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Während der Feiertage schauen viele von uns in die Nähe ihrer Heimat, wenn wir uns an die am wenigsten Glücklichen unter uns erinnern. Aber vergessen Sie nicht, dass Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, einschließlich der Ukraine, nicht nur in Armut und Entbehrungen, sondern auch unter Kriegsbedingungen leben.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Ein heftiger Winter
Zu dieser Jahreszeit tauchen viele von uns etwas Bargeld in einen Glöcknerkessel oder spenden Konserven. Wir erhöhen unsere Spenden an religiöse Organisationen oder Gemeindeverbände. Die Besseren unter uns widmen das wertvollste Gut überhaupt – Zeit – der Freiwilligenarbeit. Und das sollten wir auch. (Amerika ist eine wohlhabende Nation und viele unserer Haustiere haben eine bessere Gesundheitsversorgung als Millionen von Menschen hier und auf der ganzen Welt.)
Wir sollten uns einen Moment Zeit nehmen, um uns daran zu erinnern, dass Millionen von Menschen keine Geschenke einpacken oder sich bei der Familie erkundigen werden, um zu entscheiden, was sie zum Abendessen servieren sollen. Stattdessen werden sie versuchen, am Leben zu bleiben. Für viele Menschen auf der ganzen Welt ist das Überleben durch Exposition, Hunger oder Krankheit gefährdet. Die Bürger der Ukraine werden mit all diesen Herausforderungen zu kämpfen haben, während sie gleichzeitig einen stetigen Regen russischer Raketen ertragen müssen, deren einziger Zweck der Mord ist. Die Ukrainer werden in Notunterkünften schlafen, weil sie befürchten, ihre Kinder morgens hungrig oder kalt vorzufinden oder vielleicht sogar von Kriminellen auf Befehl eines feigen Diktators in Stücke gerissen zu werden.
Dieses Wochenende, Die New York Times veröffentlichte eine detaillierte Untersuchung des russischen Krieges gegen die Ukraine. Es ist eine Zurechtweisung für jeden selbsternannten „Realisten“ und heulenden Geostrategen, der sich lange mit dem Kinn über das Gewicht der Geschichte, die NATO-Erweiterung, die Schuld des Westens und all die anderen überintellektualisierten Entschuldigungen für Russlands Brutalitätskampagne lustig macht. Dieser Krieg ist das Produkt eines kleinen Kreises von Verschwörern, angeführt von einem Mann, der von Sehnsucht nach der alten Sowjetunion, von dem Glauben, der Retter eines neuen Russischen Reiches zu sein, und von der Überzeugung, ein großer Geschichtsschreiber zu sein, erfasst wird Zahl.
Paranoid wegen COVID-19 und in seinem Palast gebunkert, heckte Wladimir Putin seine Pläne für eine Invasion aus. “Herr. Putins Isolation“, die Mal berichtet, „vertiefte seine Radikalisierung, sagen Menschen, die ihn kennen. Er verbrachte 16 Monate, ohne einen einzigen westlichen Führer persönlich zu treffen.“ Und die wenigen Menschen, die in seine Gegenwart gelassen wurden, haben seine Grandiosität und Distanziertheit von der Realität kontinuierlich genährt:
„Wenn dir alle um dich herum 22 Jahre lang sagen, dass du ein Supergenie bist, dann wirst du anfangen zu glauben, dass du das bist“, sagte Oleg Tinkov, ein ehemaliger russischer Bankmagnat, der sich dieses Jahr gegen Putin wandte . „Russische Geschäftsleute, russische Beamte, das russische Volk – sie sahen in ihm einen Zaren. Er ist einfach verrückt geworden.“
Anstatt zu versuchen, Putin den Absturz in die Katastrophe auszureden, beschloss der Kreis der Speichellecker um den russischen Präsidenten, ihm nachzugeben. Mit den Worten des Mal Berichten zufolge „hatten sie einen Anreiz, der wachsenden Selbstachtung des Chefs gerecht zu werden – und die externen Bedrohungen und historischen Ungerechtigkeiten zu vergrößern, gegen die Herr Putin sich selbst zu kämpfen sah.“
Wir wissen, was als nächstes geschah. Vielleicht dachte Putin, seine Truppen würden den kaiserlichen russischen Adler in Kiew aufstellen, vielleicht sogar in einer Zeremonie, die von den Klängen der russischen Nationalhymne durchtränkt war (deren Musik Putin nostalgisch aus der alten wiederverwertete Sowjetisch Nationalhymne). Stattdessen haben jahrelange Korruption, Lügen und Dekadenz eine russische Armee geschaffen, die nicht ein paar hundert Meilen von Russland und Weißrussland entfernt sprinten konnte, um Kiew zu erobern, geschweige denn eine ganze Nation von 44 Millionen Menschen zu unterwerfen, die sich über ein Gebiet erstreckt, das größer ist als Frankreich. Als die Demütigungen für Russlands glückloses Militär im Feld zunahmen, vergewaltigten, folterten und ermordeten sie Zivilisten. In Moskau entschied sich ein verwirrter und wütender Putin für eine neue Strategie: Die Ukrainer sollten für ihre Unverschämtheit bestraft, als Nation zerbrochen, ausgehungert und eingefroren werden, bis sie den neuen Kaiser um Gnade anflehten.
