Trotz der positiven Signale seit Anfang des Jahres brauche der öffentliche Diskurs der EU in Sachen Verteidigung noch mehr Konsequenz, schreibt Niklas Nováky.
Niklas Nováky ist Senior Research Officer am Wilfried Martens Centre in Brüssel.
Am 14. September hielt die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ihre jährliche Rede zur Lage der Union vor dem Europäischen Parlament in Straßburg, ihre dritte seit ihrem Amtsantritt als Kommissionspräsidentin im Jahr 2019.
Die Rede zur Lage der Union 2022 hatte einen anderen Ton als die vorherigen, die von der Leyen gehalten hat. Es war eine Kriegsrede, in der Russlands andauernder Krieg gegen die Ukraine im Mittelpunkt stand. Gleich zu Beginn erinnerte von der Leyen alle daran, dass „dieses Parlament noch nie zuvor über die Lage unserer Union debattiert hat, während auf europäischem Boden Krieg tobte“. Auch die Anwesenheit der ukrainischen First Lady Olena Zelenska im Publikum hatte einen hohen Symbolwert.
Von der Leyen überbrachte der Ukraine eine starke Botschaft der Unterstützung, eine Botschaft des anhaltenden Widerstands gegen den Kreml und eine Botschaft der Hoffnung und Widerstandskraft an die EU-Bürger. Sie erinnerte ihre Zuhörer an die Solidarität und Hilfe, die die EU der Ukraine bereits seit Beginn des Krieges am 24. Februar geleistet hat, betonte, dass die Union weiterhin an der Seite der Ukraine und ihres Volkes stehen werde, und betonte, dass viel auf dem Spiel stehe des Krieges, auch für die EU selbst.
Von der Leyen erörterte auch andere außen- und sicherheitspolitische Themen der EU. Sie erwähnte unter anderem dass die Kommission die Idee Frankreichs unterstützt, eine Europäische Politische Gemeinschaft zu gründen, um die Zusammenarbeit der EU mit europäischen Nicht-EU-Ländern zu fördern, dass der Investitionsplan der Union für das Global Gateway aufgestockt wird und dass die Kommission ein Paket zur Verteidigung der Demokratie vorlegen wird, um Desinformation zu bekämpfen und Einflussnahme auf Operationen autoritärer Länder.
Was die Rede zur Lage der Union 2022 jedoch nicht enthielt, war auch nur ein einziger Hinweis auf die EU-Verteidigungszusammenarbeit.
Angesichts des Ukraine-Krieges und allem, was die EU seit seinem Beginn zur Unterstützung Kiews getan hat, war dies etwas eigenartig.
Man könnte sogar sagen, dass es eine echte Herausforderung ist, den Krieg im EU-Kontext zu diskutieren, ohne auch die verschiedenen Schritte zu erwähnen, die die Union und ihre Mitgliedstaaten auf nationaler Ebene seit Februar im Verteidigungsbereich unternommen haben.
Dies war nicht das erste Mal, dass die Verteidigung in einer Rede zur Lage der Union ausgelassen wurde: Auch in der Rede von der Leyen von 2020 war kein einziger Hinweis auf die EU-Verteidigungszusammenarbeit enthalten. Die Rede von 2021 enthielt dagegen einen großen Schwerpunkt auf der Verteidigung. In dieser Ansprache ging von der Leyen auf die Entwicklung des europäischen Verteidigungsökosystems ein und betonte die Notwendigkeit einer echten Europäischen Verteidigungsunion.
Es ist möglich, dass die EU-Verteidigungszusammenarbeit in der Rede zur Lage der Union 2022 ausgelassen wurde, weil die EU in diesem Bereich seit Februar bereits viel gesagt und getan hat.
Die EU hat unter anderem verabschiedete einen Strategischen Kompass als Richtschnur für seine Sicherheits- und Verteidigungspolitik bis 2030, bewilligte Mittel in Höhe von 2,6 Mrd.
Darüber hinaus plant die EU derzeit eine militärische Ausbildungsmission, um bei der Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte zu helfen.
Angesichts all dieser Aktivitäten hatten von der Leyen und ihr Team vielleicht das Gefühl, dass die diesjährige Rede zur Lage der Union nicht der richtige Zeitpunkt war, um noch einmal einen Überblick über alles zu geben, was im Bereich der EU-Verteidigungszusammenarbeit bereits getan wurde, insbesondere seit sie es getan hatte priorisierte das Thema auch in ihrer Rede 2021.
Aber gerade wegen dieser verstärkten Aktivität, zusätzlich zu der breiteren Verschiebung in der strategischen Kultur der EU, die durch Russlands Krieg gegen die Ukraine verursacht wurde, hätte die Verteidigung auch in der Rede zur Lage der Union 2022 erwähnt werden sollen, unabhängig davon, was gesagt wurde im Jahr 2021.
Allgemeiner gesagt ist es auch wichtig, die Verteidigungszusammenarbeit ganz oben auf der Tagesordnung der EU zu halten und öffentlichkeitswirksame Medienmomente (von denen es in der EU nicht viele gibt) wie Ansprachen zur Lage der Union zu nutzen, um die Logik hinter verschiedenen (häufig sehr technische) Initiativen im Verteidigungsbereich an EU-Bürger und Partnerländer.
Die Rede zur Lage der Union ist auch der perfekte Zeitpunkt, um in einer für die EU-Bürger verständlichen Weise darzulegen, was die EU in diesem Bereich in den nächsten 12 Monaten zu tun beabsichtigt.
Mit anderen Worten, der öffentliche Diskurs der EU braucht noch mehr Konsistenz, wenn es um Verteidigung geht.
Es reicht nicht aus, dass das Feld während zeitlich begrenzter Prozesse wie der Entwicklung des Strategischen Kompasses intensiv diskutiert wird, aber dann von wichtigen Agenda-Setting-Momenten wie der Rede zur Lage der Union ausgegrenzt wird, insbesondere in Zeiten eines Krieges wird vor der eigenen Haustür der EU gekämpft.
Dies sendet die falsche Botschaft an die Mitgliedstaaten der EU, ihre Bürger, ihre Partner und ihre Gegner.