Shang-Chi war ein riesiger Erfolg – und ein Zeichen dafür, dass die Zuschauer immer noch frische Geschichten wollen, nicht nur erkennbare Gesichter, selbst aus Hollywoods größtem Franchise.
Drei Wochen vor der Veröffentlichung von Marvels neuestem Superheldenfilm Shang-Chi und die Legende der zehn Ringe, der Hauptdarsteller und der Verleiher schienen bereit für ihren eigenen Showdown. Bob Chapek, CEO von Disney, hatte den Film als „interessantes Experiment“ bezeichnet, da es der erste Franchise-Titel des Unternehmens seit Beginn der Coronavirus-Pandemie wäre, der in die Kinos kam, ohne gleichzeitig auf Disney+ zu streamen. Simu Liu, der Shang-Chi spielt, antwortete in den sozialen Medien: „Wir sind kein Experiment … Wir sind die Überraschung.“
Dass Liu sich über die Äußerungen der Exekutive aufregte, ist verständlich. Trotz der gesunden Kinokassenprojektionen des Films ist die Medienerzählung über Shang-Chi In den Wochen vor seiner Premiere wurde es als Glücksspiel für Hollywoods größtes Franchise positioniert: Branchenexperten führten die Auswirkungen der Pandemie auf den Ticketverkauf an und die Tatsache, dass das Labor Day-Wochenende für Theater normalerweise schläfrig ist. Einige Fans waren überzeugt, dass Marvel diesen Film aufgrund seines obskuren Protagonisten weniger als frühere vermarktete. Sogar eine positive Rezension begann mit der Bezugnahme auf Lius Charakter als “Shang-who?” Angesichts eines solchen Framings war die offensichtliche Andeutung für Liu, dass der Film dazu verdammt war, das Publikum zu verfremden, nicht nur, weil er 45 Tage lang exklusiv in den Kinos zu sehen war, sondern auch, weil er eine überwiegend asiatische, Newcomer-lastige Besetzung hatte. Für ihn bestärkten Chapeks Worte die Gerüchte, dass sein Film Marvels erster Misserfolg sein würde.
Shang-Chi ist gar nicht gescheitert. Der Film verdiente am Eröffnungswochenende 94 Millionen US-Dollar im Inland und brach damit den Kassenrekord für eine Veröffentlichung am Labor Day. Hollywood schien erleichtert zu sehen, dass ein Film ohne eine Online-Anzeigeplattform so gut abschneidet, und reagierte schnell: Sony Pictures hat das Veröffentlichungsdatum von . verschoben Gift: Lass es Gemetzel geben um zwei Wochen. Am Freitag verpflichtete sich Disney, den Rest seiner Filme 2021 zu zeigen – einschließlich Ewige, West Side Story, und Das letzte Duell– exklusiv in den Kinos für mehrere Wochen, bevor sie gestreamt werden. (Der Präsident der Marvel Studios, Kevin Feige, glättete auch die Dinge zwischen Chapek und Liu und nannte den Streit „ein Missverständnis“.)
Aber Shang-Chi‘s sofortige Popularität ist nicht der aussagekräftigste Indikator für seinen bisherigen Siegeszug. Bei Filmen, die Teil eines Blockbuster-Franchise sind, sind die Einnahmen am Samstag tendenziell deutlich höher als am Sonntag, selbst an Feiertagen. Marvels Schwarze Witwe, zum Beispiel, um 24,7 Prozent gesunken. F9 fiel um 43,8 Prozent an seinem zweiten Wochenende, das während des 4. Juli war. Shang-Chi, jedoch um winzige 2,1 Prozent zurückgegangen. Und es setzte seine Herrschaft am vergangenen Wochenende fort, zog in Nordamerika etwa 35 Millionen US-Dollar ein und führte erneut die Kinokassen an. (Ein solcher Rückgang, etwa 53 Prozent weniger als in der vorherigen Periode von Freitag bis Sonntag, ist für Blockbuster normal, aber er ist deutlich besser als der Rückgang von 68 Prozent, der Schwarze Witwe, das am selben Tag, an dem es in die Kinos kam, für das Streaming zur Verfügung gestellt wurde, litt.)
