Es gibt diejenigen, die derzeit in Gaza einen gewaltfreien Weg nach vorne sehen: einen Waffenstillstand, einen Austausch von Gefangenen gegen Geiseln, ein UN-Protektorat. Ich beneide sie um die Frage, wie Israel auf das Massaker an mehr als 1.400 Israelis und die Entführung von mehr als 200 anderen durch eine fundamentalistische Terrororganisation reagieren soll, die über eine verarmte Zivilbevölkerung von 2 Millionen Menschen herrscht und sich unter ihr versteckt . Ich beneide diejenigen, die genau wissen, wie die Hamas gestoppt werden kann, ohne dass noch mehr Menschen in Israel und Gaza getötet werden, noch mehr Leid entsteht.
Weil ich es nicht tue.
Ich habe einen Großteil meines Berufslebens der Suche nach einer friedlichen Veränderung in diesem Konflikt gewidmet und versucht, Israelis und Palästinensern zuzuhören und sie zu verstehen und Wege zu finden, um auf Frieden, Gerechtigkeit, Koexistenz, gegenseitiges Verständnis oder etwas Besseres als das, was es jetzt gibt, hinzuarbeiten. Ab 1996 arbeitete ich acht Jahre lang für Seeds of Peace in Jerusalem und förderte die friedliche Konfliktlösung mit Hunderten junger Palästinenser und Israelis, ihren Familien und ihren Gemeinden. Seitdem habe ich jahrelang über die israelisch-palästinensische Friedenskonsolidierung geforscht, geschrieben und gelehrt. So viele Menschen, die ich liebe und bewundere, sind jetzt in diesem Albtraum gefangen, darunter Vivian Silver, eine 74-jährige israelische Friedensaktivistin, die am 7. Oktober aus dem Kibbuz Be’eri verschwand und vermutlich entführt wurde, und deren Familien zahlreiche Freunde in Gaza. Ich sehe keinen Ausweg aus dem Albtraum, solange die Hamas weiterhin den Gazastreifen regiert, und keinen gangbaren Weg, sie ohne eine israelische Bodenoffensive von der Macht zu stürzen.
Ich habe einige nachdenkliche Artikel gelesen, in denen erklärt wird, warum eine Bodenoffensive eine schreckliche Idee ist. Ich stimme zu. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens wird eine Bodenoffensive unweigerlich zu weiteren Toten, Verwundeten und Hinterbliebenen von Israelis und Palästinensern zu der ohnehin unerträglichen Bilanz des unsäglichen Amoklaufs der Hamas und der israelischen Bombardierung des Gazastreifens führen, bei der mehr als 3.000 Palästinenser getötet wurden. Selbst wenn Israel alle möglichen Vorkehrungen trifft, um das Leben von Zivilisten in Gaza zu schützen – und die US-Regierung muss weiterhin Druck auf die israelische Regierung ausüben, um dies zu erreichen –, werden dort noch mehr unschuldige Menschen getötet, verletzt und vertrieben. Zweifellos hat die Hamas Befestigungen, Fallen und Hinterhalte vorbereitet – sie hatte jahrelang Zeit, ihre Chance zu planen, IDF-Soldaten auf ihrem Territorium gefangen zu nehmen und zu töten. Die Hisbollah könnte eine israelische Bodenoffensive als Vorwand nutzen, um den Kreis des Todes und der Zerstörung auf Nordisrael und den Südlibanon, wenn nicht sogar darüber hinaus, auszudehnen.
Ich habe nachdenkliche Artikel gelesen, die einen sofortigen Waffenstillstand fordern. Ich teile die Werte derer, die das fordern. Ich glaube nicht und habe auch nie gedacht, dass die absichtliche oder unabsichtliche Tötung unschuldiger Menschen ein Weg ist, Gerechtigkeit oder Frieden zu erreichen. Auf einer tiefgreifenden Ebene möchte ich, dass meine Freunde und Familie sowie deren Freunde und Familien überleben, geschützt und sicher sind – in Gaza, im Westjordanland und in Israel. All die Gewalt, das Leid und der Missbrauch, die Israelis und Palästinenser über Generationen hinweg einander zugefügt haben, haben nur zu noch mehr Hass, noch mehr Gewalt und noch mehr Leid geführt. Alles, wovon ich in diesem Zusammenhang jemals geträumt, gebetet und gearbeitet habe, ist ein Ende von allem.
Und das ist das Problem. Ich verstehe nicht, wie der Teufelskreis aus Hass, Töten und Leid enden soll, während es eine fundamentalistische Terrororganisation gibt, die sich ausdrücklich der Zerstörung Israels und der Tötung von Juden widmet – lesen Sie ihre Gründungsurkunde von 1988; Die Botschaft ist nicht subtil – ausgestattet mit Legionen von Kämpfern, die bereit sind, zu töten und zu sterben, um ihre Ziele zu erreichen, einem Arsenal an Raketen und einem mächtigen Staatssponsor, dem Iran, der seine Gewalt ermöglicht und seine ausdrücklich völkermörderische Agenda teilt.
