Warschaus Solidarität mit Kiew kennt keine Grenzen – zumindest fast. Es kommt einfach aufs Geld an.
Mehr als ein Jahr, nachdem die EU „Solidaritätsrouten“ auf dem Landweg eingerichtet hat, um Millionen Tonnen gestrandeter Agrarprodukte – Kiews Hauptexportgut – aus der Ukraine abzutransportieren, droht Warschau zum zweiten Mal damit, seine eigene Grenze zu schließen, sofern Brüssel die vorübergehenden Beschränkungen nicht verlängert und Bargeld bereitstellt, um sicherzustellen, dass nichts davon in Polen stecken bleibt.
Der einseitige Schritt würde gegen die gemeinsamen Handelsregeln der EU verstoßen, aber Warschau argumentiert, dass er notwendig sei, weil ukrainische Produkte – die jetzt erneut von Russland von ihrer traditionellen Exportroute ins Schwarze Meer blockiert werden – die polnischen Landwirte unterbieten.
„Die Interessen unserer Landwirte stehen für uns an erster Stelle“, sagte der polnische Landwirtschaftsminister Robert Telus gegenüber Reportern nach einem Treffen der EU-Agrarminister am Dienstag in Brüssel. „Unsere Entscheidungen richten sich nicht gegen irgendjemanden; sie richten sich in erster Linie an unsere Landwirte.“
Nach der Invasion Russlands in der Ukraine und der Blockade seiner Schwarzmeerhäfen im vergangenen Jahr wurden die östlichen EU-Länder – Polen, Rumänien und in geringerem Maße Bulgarien, Ungarn und die Slowakei – mit beispiellosen Mengen ukrainischen Getreides überschwemmt.
Die Gründe waren überraschend einfach: Trotz des Krieges ist der Getreidehandel immer noch marktorientiert, und wie bei jedem Rohstoff findet das billigere Produkt Käufer. Ukrainisches Getreide ist von hoher Qualität und günstig – allerdings nur, wenn es auf dem Seeweg oder über relativ kurze Distanzen ins Landesinnere transportiert wird.
Das Getreide, das nach Polen gelangte, gelangte größtenteils nur bis in die östliche Grenzregion zur Ukraine.
Telus warf multinationalen Händlern vor, ukrainisches Getreide über die Grenze zu bringen und es an lokale Zwischenhändler wie Mühlen und Futtermittelhersteller zu verkaufen. Die polnischen Landwirte wiederum sahen einen Rückgang der Nachfrage nach ihren eigenen Produkten.
Frage der Solidarität
Allerdings gibt es nur wenige Verbündete, die Polen und die vier anderen Länder unterstützen.
„Dieses vorübergehende Verbot war unbedingt notwendig, weil diese Länder dem Druck nicht standhalten würden“, sagte Janusz Wojciechowski, Polens EU-Agrarkommissar.
Andere sehen die Dinge anders.
Hochrangige ukrainische Beamte haben die Beschränkungen kritisiert. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, jede Ausweitung der Beschränkungen sei „absolut inakzeptabel und völlig uneuropäisch“.
„Unsere Position ist klar: Blockieren [Ukrainian] „Exporte auf dem Landweg nach dem 15. September, wenn die entsprechenden Beschränkungen auslaufen, sind in irgendeiner Form inakzeptabel“, sagte Selenskyj am Montagabend in einem Beitrag auf Telegram.
Selenskyjs Verzweiflung folgte auf eine Woche, in der der russische Präsident Wladimir Putin die Schwarzmeer-Getreideinitiative beendete, eine Seeblockade erneut verhängte und eine Reihe von Luftangriffen auf die Küstenhäfen der Ukraine startete. Im Rahmen des von den Vereinten Nationen vermittelten Getreideabkommens exportierte die Ukraine im vergangenen Jahr 33 Millionen Tonnen Getreide auf die Weltmärkte. Jetzt, da die Ernte eingebracht wird, ist dieser Weg gesperrt.
