Zwei republikanische Gouverneure schickten letzten Monat Asylsuchende an die beiden demokratischsten Orte, die sie sich vorstellen konnten – Martha’s Vineyard und die Türschwelle von Kamala Harris’ Haus in Washington, DC. Ron DeSantis aus Florida und Greg Abbott aus Texas haben kein Geheimnis aus der Botschaft gemacht, die sie waren versuchen zu senden: Einwanderer sind eine Last, und eine, die demokratische Staaten teilen sollten.
Die Migranten, die ausgewählt wurden, um diese Botschaft zu überbringen, stammten aus Venezuela – eine etwas verwirrende Wahl, wenn man bedenkt, dass Venezolaner in den Vereinigten Staaten, wie Kubaner, normalerweise rechts stehen. Ihre Politik ist weitgehend von einer Ablehnung von allem geprägt, was sie an den Sozialismus erinnert, dem sie entkommen sind, und in der Republikanischen Partei haben viele auf offene Ohren gestoßen. Eine Umfrage der University of North Florida schätzt, dass sieben von zehn venezolanischen Wählern in Florida bei den Wahlen 2020 für Donald Trump gestimmt haben.
Haben DeSantis und Abbott die bereits in den Vereinigten Staaten etablierte Attraktivität ihrer Partei für Venezolaner aufs Spiel gesetzt? Ich habe Liz Rebecca Alarcón, eine Demokratin und Venezolanerin, die in Miami ein auf Latinos ausgerichtetes gemeinnütziges Medienunternehmen gegründet hat, gefragt, wie ihre Landsleute in Florida auf die Kontroverse um Migrantenbusse reagiert haben.
Unser Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.
Gisela Salim-Peyer: Können Sie mir etwas über die Organisation erzählen, die Sie leiten, Project Pulso?
Liz Rebecca Alarcon: Wir sind ein gemeinnütziges Medienunternehmen, das Latinos hilft, sich bürgerlicher zu engagieren. Wir helfen Latinos, an Wahlen teilzunehmen, sich für die Wahl zu registrieren, an der Volkszählung teilzunehmen und sich wirklich an den Themen zu beteiligen, die ihnen wichtig sind. Wir bedienen mehr als eine Million Latinos im ganzen Land.
Salim-Peyer: Wie würden Sie die venezolanische Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten charakterisieren?
Alarcon: Wir sind traumatisiert, und wir sind eine neue Einwanderergemeinschaft, und wir haben keine Migrationsgeschichte. Venezuela war ein Land, das erhalten Einwanderer aus ganz Europa, Lateinamerika, dem Nahen Osten.
Das 23-jährige Regime von Hugo Chávez und seinem Nachfolger Nicolás Maduro hat dazu geführt, dass fast 7 Millionen Menschen Venezuela verlassen haben. Und so fühlen wir uns allein. Wir haben das Gefühl, dass unser Land weggenommen wurde. Und es ist ein Gefühl, das Kubaner und Nicaraguaner und andere Einwanderergemeinschaften verstehen.
Salim-Peyer: Ist Gouverneur Ron DeSantis bei den venezolanischen Wählern in Florida beliebt? Was ist mit der Republikanischen Partei insgesamt?
Alarcon: Viele Venezolaner haben sich der Republikanischen Partei zugewandt. Es besteht kein Zweifel, dass seine Führung zu den Traumata, den Sorgen und dem Schmerz der venezolanischen Gemeinschaft gesprochen hat. DeSantis spricht oft davon, die Probleme Venezuelas, Kubas und Nicaraguas nicht in den USA wiederholen zu wollen. Es ist reizvoll zu hören, wie ein Politiker unseren Schmerz versteht und mit ihm spricht und darüber spricht, Maßnahmen zu ergreifen – auch wenn er es nicht tut. Es ist nur das Gerede: „Ich sehe dich. Ich verstehe, dass Sie nicht wollen, dass wir Venezuela werden. Wir sind bei dir.“
Die Trump-Administration versprach, Verhandlungen für einen demokratischen Übergang in Venezuela zu unterstützen. Aber das ist nie passiert. Die Republikaner versprachen, den Venezolanern hier zu helfen. Das ist nicht passiert. Stattdessen verhängte die Trump-Administration einseitig Sanktionen gegen Venezuela, was der Sache nicht wirklich half [of removing Maduro from power]. Sie haben viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber wenig unternommen.
