeitplan. Es war im Jahr 2001, als PPL Therapeutics (jetzt bekannt als Revivicor) gentechnisch veränderte Schweine erschuf, denen ein Zucker namens Alpha-Gal fehlte. Das Hauptziel des Unternehmens ist es, aus den Schweinen Organe zu züchten, die Menschen transplantiert werden können, deren Immunsystem ein Organ mit diesem Zucker in seinen Zellen wahrscheinlich abstoßen würde.
Aber im Jahr 2020 genehmigte die FDA die Tiere für den menschlichen Verzehr. Diese genmanipulierten Schweinefleischprodukte, die für Menschen, die gegen Alpha-Gal allergisch sind, sicher sein könnten, werden laut einer Pressemitteilung der FDA zunächst nur im Versandhandel erhältlich sein.
Es ist schwer vorherzusagen, wie schnell CRISPR-Tiere das US-Zulassungsverfahren durchlaufen werden. Aber sie sind auf dem Weg.