Darüber hinaus wird Wasserstoff jedoch wahrscheinlich in Branchen am nützlichsten sein, in denen noch keine anderen praktischen Optionen auf dem Tisch liegen.
Das ist eine zentrale Idee hinter einer Infografik, über die ich viel nachdenke: die Wasserstoffleiter, konzipiert und regelmäßig aktualisiert von Michael Liebreich, dem Gründer von BloombergNEF. In dieser Grafik ordnet er grundsätzlich nahezu jede Verwendung von Wasserstoff ein, von „unvermeidbaren“ Anwendungen ganz oben bis hin zu „nicht wettbewerbsfähigen“ ganz unten. Zu seinen Maßstäben gehören Kosten, Komfort und Wirtschaftlichkeit.
An der Spitze dieser Leiter stehen bestehende Anwendungen und Industrien, in denen es keine Alternative zu Wasserstoff gibt. Darin stimmt Liebrich mit den meisten Experten überein, mit denen ich zum Thema Wasserstoff gesprochen habe.
Auf den nächsten Stufen folgen Sektoren, in denen es noch keine überzeugende technische Lösung zur Emissionsbeseitigung gibt, etwa die Schifffahrt, die Luftfahrt und die Stahlproduktion. Sie kennen diese Sektoren vielleicht als die bekanntermaßen „schwer zu lösenden“ Sektoren.
In der Schwerindustrie sind häufig hohe Temperaturen erforderlich, deren Erreichung mit Elektrizität bislang nur kostspielig war. Kosten- und technische Herausforderungen haben Unternehmen dazu veranlasst, den Einsatz von Wasserstoff in Prozessen wie der Stahlherstellung zu erforschen. Für die Schifffahrt und Luftfahrt gibt es strenge Beschränkungen hinsichtlich der Masse und Größe des Treibstoffsystems, und Batterien können den Durchbruch noch nicht schaffen, so dass Wasserstoff eine mögliche Lösung darstellt.