Als Peking die Olympischen Sommerspiele 2008 ausrichtete, nutzte es das globale Rampenlicht, um die damals aufkommende Technologie von Elektrofahrzeugen zu präsentieren.
Seitdem haben sich Elektrofahrzeuge vom Rand in den Mainstream bewegt. China ist der weltweit größte EV-Markt und macht im Jahr 2021 etwas mehr als die Hälfte des weltweiten Umsatzes aus. Weltweit wird für dieses Jahr ein Umsatz von über 10 Millionen prognostiziert, und der EV-Führer Tesla ist der wertvollste Autohersteller der Welt.
Was sagt es also aus, dass China jetzt die Olympischen Winterspiele nutzt, um für Fortschritte bei wasserstoffbetriebenen Fahrzeugen zu werben?
Wasserstoffautos und leichte Lastwagen haben sich nicht so stark durchgesetzt wie batteriebetriebene Fahrzeuge, obwohl auch sie den Vorteil bieten, dass sie keine Auspuffemissionen erzeugen – abgesehen von Wasser. Knapp 9.000 Wasserstofffahrzeuge wurden zwischen 2015 und 2021 in China verkauft, ein winziger Bruchteil der 302 Millionen Fahrzeuge auf der Straße.
Aber jetzt durchqueren mehr als 1.000 Wasserstofffahrzeuge die Straßen von Peking und Zhangjiakou, der Bergregion rund 220 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt, in der Skisprung- und Snowboard-Events stattfinden.
Zu den Fahrzeugen gehören mehr als 800 Busse von Autoherstellern wie Beiqi Foton, Geely und Yutong. Toyotas wasserstoffbetriebene Mirai-Autos und Coaster-Vans fahren auch durch die olympischen Austragungsorte und befördern Athleten und olympisches Personal. Es gibt speziell entwickelte Wasserstoff-Lkw, die Dienstleistungen wie Skiwachsen anbieten, um den Teilnehmern bei der Wartung ihrer Ausrüstung zu helfen, während vier der Wasserstofffahrzeuge von Geely als Catering-Vans eingesetzt wurden, in denen Essen, heißer Kaffee und Milchtee für olympische Arbeiter angeboten wurden.
Im Vergleich zu Elektrofahrzeugen, deren Batterien bei kaltem Wetter schneller entladen werden können, eignen sich wasserstoffbetriebene Fahrzeuge besser für winterliche Klimazonen wie Zhangjiakou, wo die Temperaturen während des Wettbewerbs auf klirrende 0 Grad Fahrenheit (minus 17 Grad Celsius) gefallen sind. Das Auftanken eines Wasserstoffautos dauert nur wenige Minuten und ist viel schneller als das Aufladen eines Elektrofahrzeugs.
Während der Mangel an Wasserstofftankstellen die Akzeptanz von brennstoffzellenbetriebenen Fahrzeugen in Ländern wie dem benachbarten Südkorea behindert hat, wurden in den beiden Städten mehr als 30 solcher Einrichtungen eingerichtet, um das Ziel zu erreichen, diese Winterspiele zu erreichen Netto-Null-CO2-Emissionen.
Und während die meisten globalen Autohersteller, von Volkswagen über Ford bis hin zu General Motors, zig Milliarden Dollar für die Umstellung auf batterieelektrische Fahrzeuge ausgeben, darf man die Fähigkeit des chinesischen Staates nicht unterschätzen, wenn er seine politische und administrative Macht hinter ein neues setzt Industrie.
Bis Ende letzten Jahres hatten 16 Provinzregierungen, darunter Tianjin, Shandong und Zhejiang, Strategien zur Entwicklung von Wasserstofffahrzeugen eingeführt. Im Dezember erhielten Stadtcluster in Hebei und Henan die Genehmigung der Zentralregierung, den Betrieb von Wasserstofffahrzeugen zu testen, und schlossen sich Guangdong, Shanghai und Peking an – Gebieten mit robuster Autoindustrie.
Der Einsatz von Wasserstofffahrzeugen bei Olympia könnte ein Vorbote der Zukunft sein. EV 100, eine führende Denkfabrik für den Sektor der Neuenergiefahrzeuge, prognostiziert, dass die Zahl der Wasserstofffahrzeuge in China bis 2050 auf 30 Millionen steigen wird. Wenn sich das als richtig herausstellt, scheint es das Drehbuch für die Entwicklung der EV-Industrie zu sein in den kommenden Jahren kopiert, wobei die ersten Schritte bereits jetzt unternommen werden.