Adrián Vázquez Lázara ist Vorsitzender des Rechtsausschusses. Sergey Lagodinsky ist stellvertretender Vorsitzender des Rechtsausschusses und dessen ständiger Berichterstatter für strittige Angelegenheiten des Europäischen Parlaments.
Unsere Europäische Union wurde Schritt für Schritt aufgebaut. Kein Architekt hat einen Masterplan entwickelt. Stattdessen entwickelte sich dieses beispiellose Projekt im Laufe der Zeit allmählich, passte sich den Herausforderungen an, verfolgte jedoch immer sein ursprüngliches Ziel: Frieden und Stabilität in Europa zu bewahren.
Wir müssen zugeben, dass es trotz Rückschlägen und Unvollkommenheiten ein erfolgreiches Unterfangen war. Die Mitgliedsländer haben gemeinsam eine Reihe von politischen und wirtschaftlichen Krisen mit einer erfolgreichen Mischung aus Entschlossenheit und Kompromissen abgemildert. Die Ergebnisse waren nicht immer perfekt, aber immer für alle akzeptabel.
Die heutige Krise ist anderer Art.
Es ist eine Krise sowohl der europäischen Demokratie als auch der europäischen Leistungsfähigkeit, und sie hat zwei Konsequenzen, die uns innehalten müssen: Erstens werden grundlegende vertragliche Verpflichtungen – die Pflicht zur Wahrung von Demokratie, Grundrechten und Rechtsstaatlichkeit – von einigen eklatant missachtet, z die Kosten aller. Zweitens, und nicht weniger grundlegend, hat sich der charakteristische Ansatz der EU, Meinungsverschiedenheiten durch die Suche nach Kompromissen beizulegen, angesichts dieser alarmierenden Entwicklung manchmal als machtlos erwiesen.
Letzte Woche hat das polnische Verfassungsgericht den Vorrang des EU-Rechts gegenüber seiner nationalen Gesetzgebung abgelehnt, und dies ist nicht das einzige Beispiel. Wir scheinen zum Scheitern verurteilt zu sehen, wie Regierungen der Mitgliedsländer – einst als Modelle der Demokratisierung betrachtet – im Abfluss von Autoritarismus und Korruption abrutschen.
Dieser Trend ist für die jeweiligen Regierungen und leider auch für die EU insgesamt selbstzerstörerisch. Die EU braucht ihre Mitgliedsstaaten und die Mitgliedsstaaten brauchen ihre Union.
Der Brexit hat gezeigt, wie populistische Propaganda und antieuropäische Stimmungen zu einer Wirtschaftskrise führen können. Auch wenn die Regierungen Polens und Ungarns grundlegende europäische Werte ablehnen, bleiben die Bürger dieser Länder der EU und ihren Grundprinzipien verpflichtet. Denn die Zugehörigkeit zur EU impliziert nicht nur Freiheit, sondern auch wirtschaftliche und soziale Chancen sowie die notwendige gemeinsame Macht, um in einer globalisierten Welt erfolgreich zu sein.
Tatsächlich ist die EU für die Bürger von Ländern, die vom Autoritarismus abrutschen, mehr als ein Markt; sie verlassen sich darauf, um ihre Rechte zu schützen. Und deshalb müssen wir handeln.
Der uns zur Verfügung stehende Instrumentenkasten ist groß, aber auch weitgehend wirkungslos: Von der regelmäßigen Berichterstattung über die langwierigen Vertragsverletzungsverfahren bis hin zu den im Rat festgefahrenen Artikel-7-Verfahren – keines der Instrumente hat genug Biss gezeigt, um die Achtung der Rechtsstaatlichkeit zu gewährleisten.
Aber es gibt Hoffnung, und sie liegt bei der Europäischen Kommission. Die Kommission wurde geschaffen, um die Rolle des „Hüters der Verträge“ zu spielen, und wenn sie diese Rolle ernst nimmt, kann sie sie erfüllen.
Das erwarten und fordern wir im Europäischen Parlament.
Im vergangenen Jahr boten die Verhandlungen über den Siebenjahreshaushalt der Union eine Gelegenheit zum Schutz der europäischen Kernwerte. In einem langwierigen Prozess hat die EU schließlich den Konditionalitätsmechanismus für die Rechtsstaatlichkeit angenommen, ein brandneues Instrument, das die Achtung der Rechtsstaatlichkeit mit EU-Mitteln verknüpft. Diese Rechtsvorschrift ist seit dem 1. Januar 2021 in Kraft, aber die Kommission hat davon leider keinen Gebrauch gemacht.
Die Kommission hat einige Schritte in die richtige Richtung unternommen. Es hat die Verhängung von Geldstrafen gegen Polen für seine fehlgeleiteten Justizreformen beantragt und die polnischen und ungarischen Sanierungspläne auf Eis gelegt. Angesichts einer Herausforderung dieser Größenordnung reichen diese Maßnahmen jedoch nicht aus. Jetzt ist es an der Zeit, die vielleicht letzte Hoffnung der vielen pro-europäischen Bürger Ungarns und Polens in die Tat umzusetzen.
Bisher hat sich die Kommission geweigert, diesen Konditionalitätsmechanismus anzuwenden. Aber das Europäische Parlament wird als leidenschaftlichster Befürworter des Konditionalitätsprinzips seine eigene Verantwortung nicht ignorieren.
Wenn die Kommission nicht bereit ist zu handeln, sind wir bereit, sie wegen ihres Scheiterns vor den Gerichtshof zu bringen. Bereits vor dem Urteil in Polen arbeitete und arbeitet unser Rechtsausschuss an der Begründung dieser künftigen Klage und wird dem Präsidenten des Europäischen Parlaments, David Sassoli, eine Empfehlung aussprechen.
Die Zeit zum Handeln ist jetzt. Das Europäische Parlament muss die Führung übernehmen und alle verfügbaren Mittel einsetzen, um sicherzustellen, dass die EU ein Block vollständig demokratischer Länder bleibt. Nur dann können wir die demokratische Seele der EU retten.