Weder die Organisation, ihre Rücksichtslosigkeit noch ihre Agenda sind neu. Hamas nutzte terroristische Gewalt, um seit den frühen 1990er Jahren jede Runde der Friedensverhandlungen zwischen Israel und der Palästinensischen Befreiungsorganisation zu untergraben – und hatte Erfolg, mit Hilfe der unterdrückerischen Besetzung und Besiedlung palästinensischer Gebiete durch Israel und des Terrorismus israelischer Extremisten. Aber Hamas hat gerade eine verbesserte Fähigkeit zu Mord und Chaos unter Beweis gestellt, die sich in 16 Jahren territorialer Kontrolle über Gaza entwickelt hat – ungeachtet der israelischen Blockade, mehrerer verheerender Kriege und des Leids, das die Hamas der Bevölkerung zugefügt hat, die sie angeblich vertritt.
Der 7. Oktober war kein gewöhnlicher Terroranschlag einer geheimen Zelle; Es handelte sich um einen raffinierten militarisierten Angriff mehrerer tausend schwer bewaffneter Männer, die versuchten, so viele Israelis wie möglich zu töten und zu entführen, bevor sie als Märtyrer starben, was Berichten zufolge 1.500 von ihnen taten. Dieser Angriff ging mit dem Abschuss Hunderter Raketen auf Israel einher (einige scheiterten und führten zu palästinensischen Todesfällen, die die Hamas als „Kollateralschaden“ betrachten muss).
Um es klarzustellen: Es handelte sich auch nicht um einen konventionellen militärischen Angriff. Sobald Hamas-Kader die israelischen Verteidigungsanlagen durchbrachen, hatten sie völlige Entscheidungsfreiheit. Sie hätten ausschließlich militärische Ziele aufsuchen können. Stattdessen taten sie das Gegenteil, indem sie ganze Familien wehrloser Zivilisten ermordeten und entführten und das Gemetzel über Stunden und Tage fortsetzten, bis sie nach Gaza zurückflohen, gefangen genommen oder getötet wurden.
Die Hamas betrachtet ihren Angriff als eine historische Errungenschaft und es ist daher nur eine Frage der Zeit, bis sie erneut angreifen wird. Israels Eindämmungsstrategien („Ruhe für Ruhe“), Geldkoffer aus Katar und Abschreckung schlugen alle fehl. Hamas hat kein Interesse an Friedensverhandlungen, trotz des Wunschdenkens, das einige Analysten in der Vergangenheit befallen hat. Die einzige Möglichkeit, weitere Angriffe dieser Art zu verhindern, besteht darin, die Hamas physisch unfähig zu machen, sie auszuführen.
Wie Präsident Joe Biden und viele andere zu Recht gewarnt haben, haben die USA bei ihrer Reaktion auf den 11. September schwerwiegende Fehler gemacht, darunter die Invasion des Irak, eines Landes, das nichts mit dem Anschlag zu tun hatte, und einen unglücklichen 20-jährigen Versuch eine Demokratie in Afghanistan aufzubauen, ohne die notwendigen Ressourcen bereitzustellen. Aber die ursprüngliche Reaktion des US-Militärs auf die Ermordung von 3.000 Menschen – die Invasion in Afghanistan, die Einschränkung der Fähigkeit von Al-Qaida, Operationen durchzuführen und die Entmachtung der Taliban-Regierung – war kein Fehler. Es war die Definition der militärischen Notwendigkeit. Israel steht vor einer noch akuteren Situation, weil die Hamas-Kämpfer nicht auf einem anderen Kontinent, sondern gleich nebenan stationiert sind.
Es gibt keine militärische Lösung für den israelisch-palästinensischen Konflikt. Eine verantwortungsvolle israelische Regierung würde für den Tag nach diesem Krieg eine politische Strategie vorbereiten, die den Palästinensern, die den Konflikt beenden wollen, die Macht gibt, indem sie einen Weg zu Würde, Sicherheit und Selbstbestimmung für ihre Nation schafft – und die US-Regierung sollte Nein verlangen weniger von seinem Verbündeten. Natürlich ist die derzeitige israelische Regierung kein „Partner für den Frieden“, aber Israels Wähler werden wahrscheinlich die Politiker bestrafen, die für das Debakel vom 7. Oktober 2023 verantwortlich sind, so wie sie es nach dem Jom-Kippur-Krieg, 50 Jahre zuvor, getan haben. Leider kann niemand die Hamas abwählen.
Die einzige Möglichkeit, eine Bodenoffensive zu vermeiden, besteht darin, eine realistische Strategie zu entwickeln, um der Hamas die Fähigkeit zu nehmen, Israel erneut in diesem Ausmaß anzugreifen. Diese Alternative muss nicht liberale Beobachter im Westen überzeugen, sondern die tatsächlichen Entscheidungsträger in Israel, die es am 7. Oktober katastrophal versäumt haben, ihre Bürger zu schützen. Wenn im Nachhinein etwas klar ist, dann ist es, dass Waffenstillstände keine nachhaltige Wirkung haben Sicherheit: Die Hamas nutzte die Jahre seit dem Waffenstillstand 2021, um ihren Angriff im Jahr 2023 vorzubereiten.
Eine israelische Bodenoffensive ist eine düstere Aussicht, die noch mehr Israelis und Palästinenser das Leben kosten wird, ohne Erfolgsgarantie. Ich sage das mit tiefer Trauer – aber ich habe noch keine glaubwürdige, wirksame Alternative gehört.