Warum ‘Lightyear’ LGBTQ-Charakter, Kuss wurde unverzichtbar

Jeder Held hat eine Ursprungsgeschichte – besonders diejenigen, die eine Reihe von Spielzeugen auf den Markt bringen. Aber selbst diese Helden brauchen zuerst jemanden, der an sie glaubt.

„Lightyear“, Pixars jüngster zeitverdrehter Anschluss an die „Toy Story“-Franchise, der jetzt landesweit in den Kinos läuft, erzählt die Entstehungsgeschichte von Buzz Lightyear (von Chris Evans geäußert) im Kontext eines Science-Fiction-Abenteuerfilms. Der Space Ranger-Protagonist wiederum inspirierte eine Reihe von Spielzeugen, darunter dasjenige, das dem Pixar-Publikum 1995 vorgestellt wurde.

Unter der Regie von Angus MacLane, der zusammen mit Jason Headley das Drehbuch geschrieben hat, erklärt „Lightyear“ in seinem Anfangsgekritzel, dass es so ist ist den Film, den Andy aus „Toy Story“ gesehen hat, der ihn für ein Buzz Lightyear-Spielzeug begeistert hat. Aber über dieses Meta-Framing hinaus folgt die geradlinige Geschichte des Films Buzz, der so sehr darauf fixiert ist, einen Fehler rückgängig zu machen, der seine Mission und das Leben seiner Schiffskameraden zum Scheitern brachte, dass er sich weigert, genug zu bremsen, um zu bemerken, dass er alle anderen Aspekte des Lebens verpasst .

Es ist der Stoff klassischer Pixar-Handlungsstränge, aber Monate vor seiner Premiere sorgte „Lightyear“ für Aufsehen, das nichts mit seinem zentralen Helden zu tun hatte.

Im März geriet Walt Disney Co. unter Beschuss wegen seines anfänglichen Schweigens in Bezug auf ein Gesetz in Florida, das Diskussionen über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität im Klassenzimmer einschränkt – von Kritikern als „Don’t Say Gay“ bezeichnet. Während des Tumults forderten Pixar-Mitarbeiter Disney-Führungskräfte auf, „fast jeden Moment offenkundig schwuler Zuneigung“ aus den Filmen des Animationsstudios herauszuschneiden. Bald darauf wurde berichtet, dass ein zuvor geschnittener Kuss, den die queere „Lightyear“-Figur Alisha Hawthorne und ihre Frau geteilt hatten, wieder in den Film aufgenommen wurde.

In jüngerer Zeit hat die queere Darstellung von „Lightyear“ mehr Aufmerksamkeit erregt, da sie dazu geführt hat, dass der Film in Ländern wie den Vereinigten Arabischen Emiraten und Malaysia, die seine Aufnahme missbilligten, verboten oder von der Vorführung abgesagt wurde. Ganz zu schweigen von den immer lauter werdenden konservativen Stimmen, die versuchen, irrationale Empörung über jede Anerkennung der tatsächlichen Realität von LGBTQ-Personen zu schüren.

Obwohl sie einen Meilenstein für die LGBTQ-Integration in einen Pixar-Film darstellt, steckt hinter Alisha Hawthorne – Buzz‘ Commander und Space Ranger-Kollegin – mehr als dieser Kuss. Sie ist einer der Gründe, warum Buzz der Held werden kann, der er sein könnte.

Uzo Aduba, die Alisha in „Lightyear“ spricht, beschreibt sie als „jemanden mit einem wirklich warmen Herzen und einer Schwäche für Buzz“.

„Sie sind nicht nur Kollegen, sie sind Freunde“, sagte Aduba. „Sie vertrauen einander ungemein. Sie verlassen sich bei ihrer Arbeit und ihren Aufgaben aufeinander. Sie ist jemand, der dabei hilft, Buzz dazu zu bringen, alle Seiten des Lebens zu sehen.“

Wie Buzz liebt Alisha ihren Job und ist eine unglaublich fähige Kommandantin. Sie ist eine der wenigen Personen, denen Buzz von Natur aus vertraut, weil Alisha ihm eine Chance gegeben hat, als er ein unbewiesener Anfänger war – ein Beispiel, dem Buzz nur schwer folgen kann. Alisha hat sogar Verbindungen zu einem der berühmtesten Schlagworte von Buzz.

„Sobald wir Alisha herausgefunden hatten, entfachte das die Emotionen für den ganzen Film“, sagte MacLane, der erklärte, dass es so viele Elemente des Films aus ihr machte, dass sie zu einer Kommandantin und Buzz’ älteren Schwesterfigur wurde. Obwohl ihre gesamte Bildschirmzeit begrenzt ist, ist ihre Präsenz während des gesamten Films zu spüren.

