Da sich der Planet aufheizt und extreme Wetterereignisse immer verheerender und häufiger werden, werden auch Europas Streitkräfte und ihre Fähigkeiten zunehmend herausgefordert, argumentiert Lukas Trakimavičius.
Lukas Trakimavičius arbeitet in der Research and Lessons Learned Division des NATO-Kompetenzzentrums für Energiesicherheit. Zuvor arbeitete er bei der NATO und dem litauischen Außenministerium.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen Meinungen des Autors und werden in rein persönlicher Eigenschaft eingebracht.
Wenn man nicht in den letzten Wochen und Monaten unter einem Felsen gelebt hat, sind die Brände, Überschwemmungen und Hitzewellen kaum zu übersehen, die Millionen Menschen auf der ganzen Welt Leid gebracht haben. Doch während die zivilen Folgen des Klimawandels in unserer täglichen Presse gut behandelt werden, gibt es für das Militär ebenso viele gravierende Folgen.
Während es möglich ist, endlos über die militärischen Folgen des Klimawandels zu reden, lassen sich die wichtigsten Implikationen in jeder Hinsicht auf vier Punkte reduzieren.
Militärische Infrastruktur in Gefahr
Der steigende Meeresspiegel bedroht militärische Einrichtungen in Küstengebieten. Wenn die globalen Temperaturen steigen und kontinentale Eisschilde und Gletscher schmelzen, wird den Ozeanen mehr Wasser zugeführt. Meerwasser dehnt sich auch im Volumen aus, wenn es wärmer wird. In den letzten 100 Jahren ist der globale mittlere Meeresspiegel bereits um fast 20 Zentimeter gestiegen und wird bis zum Ende dieses Jahrhunderts, je nachdem, wie gut die Länder ihre Klimaverpflichtungen einhalten, um weitere 40 bis 120 Zentimeter ansteigen.
Dies könnte Schwierigkeiten für die Seestreitkräfte Deutschlands oder der Niederlande bedeuten, um nur einige zu nennen. Es wird erwartet, dass Hochwasser und Sturmfluten Marineeinrichtungen in tiefliegenden Küstengebieten zunehmend angreifen und deren Infrastruktur und Ausrüstung beschädigen werden.
Um eine robuste Abschreckungs- und Verteidigungsposition beizubehalten, werden die Regierungen gezwungen sein, mehr Ressourcen bereitzustellen, um die schlimmsten Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs abzuwehren. Das bedeutet, dass nicht nur für die Instandsetzung der Infrastruktur Milliarden Euro ausgegeben werden müssen, sondern auch für den Ausbau von Küstenschutzmaßnahmen wie Deichen, Deichen und Überflutungssperren. In Ausnahmefällen müssen sogar einige Marinestützpunkte verlegt werden, was die Verteidigungsbudgets noch stärker belastet.
Instabilität an Europas Südgrenze
Die globale Erwärmung wird den Nahen Osten und Nordafrika (MENA) möglicherweise mehr als jede andere Region der Welt bedrohen. In der Praxis bedeuten heißere Temperaturen anhaltende Hitzewellen, Wüstenbildung und Dürren. Noch wichtiger ist, dass all diese Faktoren oft sozialen Unruhen und Migrationsausbrüchen vorausgegangen sind. So war das Land vor Beginn des syrischen Bürgerkriegs von einer Generationen-Dürre betroffen, die Millionen Bauern in urbane Zentren wie Damaskus oder Aleppo trieb und einen fruchtbaren Boden für Reibungen und Unzufriedenheit schuf.
Während es offensichtlich ist, dass die brutale Politik von Bashar Al-Assad die dominierende Rolle bei der Auslösung des syrischen Bürgerkriegs gespielt hat, gibt es nur wenige Zweifel, dass Faktoren wie Wasserknappheit, Missernten und wirtschaftliche Abschwächungen anhaltende Spannungen verschärfen und neue Konfrontationen schaffen können.
Angesichts der Nähe der MENA-Region zu Europa ist es sehr wahrscheinlich, dass eine zukünftige Instabilität dort mehr Arbeit für die europäischen Streitkräfte bedeuten würde. Um Blutvergießen oder massive Flüchtlingsströme zu verhindern, müssten Europas Militärs wahrscheinlich in einige dieser Konflikte als Hüter oder Erbauer des Friedens eingreifen.
Weitere Katastrophenhilfeeinsätze
Aufgrund steigender Temperaturen wird es weitaus verheerendere Extremwetterereignisse geben. Denn warme Luft kann mehr Feuchtigkeit aufnehmen und bei warmen Temperaturen verdunstet Wasser viel schneller. Folglich werden Orte mit hohen Niederschlagsmengen, wie der Balkan oder der Alpenraum, zunehmend von Starkregen und tödlichen Sturzfluten bedroht. Währenddessen werden trockene Regionen wie das Mittelmeer mehr Dürren und Waldbrände erleben.
Dies wird unweigerlich zu einem erhöhten Bedarf an Katastrophenhilfeeinsätzen führen und das Militär wird dieses Gewicht aufgrund seiner unerreichten logistischen und Krisenmanagementfähigkeiten wahrscheinlich schultern müssen.
Die Krisenbewältigung des Militärs in Notzeiten ist zwar nichts Neues, aber die Situation wird in Zukunft wahrscheinlich anspruchsvoller als zuvor. Da extreme Wetterereignisse immer häufiger auftreten, müssen Verteidigungsplaner sicherstellen, dass die Streitkräfte bereit sind, mehrere groß angelegte Katastrophenschutzoperationen gleichzeitig durchzuführen – und gleichzeitig ihre internationalen Verpflichtungen und die militärische Bereitschaft gegen konventionelle Bedrohungen aufrechtzuerhalten.
Die Arktis wird hektisch
Wenn das arktische Eis schmilzt, wird die Region wahrscheinlich zu einem geopolitischen Brennpunkt. Unter dem Eis gibt es riesige Vorkommen natürlicher Ressourcen wie Seltenerdmineralien, Edelmetalle, Öl und Erdgas. Darüber hinaus erschließen sich mit dem Rückgang des Eises ganzjährig neue Nordseerouten, die die kürzesten Seeverbindungen zwischen dem Pazifik und dem Atlantik bieten.
Was die Region jedoch besonders volatil macht, ist, dass Länder wie Russland wiederholt Ansprüche auf arktisches Territorium geltend gemacht haben. Um seine aggressive Rhetorik zu untermauern, hat Moskau auch eine Reihe von Militäranlagen aus der Sowjetzeit restauriert, neue Stützpunkte gebaut und erwägt, in naher Zukunft weitere zu errichten.
Doch nicht nur Russland interessiert sich für die Arktis. Neben den Vereinigten Staaten haben auch Dänemark, Finnland, Norwegen und Schweden Eigeninteressen in der Region. Dies bedeutet zwar nicht, dass es in der Arktis zwangsläufig zu einer Konfrontation kommen wird, aber es bedeutet, dass einige europäische Länder im Laufe der Zeit mehr Aufmerksamkeit und Ressourcen dem Hohen Norden widmen müssen.
Die Herausforderung
Wenn man bedenkt, wie viel auf dem Spiel steht, können es sich die europäischen Staats- und Regierungschefs nicht leisten, auf das Beste zu hoffen und wie gewohnt weiterzumachen. Daher sollten Regierungen und internationale Organisationen ihre Initiativen zur Sensibilisierung und Stärkung der Widerstandsfähigkeit verstärken und ihre Streitkräfte auf die bevorstehenden Herausforderungen des Klimawandels vorbereiten.