Die Ukrainer sind natürlich nicht gebrochen worden, und sie haben sich nicht ergeben. Aber die Kampagne der Gräueltaten geht weiter; Am Wochenende startete Russland ein Sperrfeuer auf wichtige Infrastrukturen in Städten in der ganzen Ukraine, darunter Kiew, Charkiw und Saporischschja. Die Feiertage in diesem Jahr werden nicht nur von Strom-, Wärme-, Wasser-, Nahrungs- und Gesundheitsmangel geprägt sein, sondern auch von der ständigen Angst, dass jede Nacht in einem Gemetzel enden könnte.
Russen, die Putin kennen, erzählten das Mal dass der Kreml-Diktator bereit ist, unzählige Opfer in Kauf zu nehmen, anstatt diesen Krieg aufzugeben. (Seine Metzgerrechnung hat nach Schätzungen des Pentagon bereits 100.000 getötete oder verwundete russische Soldaten überschritten.) Es wird wahrscheinlich eine weitere Offensive im Osten geben und vielleicht einen weiteren Versuch, Kiew selbst einzunehmen. Kurzfristig können wir nicht viel tun, um das individuelle Leid ukrainischer Familien zu lindern, aber der Westen muss der Ukraine weiterhin helfen, sich zu verteidigen. Tatsächlich ist es möglich, dass diese jüngste Raketensalve eine Reaktion auf Amerikas Entscheidung war, eine Patriot-Raketenabwehrbatterie in die Ukraine zu schicken, was einmal mehr zeigt, dass niemand besser für die Unterstützung des Kampfes gegen die Russen spricht als Putin selbst.
Eine Sache, die wir alle tun können, ist, uns an die Ukrainer zu erinnern, die Weihnachten (und Chanukka und das kommende neue Jahr) unter den Waffen und Raketenbatterien ihrer slawischen „Brüder“ feiern. Wir dürfen sie nicht vergessen. Putin sicherlich nicht.
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Von Antonia Hitchens
Ein Problem bei der Definition von Extremismus in Amerika ist heute, wie viele Menschen denken, dass die US-Regierung extrem ist. In seinem Essay „The Militia in Me“ von 1995 beschreibt Denis Johnson die Begegnung mit zwei Männern, die 1992 für den Präsidentschaftskandidaten Bo Gritz, einen rechtsextremen ehemaligen Special Forces-Offizier, kandidierten. „Beide Männer glaubten, dass jemand die Vereinigten Staaten shanghaied hatte, dass Piraten das Ruder des Staatsschiffs ergriffen und es nun zu einem völlig fremden Liegeplatz gesteuert hatten, wo es in aller Ruhe geplündert werden konnte.“
Diesen Herbst machte ich mich auf den Weg, um die heutige Version solcher entfremdeter Aktivisten zu treffen, die in einer zivilen Verteidigungsgruppe Trost suchten. An einer Straßenecke in West Covina, etwas außerhalb von Los Angeles, sagte einer von ihnen, Vincent Tsai, zu mir: „Wir müssen bewaffnet und bereit sein. Wir müssen unsere eigene Selbstverteidigung sein.“ Nachdem er von der Sheriff-Abteilung des LA County suspendiert worden war, weil er sich geweigert hatte, die Masken- und Impfmandate einzuhalten, kandidierte er bei den Wahlen im November für den Staatssenat. (Er hat nicht gewonnen.)
Im Verkehr am Freitagnachmittag stand er in gelben Shorts mit seinem 7-jährigen Sohn an der Kreuzung zweier verstopfter Durchgangsstraßen und verteilte Flyer. Seine Frau Gigi, die einen kostenlosen wöchentlichen Übungskurs namens Patriot Pilates unterrichtet, war bei ihm und sammelte Unterschriften für seine Kampagne auf einem Klemmbrett.
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PS
Wir können nicht alle Probleme der Welt lösen, aber wir müssen uns nicht überfordert fühlen. Als ich in den 1970er Jahren ein Teenager war, nahm mich mein Vater beiseite und zeigte mir, dass er einer der Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder beigetreten war, einer Organisation, die damals Christian Children’s Fund hieß. CCF stellte ein Foto und eine Biografie eines bestimmten Kindes zur Verfügung und ermutigte den Spender, seinem „gesponserten“ Kind zu schreiben. Mein Vater war ein vernünftiger Mann und wusste, dass seine Spenden in einen großen Pool flossen, aber ihm gefiel die Idee und er sagte mir, dass es wichtig sei, dass alle, die dazu in der Lage seien, Verantwortung übernehmen nur eine andere Person Irgendwo in der Welt. Neben seinem Schreibtisch bewahrte er ein Foto seines Patenkindes auf. Ich wusste, dass mein Vater für unsere Kirche und örtliche Wohltätigkeitsorganisationen gespendet hat, aber diese Seite von ihm hatte ich noch nie gesehen.
Mitte der 1980er Jahre bekam ich meine erste feste berufliche Anstellung. Auch ich habe eine Patenschaft für ein Kind übernommen, und das nun seit fast 40 Jahren. CCF schloss sich Anfang der 2000er Jahre einem Netzwerk von Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder an, die heute alle unter dem Namen ChildFund bekannt sind, und ich habe jetzt gesehen, wie mindestens vier Kinder erwachsen wurden und das Programm verließen. Als meine Tochter aufwuchs, haben wir gemeinsam eine Patenschaft für ein Kind übernommen, und sie hat einem anderen Kind (wie ihr, einer orthodoxen Christin, aber in Äthiopien) Notizen geschrieben; wir haben immer noch das Bild eines Patenkindes in unserem Haus. Es ist eine winzige Sache, aber irgendwie fühle ich mich dadurch weniger hilflos.
—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.