Buzz Lightyear (Stimme von Chris Evans) verdankt seiner Mentorin und Freundin Alisha viel.

(Pixar)

Trotz ihrer Bedeutung enthüllte MacLane, dass „Alisha als Charakter in der ursprünglichen Tonhöhe nicht da war“ des Films. Stattdessen brachten die frühesten Visionen der Geschichte Buzz mit einem anderen Space Ranger und Piloten zusammen, mit dem er auch eine romantische Beziehung hatte. Aber dieser Ansatz wurde verworfen, als MacLane erkannte, dass er nicht glaubte, dass Buzz in romantischen Situationen funktionierte.

Aufgrund dieser Beobachtung und wegen der Integrität von Izzy Hawthornes Geschichte wollte MacLane sicherstellen, dass eindeutig klar war, dass zwischen Buzz und Alisha niemals eine Romanze im Spiel war. Izzy ist Alishas Enkelin, die Buzz schließlich kennenlernt, weil ihn seine Experimente aus dem Rhythmus der normalen Zeit gebracht haben.

Izzy, die davon träumt, in die Fußstapfen ihrer Großmutter zu treten, soll überhaupt nicht als Liebesinteresse betrachtet werden, geschweige denn als eine, die als Buzz’ „zweite Chance“ auf eine unerwiderte Romanze angesehen werden könnte.

„Als vorgeschlagen wurde, Alisha zu einer queeren Figur zu machen, war das aus zwei Gründen großartig“, sagte MacLane. „Eins, Vertretung. Und zwei, [Alisha] kann ihr getrenntes Leben führen und man hat nie das Gefühl, dass da Eifersucht ist … es geht mehr darum, wie sie ihr Leben gelebt hat“, und Buzz hatte das nicht.

Alishas Leben in der Kolonie, die von der gestrandeten Crew gegründet wurde, beinhaltet das Verlieben, Heiraten und das Gründen einer Familie – während sie weiterhin als Kommandantin arbeitet und über Buzz wacht, während er darauf fixiert ist, einen Weg zurück zur Erde zu finden. Ein Teil dessen, was Buzz im Laufe des Films lernen muss, ist, dass Alisha sich nicht mit einem geringeren Weg „begnügte“.

Der Kuss, den Alisha mit ihrer Frau Kiko teilt, ist eine Möglichkeit für den Film zu zeigen, dass sie in einer „liebevollen, dauerhaften Beziehung“ sind. (Disneys früherer Pushback drehte sich um den Kuss und nicht um Alishas Beziehung.)

Izzy Hawthorne (Keke Palmer) und Buzz Lightyear (Chris Evans) mit dem Katzenroboter Sox (Peter Sohn) in „Lightyear“.

(Pixar)

„Ich kenne keine liebevollen, dauerhaften Paare, die nicht ein gewisses Maß an Intimität haben“, sagte Produzentin Galyn Susman. „[Alisha’s] zu ihrem 40-jährigen Jubiläum nach Hause kommen. Am natürlichsten und organischsten wäre es, Ihren Ehepartner zu küssen, wenn Sie nach Hause kommen. … Wir wollten einfach etwas, das sich authentisch anfühlt.“

Laut Susman und MacLane „fühlte sich jede andere Problemumgehung ein bisschen weniger als authentisch an“, einschließlich „eines wirklich unangenehmen Moments, in dem man die Hand hält … [that] sah nur komisch aus.“

Für MacLane war die Darstellung hinter den Kulissen ebenso bedeutsam wie die Darstellung auf dem Bildschirm und zu sehen, wie „Lightyears“ queere Mitarbeiter, einschließlich Animatoren und Redakteure, „die Figur anleiten, um es richtig zu machen“.

„Wir hatten eine Menge queeres Personal im Film“, sagte MacLane. „Es gibt eine Menge wirklich fantastischer Repräsentationen, die viel bedeuten – mehr als ich verstehen kann. Dass sie so begeistert davon sind und es so persönlich haben, bedeutet mir sehr viel.“

Aduba sagte, sie sei stolz darauf, Teil einer integrativen Geschichte zu sein, die in einem Film erzählt wird, an dem eine beliebte Figur aus einem bekannten Franchise beteiligt ist.

„Das Aufregende ist, dass jedes Kind, ob jung oder alt, einen Film wie ‚Lightyear’ sehen und darin ein Stück von sich selbst wiederfinden kann“, sagte Aduba. „Das ist wirklich wichtig für unsere LGBTQ-Kinder und alle Stimmen. Das ist Geschichten ins Unendliche bringen.“