Als Barbara Hulanicki, die 1936 in Warschau geboren wurde, 1964 mit ihrem Ehemann Stephen Fitz-Simon Biba gründete, brachte das Paar schnell die Londoner Modeszene, die der Designer als „so grau“ beschrieb, in Aufruhr.
Jetzt wird eine neue Ausstellung, The Biba Story: 1964-1975 im Londoner Fashion & Textiles Museum, eine der berühmtesten Marken Großbritanniens einem ganz neuen Publikum vorstellen.
Obwohl die heute 87-jährige Hulanicki, die in Miami lebt, 1976 ihr Geschäft schloss, lebte die Marke unabhängig von ihr weiter, zuletzt als Konzession im Besitz der bedrängten Marke House of Fraser.
Auch Hulanickis Originalentwürfe genießen ein zweites Leben, Jahrzehnte nachdem sie im ursprünglichen Geschäft in der Abingdon Road im gehobenen Kensington in die Regale kamen.
Eine Biba-Strickweste aus den 1970er-Jahren in Originalgröße 12 mit Etikett ist derzeit für 200 £ auf der Vintage-Bekleidungs-Website shopcurious.com im Angebot.
Drüben auf der beliebten Website Vinted kostet ein Biba-Onyxring aus 18 Karat Gold derzeit 1.495 £, während ein Paar seltener originaler biba-Wildlederschuhe von Biba aus dem Jahr 1973 in Himbeerrosa für 145 £ erhältlich sind.
Im Londoner Fashion & Textiles Museum wurde eine neue Ausstellung „The Biba Story: 1964-1975“ eröffnet. Die Designerin Barbara Hulanicki, 87, die 1964 ihr erstes Geschäft eröffnete, und Twiggy, 74, die für die Marke modelte, im Bild bei der Ausstellungseröffnung diese Woche
Die britische Modedesignerin und Inhaberin der Biba-Boutiquen Barbara Hulanicki, abgebildet auf dem Höhepunkt ihres Ruhms in den 1970er Jahren
Twiggy streckte sich 1971 in Bibas Laden in Kensington auf einem Leopardenfellbett aus
Zu den Fans der Marke gehörte in den 1960er-Jahren jeder, der damals irgendjemand war: Twiggy, die Rolling Stones, Cilla Black und Marianne Faithfull waren Stammgäste im Kensington-Store.
Tatsächlich wurde die heute 74-jährige Twiggy, die als Model aus den 1960er-Jahren berühmt wurde, zum Gesicht des Labels und war beim Start der Ausstellung diese Woche an Hulanickis Seite.
Zu den beiden Frauen gesellten sich weitere Modeikonen, darunter Anna Sui und Dame Zandra Rhodes. Hulanickis Ehemann Fitz-Simon starb 1997 und der Modedesigner ist seitdem Single.
Twiggy gilt seit langem als eines der ursprünglichen Supermodels und erlangte zunächst mit ihren durchdringenden blauen Augen und ihrem wunderschönen Knochenbau Berühmtheit.
Wiederverkaufsmarkt: Original-Biba-Kleidung kann Tausende einbringen; Links: Diese Biba-Strickweste aus den 1970er-Jahren ist mit ihrem Etikett derzeit für 200 £ auf shopcurious.com im Angebot. Rechts: Und bei Vinted kostet dieser Onyxring 1.495 £
Alles, was vor 1976 hergestellt wurde, kann einen hohen Preis verlangen: Ein Paar rosa Wildlederschuhe kostet bei eBay 150 £
Neues Publikum: Die Ausstellung, die diese Woche im Mode- und Textilmuseum eröffnet wurde
Die Kosmetika der Marke, die Anfang der 1970er Jahre von Twiggy entworfen wurden, erwiesen sich weltweit als großer Erfolg
Twiggy trug 1971 in Bibas Laden in Kensington ein schwarzes Kleid mit einem schwarzen Hut und rosa Wildleder-High-Heels
Ein Model in der Biba-Boutique in London, das eine weit geschnittene Hose, ein gestreiftes Röhrenoberteil und einen Hut im Turban-Stil trägt
Eröffnung: Die verstorbene Sängerin Cilla Black und die Rundfunksprecherin Cathy McGowan halfen im Februar 1966 beim Aufbau der neuen Biba-Boutique in der Kensington Church Street
Letztes Jahr verriet das mit Leigh Lawson verheiratete Model, wie andere Designer kamen und gingen, aber sie liebte Hulanickis Kleidung schon immer.
