„We“ von Arcade Fire markiert die Rückkehr zu großen Songs, großen Sorgen

Gönnen Sie sich, wenn Sie es eine Weile nicht gesehen haben, den Anblick von Arcade Fire, das bei den Grammy Awards 2011 das Album des Jahres über Lady Gaga, Eminem, Katy Perry und Lady Antebellum gewann.

Barbra Streisand war die Moderatorin an diesem Abend und, die mit der kanadischen Indie-Rock-Band und ihrem Album „The Suburbs“ offensichtlich nicht vertraut ist, scheint kurz verwirrt zu sein von den Worten in dem Umschlag, den sie geöffnet hat; Kameras, die für Reaktionsaufnahmen von jedem der Konkurrenten von Arcade Fire trainiert sind, fangen Emotionen ein, die von oh-das-ist-nett-für-sie (Perry) bis oh-du-muss-mich-scherzen (Eminems Produzent Dr. Dre) reichen.

Dann versammeln sich die Gruppenmitglieder hinter einem Mikrofon, wo Frontmann Win Butler beide sagt: „What the hell? und „Heilige Sch—!“ bevor sie dem Publikum sagen, dass sie „einen anderen Song spielen werden, weil wir Musik mögen“.

Ernsthaft, überschwänglich, leicht unerträglich: Der unwahrscheinliche Grammys-Moment von Arcade Fire kristallisierte alles heraus, was den schnellen Aufstieg der Band von Montreals künstlerischer Underground-Szene zu gegenseitig bewundernden Freundschaften mit David Bowie und Bruce Springsteen vorangetrieben hatte. Aber es markierte auch einen Wendepunkt: Nach „The Suburbs“ nahmen Butler und seine Bandkollegen – darunter seine Frau Régine Chassagne und sein Bruder Will – eine dunklere und sarkastischere Wendung und tauschten Whoa-oh-oh-Gang-Vocals gegen klamm Disco-Grooves und von Gedanken an Familie und Religion weg, um über die schleichenden Eingriffe von Big Tech nachzudenken.

„Reflektor“ aus dem Jahr 2013 hatte genug von der bekannten Arcade Fire-Energie, um den Festival-Headliner-Status der Band aufrechtzuerhalten, selbst wenn der Rest des Indie-Rocks verträumt und introspektiv wurde. Doch das zynische, wenn auch pointierte „Everything Now“ von 2017 hat viele im Publikum der Band abgeschreckt; Es war die erste der fünf LPs der Gruppe, die nicht die begehrte Auszeichnung „Best New Music“ von Pitchfork erhielt.

Jetzt, fünf Jahre später, ist Arcade Fire mit seinem sechsten Album „We“ zurück, das als Rückkehr zu seiner offenherzigen Art konzipiert ist: ein „All That You Can’t Leave Behind“ im Wesentlichen, nach einem „ Zooropa“ und ein „Pop“, um den U2-Vergleich zu machen, um den diese Crew von Anfang an buhlte. In den letzten Wochen hat sich die Band – abgesehen von Will Butler, der nach der Aufnahme von „We“ aus vage angegebenen Gründen aufhörte – sogar an einige der heiligen Orte gewagt, an denen Arcade Fire sich einen Namen gemacht hat, darunter Coachella und Bowery Ballroom in New York, um verschwitzt, kleine Auftritte, die das Wiederengagement an der Basis demonstrieren sollten.

Was nicht heißt, dass Butlers Sorgen um das Internet plötzlich zerstreut sind. „In den Abgrund geboren / Neues Telefon, wer ist das?“ fragt er in seinem gehauchten Schrei in „Age of Anxiety II (Rabbit Hole)“; „We unsubscribe / F— Season 5“, lautet eine Zeile im letzten Satz von „End of the Empire I-IV“. (Diese umständlichen Titel? Erinnern Sie sich daran, dass das Debüt von Arcade Fire aus dem Jahr 2004, „Funeral“, nicht weniger als vier Melodien namens „Neighborhood“ enthielt, die jeweils mit einer charakteristischen Klammer versehen waren.) In „Lightning I, II“ – hey, ich habe Sie gewarnt – er flüchtige Blicke „Reifen … brennen mitten auf dem Rodeo Drive“, nur eine Szene aus einer beeindruckenden dystopischen Vision.

Im Gegensatz zu „Reflektor“ und „Everything Now“ macht „We“ Hoffnung, dass sich die Menschen vielleicht noch daran erinnern, wie man sich im Fleisch verbindet. „I’ll be yours / You can be mine / Love unites“, singt Chassagne in „Unconditional II (Race and Religion)“, während Butler im abschließenden Titeltrack „get down on one knee“ auf „get off this ride“ reimt mit mir.” „Unconditional I (Lookout Kid)“, das der Frontmann an seinen und Chassagnes 9-jährigen Sohn richtet, rät zum Glauben an den eigenen Körper: „You can dance / And you can shake / Things will break / You make error.“ Es ist leicht zu hören, wie er hier an sein jüngeres Ich denkt, besonders angesichts des Aufstiegs von Arcade Fire-verschuldeten Acts wie Gang of Youths, die diesen stolz leidenschaftlichen Ansatz in letzter Zeit wieder in Mode gebracht haben.

„Wir“ von Arcade Fire

(Columbia-Aufzeichnungen)

Musikalisch greift Arcade Fire auf die handgespielten Texturen seines frühen Materials zurück – viele Streicher und Tasten und Blasinstrumente, einschließlich der von Butlers Mutter gespielten Harfe –, obwohl die Band eleganten digitalen Beats wie denen in „Race“ nicht abgeschworen hat and Religion“ mit stöhnenden Background-Vocals von Peter Gabriel und „Rabbit Hole“. (Butler und Chassagne produzierten das Album mit Nigel Godrich, der vor allem für seine Arbeit mit Radiohead bekannt ist.)

Es alles Geräusche gut – hübsch und fleischig und reich, mit einem Gesangsmikrofon, das nah genug ist, um jeden theatralisch aufrichtigen Stimmriss zu erfassen. Aber die langen, mäandrierenden Songs bleiben nicht wie die besten älteren von Arcade Fire, ganz zu schweigen von den neuen Rockmelodien, die an das Kernland von den Indie-Überlebenden The Killers and the War on Drugs angrenzen. Nichts ist so euphorisch wie „Wake Up“ oder so nervös wie „Ready to Start“ oder so sinnlich wie „My Body Is a Cage“; Keine der Melodien ist so fein ausgearbeitet wie die auf dem unterschätzten „Everything Now“, das mit etwas Glück neu bewertet werden wird, sobald die sozialen Medien endlich das von Butler vorhergesagte Maß an Hölle erreichen.

Das Versprechen von Arcade Fire war von Anfang an Transzendenz durch emotionale Erhabenheit. Aber „We“ deutet an, dass es schwierig ist, Gemeinschaft ohne Lieder zu erreichen, die Stimmen erheben und nicht nur Stimmungen.