Ein Marvel-Film, der die Kinokassen schnell anführt, ist nicht überraschend, aber Shang-ChiBemerkenswert ist die konstante Zuschauerzahl. Seine Beständigkeit zeigt die Bedeutung einer Aufmerksamkeit für Innovation, die Künstlern oft klar ist, aber von risikoscheuen Studios vernachlässigt wird. Der Film ist für das Publikum auf kreative Weise befriedigend – genug, um eine positive, stetige Mund-zu-Mund-Propaganda zu fördern. Kinobesucher mögen sich zu Franchises hingezogen fühlen, aber sie möchten immer noch, dass diese Geschichten frisch sind. Shang-Chi, ohne einen einzigen bahnbrechenden Avenger in seine Hauptbesetzung aufzunehmen, stellte seinen Zuschauern selbstbewusst eine neue Reihe von Hauptfiguren und eine neue Ecke des Marvel-Universums vor. Es ist das erste Projekt in der „Phase 4“ des Franchise – der Sammlung von Geschichten nach der Infinity-Saga, einschließlich der Disney+-Shows und Schwarze Witwe– um sich wirklich originell zu fühlen.
Ja, ein Großteil dieser Originalität kommt von Shang-Chi‘S als erster in Marvels umfangreicher Bibliothek einen asiatischen Hauptsuperhelden zu spielen. Aber die Entscheidungen des Films waren mehr als nur kosmetisch: Er enthielt Fabelwesen aus ostasiatischen Überlieferungen, enthielt eine beträchtliche Menge an Dialogen in Mandarin und baute seine zentrale Erzählung um Wenwu (gespielt von Tony Leung) auf, einen Charakter, der geschaffen wurde, um den stereotypen Charakter von . zu ersetzen Fu Manchu aus einer fremdenfeindlichen Serie der Comics. Shang-Chi ist nicht nur frisches Material für Marvel. Es ist eine deutliche Verbesserung gegenüber den früheren Behandlungen asiatischer Charaktere und Erzählungen im Franchise: Eisenfaust, die Netflix-Serie, die eine Kung-Fu-Geschichte durch die Augen einer weißen Figur erzählte, die von einem Schauspieler gespielt wurde, der sich lächerlich unwohl aussah, wenn er Kampfszenen spielte; Doktor Seltsam, ein Film, der versucht hat vermeiden Stereotypen und weißt stattdessen einen Charakter auf; Iron Man 3, die eine betrügerische Version des chinesischen Superschurken Mandarin zeigte, gespielt von dem Schauspieler Ben Kingsley. Shang-Chi griffen Marvels Vermächtnis direkt an, tauchten die Action in die Kampfkünste ein und thematisierten die gefälschte Mandarin-Geschichte, positionierten Wenwu als den wahren Mandarin und brachten Kingsley als Comic-Erleichterung zurück.
Der Film veränderte die Erzählung auf und aus der Leinwand, wodurch sich seine rekordverdächtigen Einnahmen einzigartig anfühlten: Obwohl das Projekt mit höheren Einsätzen konfrontiert ist als jeder andere Marvel-Film zuvor, ist das Projekt nun auf dem besten Weg, der erste Film seit fast zwei Jahren zu sein, der mehr als 200 Millionen Dollar im Inland. Shang-Chi musste eine neue Ära für das Franchise begründen und gleichzeitig seine Fehler wiedergutmachen, Neinsager abwehren, und beweisen, dass Filme auch während der Pandemie in den Kinos gedeihen können. Am Ende hatten Liu und Chapek beide Recht. Der Film bestand aus vielen Experimenten in einem – und sie alle funktionierten.
.