Ich glaube auch nicht, dass die Demokraten einen großartigen Job gemacht haben. Sie haben genommen etwas Aktion zur Unterstützung der Venezolaner. Insbesondere hat Präsident Biden den Venezolanern einen vorübergehenden Schutzstatus gewährt. Aber demokratische Führer waren weniger an emotionalen Reden interessiert. Sie treffen die Herzen der Venezolaner nicht so oft, wie wir es bei den Republikanern gesehen haben.
Auf republikanischer Seite viel Emotion und wenig Action. Und dann auf der Seite der Demokraten weniger Anstrengungen, um den Schmerz vollständig zu verstehen, aber einige Versuche, Lösungen zu finden, die Zeit brauchen, weil Gesetzgebung und Politik schwierig sind.
Salim-Peyer: Wie würden Sie die Reaktion der Venezolaner in Florida auf die Nachricht beschreiben, dass der Gouverneur zwei Flugzeuge voller Venezolaner nach Martha’s Vineyard geschickt hat?
Alarcon: Enttäuscht. Die Leute sind verärgert über DeSantis, auch wenn sie ihn unterstützt haben.
Hier in Miami haben wir die Zentralen vieler venezolanischer Sender – EVTV, TV Venezuela – mit prominenten Journalisten, die offen die Republikanische Partei, den ehemaligen Präsidenten Trump und Ron DeSantis unterstützt haben. Und diese Journalisten würden sehr selten über Aktionen der Demokraten berichten oder die republikanische Führung kritisieren. Das war diesmal nicht der Fall. Dieselben Journalisten, die die republikanische Führung offen unterstützt haben, veröffentlichen jetzt die Aussagen von Präsident Biden auf Instagram und sprechen über die Klagen gegen Ron DeSantis. Das habe ich in den vergangenen Wahlperioden nicht erlebt.
Ich glaube, der Gouverneur dachte, er könne Venezolaner gegen Venezolaner ausspielen, gute Immigranten gegen schlechte Immigranten. Er wollte Venezolaner, die bereits in Florida ansässig sind, dazu bringen, zu sagen: „Diese neuen Venezolaner kamen auf andere Weise als ich.“ Und ich glaube nicht, dass das funktionieren wird.
Ich denke, es gab eine Vorstellung, dass die Venezolaner anders und außergewöhnlich seien. Und ich denke, was dieser Stunt den Leuten klar gemacht hat, ist, dass wir auch nicht sicher sind, wenn Sie jemanden an der Macht haben, der gegen Immigranten ist – was meiner Meinung nach DeSantis ist.
Salim-Peyer: Können Sie Ihren Punkt erläutern, dass sich die Venezolaner als „außergewöhnlich“ empfanden?
Alarcon: Ich denke, es gibt leider diese Vorstellung, dass wir uns grundlegend von vielen anderen Latino-Immigranten im Land unterscheiden, weil wir – bis jetzt – nicht zu Fuß, über die Grenze oder auf einem Boot gekommen sind. Viele Venezolaner kamen mit politischem Asyl, mit einem Investorenvisum oder einem Studentenvisum. Die überwiegende Mehrheit der Venezolaner ist aufs College gegangen und hat einen Master-Abschluss. El Sifrinismo del Venezolano [“the snobbery of Venezuelans”] hat uns glauben gemacht, dass wir besser sind, dass wir anders sind als einige Einwanderergemeinschaften. Es tut mir weh, das als Venezolaner zu sagen. Aber ich denke, das stimmt.
Und jetzt sehen wir, wie Venezolaner an der Grenze ankommen, wie alle anderen Einwanderer zu Fuß gehen und ein besseres Leben suchen. Und wir werden nicht menschlich behandelt; wir werden behandelt wie viele andere Einwanderer aus Haiti und Kuba und Mittelamerika und Mexiko, die auf diese Weise die Grenze überqueren. Und deshalb denke ich, dass es ein Realitätscheck war, zu sehen, dass der Gouverneur uns nicht mehr willkommen heißt. Es ist demütigend für die Venezolaner zu erkennen, dass man immer noch ein Immigrant ist, wenn man in dieses Land kommt, egal ob man mit dem Flugzeug, einem Investorenvisum oder einem Stipendium kommt.