Das James-Webb-Weltraumteleskop hat das Stativ, das den Sekundärspiegel des Observatoriums hält, erfolgreich aufgestellt, was einen entscheidenden Meilenstein für die Mission darstellt.
Webb am Weihnachtstag gestartet, aber es ist bereits viel passiert, einschließlich der erfolgreichen Installationen der Solaranlage des Observatoriums und des fünfschichtigen Sonnenschutzes, von denen letzterer war vollendet gerade gestern. Heute hat das Webb-Team seinen Fokus auf den Sekundärspiegel verlagert, bei der ersten in einer Reihe von Bereitstellungen, die mit Webbs Optik zu tun haben.
Der Fangspiegel mit einer Breite von 2,4 Fuß (0,77 Meter) befindet sich an den Spitzen von drei langen Auslegern und ist einer der wichtigsten Bestandteile des 10-Milliarden-Dollar-Observatoriums.
Webb ist ein Dreispiegel-Anastigmat-Teleskop bestehend aus dem großen 21,3 Fuß breiten (6,5 Meter .)) Primärspiegel, Sekundärspiegel und Tertiärspiegel. Der Hauptspiegel sammelt mit seinen 18 vergoldeten Segmenten einfallendes Licht von fernen Sternen, Galaxien und Exoplaneten und reflektiert dann einen fokussierten Strahl zu der Sekundärspiegel. Der Strahl prallt dann zurück in Richtung den Hauptspiegel und treten in den Tertiär- und Feinlenkspiegel ein. Dort erreicht das kostbare Licht schließlich die vier wissenschaftlichen Instrumente, die sich hinter dem Hauptspiegel befinden.
Der heutige Einsatz des Sekundärreflektorstativs begann um 10:40 Uhr EST. Der erste Schritt bestand darin, eine Reihe von Startsperren zu lösen, die verhinderten, dass das zusammengeklappte Teleskop während des Starts beschädigt wurde. Nach einer schnellen Vertrauensprüfung sendeten die Controller einen Befehl an das Stativ, um eine einzelne kleine Bewegung durchzuführen, was um 11:08 Uhr geschah Struktur.
Ein datengesteuertes, animierte Echtzeitansicht des Teleskops im Live-Webcast der NASA des abgebildeten Einsatzes gezeigt das Stativ bewegt sich langsam in Stellung. Die beiden unteren Beine bewegten sich in Position, während sich das obere Bein mit seinem einen Scharnier wie erwartet entfaltete. Die Stützstruktur erreichte ihre vollständig ausgefahrene Position um 11:20 Uhr EST, etwa 11 Minuten nach der Ausgabe des vollständigen Fahrbefehls. Die Controller rasten dann den Sekundärspiegel ein, was 45 Minuten dauerte.
Die gelungene Entfaltung des Sekundärreflektor-Stativs bereitet die Bühne für den nächsten Schritt: Testen des Spiegels, um sicherzustellen, dass er sich auf Befehl bewegt. Vorausgesetzt, dass dies gut läuft, wird das Team dann die beiden Hauptspiegelflügel ausklappen und verriegeln. Während all dies geschieht, wird das Teleskop zusammen mit seinen wissenschaftlichen Instrumenten schnell abkühlen, nachdem die Sonnenblende angebracht ist. NASA sagt Es sollte mehrere Wochen dauern, bis Webb stabile Temperaturen erreicht.
Die Sternwarte ist derzeit auf dem Weg zu ihrem Ziel, Lagrange-Punkt 2, das ungefähr 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt liegt. Der wissenschaftliche Betrieb sollte in etwa sechs Monaten beginnen. Zu diesem Zeitpunkt wird das Infrarotteleskop Licht von den ersten Galaxien und Sternen sammeln, die im Universum erscheinen.
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