Was die pro-palästinensischen Demonstranten auf dem Universitätsgelände eigentlich wollen

New York
CNN
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College-Campusse in ganz Amerika wurden von Unruhen erschüttert, die zu Zusammenstößen mit der Polizei führten, einige Klassenzimmer schlossen und die Aufmerksamkeit der Nation auf sich zogen.

Auch wenn der Schwerpunkt zunächst auf antisemitischen Vorfällen und der Reaktion von Universitätsbeamten und Polizei auf die Demonstrationen lag, wirft dies alles eine grundlegende Frage auf: Was wollen die pro-palästinensischen Demonstranten eigentlich?

Die konkreten Forderungen der Demonstranten variieren von Schule zu Schule etwas, doch die zentrale Forderung besteht darin, dass sich die Universitäten von Unternehmen trennen, die mit Israel verbunden sind oder Unternehmen, die vom Krieg mit der Hamas profitieren. Die Universitäten weigern sich weitgehend, dieser Forderung nachzugeben, und Experten sagen, dass die Veräußerung möglicherweise keine wesentlichen Auswirkungen auf die Unternehmen selbst haben wird.

Weitere gemeinsame Themen sind die Forderung an Universitäten, ihre Investitionen offenzulegen, den Abbruch der akademischen Beziehungen zu israelischen Universitäten und die Unterstützung eines Waffenstillstands in Gaza.

„Wir gehen nirgendwo hin, bis unsere Forderungen erfüllt sind“, sagte Khymani James, Student an der Columbia University, während einer Pressekonferenz am Mittwoch.

Protestbewegungen an einigen Universitäten fordern außerdem, dass Schulbeamte die freie Meinungsäußerung schützen und Studenten vor Strafen für die Teilnahme an den Protesten bewahren.

An der University of Southern California, wo am Mittwoch Dutzende verhaftet wurden, fordern Demonstranten eine „vollständige Amnestie“ für die Inhaftierten und dass es „keine Polizeiarbeit auf dem Campus“ gibt.

An der Princeton University fordern Demonstranten unter anderem, dass die Ivy-League-Schule die Forschung zu Kriegswaffen einstellt, „die dazu dienen, Völkermord zu ermöglichen“, heißt es in einem Flugblatt bei einer Campus-Demonstration am Donnerstag.

Einige Anforderungen sind lokal.

An der Columbia University, wo letzte Woche die pro-palästinensische Protestbewegung ihren Anfang nahm, fordern Demonstranten Unterstützung für einkommensschwache Bewohner von Harlem, einschließlich Wohnraum und Wiedergutmachung, so die Studentengruppe Columbia University Apartheid Divest, die für die Organisation des Lagers verantwortlich ist.

Die Columbia-Demonstranten fordern außerdem, dass die Universität „alle Verbindungen zur New Yorker Polizei offenlegt und abbricht“.

Studenten fordern außerdem einen akademischen Boykott israelischer Universitäten. Beispielsweise wollen die Demonstranten in Columbia, dass die Universität ihre Verbindungen zum Schulzentrum in Tel Aviv und ein duales Studienprogramm mit der Universität Tel Aviv abbricht. Demonstranten der New York University nutzen auch das Tel Aviv-Zentrum der Schule als Schlachtruf.

Dennoch steht die Desinvestition ganz oben auf der Liste der Forderungen der Demonstranten und wird auch am häufigsten genannt.

Als Republikaner Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sprach Studenten an der Columbia University skandierten am Mittwoch: „Offenlegung, Veräußerung, wir werden nicht aufhören, wir werden nicht ruhen.“

Wie viele große Universitäten verfügt auch Columbia über eine enorme Ausstattung. Der Wert betrug Mitte 2023 13,6 Milliarden US-Dollar.

Und es gibt eine Geschichte, in der studentische Aktivisten bei Demonstrationen Stiftungen ins Visier nahmen. In den 1980er-Jahren gelang den Studierenden die Überzeugungsarbeit Kolumbien will sich von der Apartheid in Südafrika trennen.

In jüngerer Zeit haben Columbia und andere Universitäten auf fossile Brennstoffe und private Gefängnisse verzichtet.

Charlie Eaton, Assistenzprofessor für Soziologie an der University of California, Merced und Autor von „Bankers in the Ivory Tower“, sagte, Kolumbien könne „absolut“ die Entscheidung treffen, sich von mit Israel verbundenen Investitionen zu trennen.

„Es ist keine unangemessene Praxis, dass Schulen Entscheidungen darüber, wie sie investieren, nicht nur auf der Grundlage der Maximierung der Investitionsrenditen treffen, sondern auch auf der Grundlage der Grundsätze der Gleichheit und Gerechtigkeit bei dem, in was sie investieren“, sagte er.

Aber Mark Yudof, Vorsitzender des Academic Engagement Network, das sich gegen Campus-Antisemitismus einsetzt, sagte, es sei keine einfach umzusetzende Lösung.

