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Der Tumult von 2020 hat eine Menge neuer Wörter hervorgebracht, um unsere veränderten Umstände zu beschreiben. Plötzlich erinnerten sich alle daran Vor Zeiten, wesentliche Arbeiter musste sich vom Rest von uns unterscheiden und sich in einem sozialisieren Schote war nicht nur für die Wale. Als die Dinge schlimmer wurden und so blieben, setzte sich eine neue Form des Sprechens über die Turbulenzen unserer physischen und emotionalen Realität durch. Es wurde alltäglich, Amerika als „Müllcontainerfeuer“ zu bezeichnen. Das fiktive Wetterereignis, bekannt als Shitstorm, tobte in unseren Herzen und Köpfen. Und als unkontrollierbare Brände im Westen wüteten und ein Gasrohrbruch einen brennenden Abgrund im Golf von Mexiko öffnete, schoss ein Wort in die Höhe, eines mit der Intensität, um die Schrecken zu beschreiben, deren Zeugen wir wurden: Höllenlandschaft.
Bevor der Begriff in den 2010er Jahren in die allgemeine Umgangssprache überging, tauchte der Begriff im 20. Jahrhundert auf, um die Schrecken der Weltkriege zu beschreiben. Die erste Verwendung, die ich finden konnte, ist in einem Gedicht, das 1918 in einer Ausgabe der Zeitung San Francisco veröffentlicht wurde Der Argonaut, von dem verstorbenen Leutnant GF Grogan. Grogan verwendet Höllenlandschaft um die Gräueltaten der Grabenkriegsführung zu beschreiben. Das Wort taucht Mitte des Jahrhunderts wieder auf, um die Gemälde von Jan van Eyck und Hieronymous Bosch rückwirkend zu kategorisieren und den Zweiten Weltkrieg und Vietnam zu visualisieren. Das Wort selbst ist ein Kofferwort aus der Welt der Malerei: Die holländischen Künstler des 16. Jahrhunderts begannen zu malen Landschaften– weite Ausblicke auf die Naturkulisse. Landschaft—vom holländischen Suffix —scheiternwas „Zustand“ bedeutet, was ein Verwandter des englischen Suffixes ist –Schiffwie in FührerSchiff oder FreundSchiff– löste sich bald als kombinatorische Form ab, die einen weiten Blick auf eine Umgebung anzeigt, von einer Stadtlandschaft über eine Himmelslandschaft bis hin zu einer Mondlandschaft.
Dann, als Trump in die Präsidentschaft aufstieg, begannen wir, alles als Höllenlandschaft zu sehen. Inmitten von Phänomenen wie der Opioidkrise, dem Gespenst der Legalisierung von Marihuana und den Bränden an der Westküste wuchs das Wort von einer Nischenneuschöpfung aus der Mitte des Jahrhunderts zu einer gewohnheitsmäßigen Beschreibung der Welt im Allgemeinen. Warum die plötzliche Spitze? Und warum verwenden Höllenlandschaft und nicht nur Hölle? Das Suffix der niederländischen Malerei verleiht dem Infernal einen Hauch von Voyeurismus. Diese dystopischen Ereignisse wurden für die meisten von uns nicht aus erster Hand erlebt, sondern durch die Vermittlung unserer Bildschirme. Höllenlandschaft hat bei uns einen semantischen Nerv getroffen, weil es unsere perspektivische Beziehung zum Chaos eingefangen hat – uns nicht direkt in die Hölle eintauchen ließ, sondern es als Hintergrund für unser tägliches Leben einrahmte. Daher unser Hinweis am Donnerstag: Unangenehme Aussicht.
Spielen Sie den Rest des Kreuzworträtsels vom Freitag und bleiben Sie mit den Rätseln der Woche auf dem Laufenden.