Viele EU-Länder, darunter Frankreich, Deutschland und Spanien, unterstützen die Haltung der Ukraine. Während die Erkenntnis, dass ukrainisches Getreide Druck auf einige EU-Landwirte ausgeübt hat, die Handelsbeschränkungen die Integrität des Binnenmarktes der Union und ihre Bemühungen, die Ukraine zu unterstützen, untergraben, sagen sie, untergraben sie.
„Das ist kein Wunscherfüllungsprogramm, bei dem man auswählt, was einem gefällt, Geld aus Brüssel nimmt, aber gleichzeitig die Grenze schließt“, sagte der deutsche Landwirtschaftsminister Cem Özdemir und fügte hinzu, dass der einzige Akteur, der von den Maßnahmen Polens profitiert, Russland ist, das versucht, die Ukraine aus dem globalen Getreidemarkt zu verdrängen.
Die aktuellen Beschränkungen sollen am 15. September auslaufen – einen Monat bevor Polen zur Wahl geht und eine neue Regierung wählt.
Da die Landwirte eine wichtige Wählerschaft darstellen, besteht die amtierende rechte Regierung darauf, dass sie den Import von ukrainischem Getreide auf ihr Territorium nicht zulassen wird. „Das werden wir auf keinen Fall zulassen“, sagte Telus.
Alles über das Geld
Brüssel hat gegenüber der polnischen Bedrohung keine Stellung bezogen und sich stattdessen dafür entschieden, vertrauliche Verhandlungen zwischen den fünf EU-Ländern und der Ukraine zu ermöglichen.
Da die Kommission zögerte, schlug Litauen vor, die ukrainischen Getreideexporte über Polen zu seinem Ostseehafen Klaipėda und vier weiteren Häfen in Estland und Lettland zu verlagern.
Aber jede Meile erhöht die Transportkosten, wodurch ukrainische Produkte auf dem Weltmarkt weniger wettbewerbsfähig werden. Hinzu kommen die logistischen Kosten für den Ausbau der Schienen- und Lagerkapazitäten, und niemand – am allerwenigsten Warschau – möchte eine Rechnung bezahlen, die sich auf mehrere Hundert Millionen Euro belaufen könnte.
Telus sagte, wenn Brüssel oder andere EU-Länder den Getreidetransport durch Polen subventionieren wollten, könnten sie dies gerne tun.
„Die Europäische Kommission verfügt immer über Mittel für so viele verschiedene Dinge, sodass sie auch Geld für die Subventionierung des Transports aufbringen kann“, sagte er. „Polen ist ein großer Befürworter der Hilfe für die Ukraine – ich glaube nicht, dass irgendjemand daran zweifelt. Aber diese Unterstützung sollte auf alle Länder verteilt werden, nicht nur auf Polen und …“ [other] Grenzländer.”
Die große Frage, die Telus zu Hause beschäftigt, ist, wer tatsächlich ukrainisches Getreide nach Polen importiert – und es kursieren Gerüchte, dass hochrangige polnische Regierungsbeamte Unternehmen dazu ermutigen würden, die niedrigeren Preise auszunutzen und das Getreide ins Land zu bringen.
Bei seinem Amtsantritt im April sagte Telus, er werde eine Liste der Unternehmen veröffentlichen.
Er hat dies bisher nicht getan, was die Sorge nährt, dass die Liste das herrschende Lager vor der Wahl in Verlegenheit bringen könnte.
Jan Maria Jackowski, Mitglied des polnischen Senats, forderte Telus letzte Woche auf, sein Versprechen zu halten. „Die Offenlegung dieser Liste ist der Schlüssel zum Verständnis dieser Situation“, sagte er. „Wenn es so ist, wie die aufkommenden Kommentare vermuten lassen, dann haben wir es mit einem der größten Skandale zu tun, die wir in Polen in den letzten Jahren hatten.“