„Die Wahrheit ist, dass es manchmal unklar ist, wer in Israel Geschäfte macht und welche Beziehung zum Krieg besteht“, sagte Yudof.

Yudof, der frühere Präsident der University of California, sagte, er wisse nicht, dass eine einzige Universität trotz jahrelangem Druck aus Israel Kapital abgezogen habe.

„Ich glaube nicht, dass es passieren wird“, sagte er.

„Feindselig und bedrohlich“

Allerdings hat keine der Universitäten Pläne angekündigt, sich von mit Israel verbundenen Investitionen zurückzuziehen, und einige Experten sagen, dass sie dieser Forderung nur sehr zögernd nachkommen werden.

„Ein wesentliches Hindernis für eine Veräußerung besteht darin, dass jede Universität, die eine Veräußerung unterstützt, ein klares Signal aussenden würde, dass sie entweder: (a) damit einverstanden ist; oder (b) die Zerstörung des Staates Israel und seiner Bürger unterstützen“, sagte Jonathan Macey, Professor an der Yale Law School.

Macey sagte, dass ein solcher Schritt zwar möglich sei Würde ein Verbot von Demonstranten unterstützt, würde es „als feindselig und bedrohlich für viele Studenten, Lehrkräfte und Mitarbeiter angesehen werden“.

Lauren Post, Analystin bei der Anti-Defamation League, sagte, dass der Drang zur Desinvestition mit der Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) zusammenhängt.

Obwohl Post einräumte, dass einige Personen möglicherweise auf Desinvestitionen drängen, um Israel zur Rechenschaft zu ziehen, sagte sie, dass die ADL die Ziele von BDS als antisemitisch betrachte.

„Das Ziel – letztendlich den Staat Israel zu zerschlagen, ist antisemitisch“, sagte Post.

Yudof, der ehemalige Präsident der University of California, sagte, er halte es ebenfalls für antisemitisch.

„Es riecht nach Doppelmoral. Warum ist es nur Israel?“ Er kritisierte protestierende College-Studenten dafür, dass sie sich auf Israel statt auf undemokratische Regime auf der ganzen Welt, einschließlich Iran und Russland, konzentrierten.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Studentenproteste nicht direkt darauf hinweisen, dass sie mit BDS in Verbindung stehen.

Es gibt auch eine Debatte darüber, wie wirksam Desinvestitionskampagnen sind.

Ein Problem besteht darin, dass der Verkauf von Aktien eines Unternehmens bedeutet, dass die Universität ihren Einfluss auf das Unternehmen aufgibt.

„Seien Sie vorsichtig, was Sie verlangen. Wenn Sie Ihre Aktien verkaufen, wird jemand anderes sie kaufen und sich möglicherweise weniger Sorgen um das Problem machen, das Ihnen am Herzen liegt“, sagte Cary Krosinsky, Dozent in Yale, der Universitätsstiftungen beraten hat.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass die Stiftungen der Universitäten zwar groß sind, öffentliche Unternehmen jedoch viel größer. Würde sich eine Universität trennen, würden viele Unternehmen davon gar nichts mitbekommen.

Laut einer Studie von Kroskinsky besitzen Universitätsstiftungen etwa 0,1 % der öffentlichen Unternehmen.

„0,1 % werden die Nadel nicht sehr bewegen. Jemand anderes wird die Aktie kaufen und das Leben geht weiter“, sagte er.

Die meisten Universitätsfonds werden über Private-Equity-Fonds und Hedgefonds angelegt und nicht über breit angelegte Investment- oder Indexfonds.

Natürlich geht es bei der Desinvestitionsoffensive um mehr als nur die direkte Bestrafung von Unternehmen. Es geht um den Wunsch, eine Botschaft zu senden und das Bewusstsein zu schärfen.

Die Demonstranten wollten in der Desinvestition nicht nur Verteidigungsunternehmen wie Lockheed Martin und Raytheon stürzen, sondern sie würden sie auch als einen symbolischen Sieg für Gerechtigkeit und Gleichheit betrachten.

Studenten seien „mitschuldig an dem, was diese Institution tut“, sagte der Doktorand Basil Rodriguez am Mittwoch gegenüber CNN und wies darauf hin, dass Studenten Studiengebühren zahlen.

Rodriguez ist selbst Palästinenserin und sagte, ihre Familienangehörigen seien „ermordet und hingerichtet“ und vertrieben worden.

Studentendemonstranten sagen, dass die Forderungen nach Offenlegung und Veräußerung miteinander verknüpft seien.

Die Demonstranten argumentieren, dass viele der finanziellen Interessen der Universitäten undurchsichtig seien und die Verbindungen zu Israel möglicherweise noch größer seien, als den Beamten bewusst sei.

„Gleichzeitig ist dies nur die Spitze des Eisbergs“, sagte Rodriguez. „Wir fordern volle finanzielle Transparenz.“

John Towfighi von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.