Wie Amerika den Bezug zur Realität verlor

Erinnern Sie sich, wie viele Amerikaner sich in den düsteren Tiefen der Pandemie weigerten, das Tragen von Masken als etwas anderes als „Tugendsignal“ zu verstehen – eher als Darstellung einer politischen Ansicht als als echte Maßnahme der öffentlichen Gesundheit. Beachten Sie, wie viele Experten gut dokumentierte Tragödien – Kinder, die in der Schule massakriert wurden, Familien, die durch einen gefühllosen Staat getrennt wurden – als das Werk von „Krisenakteuren“ abgetan haben. In einer funktionierenden Gesellschaft ist „Ich bin ein echter Mensch“ selbstverständlich. Bei uns ist es eine verzweifelte Bitte.

Andere Länder, einschließlich Großbritannien, haben eine Polarisierung. Amerika hat eine irrationale Polarisierung, in der eine politische Partei in den Bann des verschwörerischen Denkens geraten ist. Polarisierung und diese verschwörerische Tendenz laufen Gefahr, die 08/15 demokratische Dysfunktion in eine demokratische Todesspirale zu verwandeln. Der Kampf um die amerikanische Demokratie wird ein Kampf um die Realität sein.

Trump verteidigt unsere Demokratie nicht vor den ruinösen Folgen des Verschwörungsdenkens. Stattdessen nimmt er solches Denken an. Eine Verschwörungstheorie – Birtherismus – war sein Weg zur Macht, und im Amt warnt er mit der Wildheit eines QAnon-Jüngers vor der Bedrohung durch den „tiefen Staat“. Er hat sogar begonnen, die offizielle Zahl der Todesopfer bei Coronaviren in Frage zu stellen, die er als Beweis für eine dunkle Verschwörung gegen ihn ansieht. Wie unterscheidet er sich von Alex Jones, von den Verschwörungsmachern Russlands und des Nahen Ostens?

Er lebt im Weißen Haus. Das ist ein wesentlicher Unterschied.

… Unsinn ist Unsinn, außer wenn er tötet. Und Verschwörungsdenken, besonders wenn es vom Präsidenten der Vereinigten Staaten gefördert wird, ist eine existenzielle Bedrohung.

Die fieberhafte Fantasie der jüdischen Herrschaft ist unglaublich formbar, was sie unglaublich attraktiv macht. Wenn Juden für jedes wahrgenommene Problem verantwortlich sind, dann können Menschen mit völlig entgegengesetzten Idealen es übernehmen. Und dank jahrhundertelangem Material, in dem die Juden der Welt für die Übel der Welt verantwortlich gemacht werden, entdecken Verschwörungstheoretiker, die einen Sündenbock für ihre Sorgen suchen, unweigerlich, dass die unsichtbare Hand ihres Unterdrückers einem unsichtbaren Juden gehört.

Verschwörungsdenken ist unglaublich zwingend. Es verspricht eine Antwort auf Probleme, die so klein wie abgelaufene Glühbirnen und so groß wie unsere radikale Einsamkeit im Universum sind. Es ist in seiner Logik selbstversiegelnd und in seiner Wirkung selbstberuhigend: Es postuliert eine Welt, in der nichts zufällig passiert, in der Moral klar ist, in der jede Information eine göttliche Bedeutung hat und jeder Mensch Entscheidungsfreiheit hat. Es macht aus der Verschwörung ein Rätsel und aus dem Verschwörer einen Prestige-Drama-Helden. „Der paranoide Sprecher sieht das Schicksal der Verschwörung in apokalyptischen Begriffen“, schrieb der Historiker Richard Hofstadter 1964 in seinem wegweisenden Essay „The Paranoid Style in American Politics“. „Er bemannt immer die Barrikaden der Zivilisation.“ Worauf Hofstadter keinen Finger heben wollte, ist das berauschende Gefühl, Insiderwissen über das Schicksal der Welt zu haben oder zumindest zu glauben.

1. Vertreter der Federal Reserve hielten ihre erste Sitzung des Jahres ab und erhöhten die Zinssätze um einen Viertelpunkt.
2. Die Beerdigung von Tyre Nichols, einem 29-jährigen Schwarzen, der von der Polizei tödlich geschlagen wurde, fand heute Nachmittag in Memphis statt. Reverend Al Sharpton hielt die Laudatio.
3. Das FBI führte eine geplante Durchsuchung des Ferienhauses von Präsident Joe Biden in Rehoboth Beach, Delaware, durch und fand laut Bidens persönlichem Anwalt keine geheimen Dokumente.

Heutzutage ist ein Spaziergang durch die Innenstadt von New York City, in der ich lebe, wie ein Weg durch die Nachwirkungen einer Party. In vielerlei Hinsicht ist es genau das: Die schlaffen Lichterketten, mit Müll übersäten Pfützen und das splitternde Sperrholz sind alles Relikte der lärmenden Feier, die als Mahlzeiten im Freien bekannt ist.

Diese hölzernen „Straßenläden“ und die provisorischen Tische entlang der Bürgersteige tauchten erstmals in den Tiefen der Coronavirus-Pandemie im Jahr 2020 auf, als Restaurants die Gäste wieder auf ihre Plätze bringen mussten. Es war neuartig, kreativ, spontan – und lustig in einer Zeit, in der es nicht viel Spaß gab. Für eine Weile schien das Essen im Freien wirklich so, als könnte es die Pandemie überdauern. Erst im vergangenen Oktober schrieb das New York Magazine, dass es „wahrscheinlich dauerhaft“ bleiben würde.

Aber jetzt hat jemand das Licht angemacht und die Musik abgestellt. Im ganzen Land hat sich in den letzten Monaten etwas am Essen im Freien geändert. Da die Angst vor COVID nachlässt, verlieren die Menschen den Appetit auf Essen zwischen den Elementen.