Sie sagte gegenüber Vogue: „Ehrlich gesagt gehörte mein Herz immer Biba.“ Mittlerweile hatte ich mich mit der Schöpferin Barbara Hulanicki angefreundet, die immer noch meine Stilikone ist. Jedes Mal, wenn sie eine Kollektion entwarf, schickte sie eines davon per Taxi vorbei. Himmel.
„Ich habe ihre Stücke mit Kleidung getragen, die ich auf dem Kensington Market gefunden habe – helle Samthosen und afghanische Mäntel, die bei jedem Regen wirklich schrecklich stanken.“ Ah, die Dinge, die wir für die Mode tun. Es wird sich nie ändern.’
Die Marke wurde 1976 geschlossen, aber andere Unternehmen, darunter House of Fraser, haben sie seitdem wieder auf den Markt gebracht, ohne dass Hulanicki daran beteiligt war
Eigentlich begann die Marke 1963 als Versandhandelsunternehmen. Das Geschäft verlief langsam, bis Hulanicki 1964 ein rosafarbenes Gingham-Kleid kreierte, das 25 Schilling kostete.
Es wurde im Daily Mirror beworben und erhielt innerhalb von 24 Stunden 4.000 Bestellungen. Bis 1973 verkaufte Biba Kleidung, Möbel und Kosmetika. (Im Jahr 1974 hatte das Unternehmen einen Umsatz von 1 Million Pfund. Nur im Zusatzverkauf. Nur in Japan.)
Der Erfolg der Marke führte dazu, dass sie in einem siebenstöckigen Geschäft in einem Art-déco-Gebäude in der High Street Kensington eine mutige neue Fläche einnahm.
Mit einer Mischung aus Jugendstil-Dekor und Rock’n’Roll-Dekadenz war es mehr als nur ein Ladenlokal – es war der angesagteste Treffpunkt der Stadt.
Der Laden verkaufte alles, vom Lippenstift bis zum Hundefutter; hatte einen Dachgarten; und es gab sogar einen Spielplatz mit einem Karussell; und ein regenbogenfarbenes Restaurant, das täglich 1.200 Gedecke verkaufte.
Die Marke expandierte über Kleider hinaus und umfasste auch Schuhe, Schmuck und Hüte
„Je lauter die Musik lief, desto schneller bewegten sich die Mädchen und mehr Leute erschienen im Laden“, erinnerte sich Hulanicki später, deren braune Nadelstreifenkleider, glitzernde Röcke und taillierte Kleidung in erdigen Farben sich wie warme Semmeln verkauften.
Als die Sparmaßnahmen der Nachkriegszeit nachzulassen begannen und mehr Frauen ein unabhängiges Leben und einen unabhängigen Beruf genießen konnten, wurde das Make-up-Sortiment der Marke zu einem Modeartikel, den sich viele Frauen leisten konnten. Ein rauchiges Kajal-Auge und leuchtend roter Lippenstift wurden zum charakteristischen Look der Marke.
Am anderen Ende des Finanzspektrums kamen Mitglieder des Königshauses, darunter auch Prinzessin Anne, zum Stöbern vorbei.
Doch die guten Zeiten währten nicht ewig und 1976 wurde das Geschäft endgültig geschlossen. Im November 2009 wurde die Marke im House of Fraser ohne Hulanicki erfolgreich neu eingeführt, zunächst mit Mode und dann mit Accessoires und Einrichtungslinien.
Die Kollektionen waren anfangs ausverkauft und viele Designs erinnerten an den ikonischen Original-Glamour der 60er Jahre.
Das schwindende Vermögen des Hauses Fraser bedeutet jedoch, dass auch die jüngste Inkarnation von Biba ihren Lauf genommen hat.
Die Biba-Geschichte: 1964-1975 läuft vom 22. März bis 8. September