Design funktioniert in der Welt schon sehr lange auf diese Weise. Das tut es meistens immer noch.
Es stimmt zwar, bemerkt der Architekt und Designer Nicholas de Monchaux in seiner Einleitung zu dieser Ausgabe, dass Design in der Welt viel Gutes bewirkt hat, „es hat aber auch die Verantwortung dafür getragen, uns in unsere gegenwärtige ökologische Krise zu bringen; alles Neue ist vielleicht nicht viel besser als das Alte.“
Natürlich versuchen wir, neue Dinge zu machen, die besser sind als das, was vorher war. Aber auch große Verschiebungen sind kompliziert. Nehmen Sie Elektroautos. Sie verwenden zwar keine fossilen Brennstoffe, bringen aber ihre eigenen Kompromisse mit sich – eine breite Palette von Materialien, von Kobalt über Kupfer bis hin zu Lithium, muss abgebaut werden, um ihre Batterien zu bauen. Die Lösung der daraus resultierenden Umweltprobleme wird nicht zu einer weiteren Änderung führen, die wahrscheinlich weitaus mehr zur Reduzierung der CO2-Emissionen beitragen würde: herauszufinden, wie man die Menschen dazu bringen kann, weniger zu fahren.
In ihrem Postmortem über Design Thinking zeigt Rebecca Ackermann, wie ungewollt dieser iterative Prozess zur Lösung von Problemen genau die von McCoy geäußerten Bedenken veranschaulicht. Aber Ackermann berichtet von einer Abrechnung für Design heute und sieht Anlass zu Optimismus in neuen Bemühungen, Designwerkzeuge zu schaffen, die „in der Lage sind, vielfältige Gemeinschaften gerecht zu bedienen und vielfältige Probleme bis weit in die Zukunft zu lösen“.
Die Designbranche ist – nicht zum ersten Mal und sicher nicht zum letzten Mal – vor Fragen geweckt worden, die sie sich vorher nicht gestellt hatte: Für wen ist das? Wer profitiert davon (und wer oder was könnte dadurch geschädigt werden)? Wer wird ausgeschlossen? Haben wir die unbeabsichtigten Folgen untersucht? Lösen wir das richtige Problem?
Dies sind nur einige der Fragen, über die wir nachgedacht haben, als wir (ja) diese Ausgabe entworfen haben, deren Features, wie Sie sehen werden, keine typischen „Design“-Geschichten sind. Was sie offenbaren, ist die erstaunliche Bandbreite dessen, was heute unter den Begriff Design fällt.
Will Douglas Heaven befasst sich mit der Verwendung von KI-Automatisierung für das Design neuer Medikamente, ein Ansatz, der das Potenzial hat, billigere Arzneimittel in kürzerer Zeit bereitzustellen. Matthew Ponsford untersucht den Wandel in den Außenbezirken von Mexiko-Stadt, wo die Absage eines großen internationalen Flughafenprojekts die Gelegenheit bot, die Natur und Kultur, die dort einst gediehen, wiederzubeleben. Könnte diese umstrittene Wildnis auf die Zukunft des ökologischen Designs hinweisen?
John-Clark Levins faszinierende Gedenkfeier zum 25. Jahrestag des Massively Multiplayer Online-Rollenspiels Ultima Online, einem Vorläufer des Metaversums, zeigt, wie sehr der relative Erfolg oder Misserfolg des Designs vom menschlichen Verhalten abhängt. Handeln Menschen so, wie der Designer es beabsichtigt hat – oder nicht?
Und Sie werden über eine Bewegung in der alternativen Prothetik lesen: die Schaffung von Geräten, die, anstatt zu versuchen, das Aussehen eines „normalen“ Gliedes nachzuahmen, keinen Versuch unternehmen, sich einzufügen. Hindernisse, die von konformistischem Denken bis hin zu Kosten reichen, haben Designer dazu inspiriert einen neuen Weg einschlagen, einen, der vielleicht, schreibt Joanna Thompson, „Prothesenträgern hilft, die Kontrolle über ihr eigenes Image zurückzugewinnen und sich selbstbewusster zu fühlen, während sie gleichzeitig einen Teil des Stigmas rund um Behinderungen und Unterschiede in den Gliedmaßen abbauen.“
Wenn wir akzeptieren, dass alles Design ist und damit jeder ein Designer ist, dann waren unsere Erwartungen an die Disziplin vielleicht unrealistisch, ja sogar fehlgeleitet. „Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass sich Designer mit nichts Geringerem beschäftigen als mit der Herstellung zeitgenössischer Realität“, schrieb Designer Rick Poynor 1999. Was sich jetzt möglicherweise geändert hat, ist, dass wir uns der Verantwortung bewusst sind, die damit einhergeht, Teil dieses Prozesses zu sein.