Der Kauf von Premium Bonds für ein Enkelkind ist ein tolles Geschenk – mit monatlichen Preisen von 25 £ bis 1 Million £ im Angebot. Aber National Savings & Investments, das letzte Woche einen neuen Chef ernannt hat, frustriert viele Käufer, indem es ihre Anträge ablehnt und ihr Geld zurückgibt, ohne eine Erklärung dafür abzugeben, warum sie abgelehnt wurden.
The Mail on Sunday berichtete erstmals im Januar über dieses Problem bei der staatlichen Sparkasse, als Jeff Prestridge, Redakteur der Gruppe Wealth & Personal Finance, zwei von drei Käufen von Premium-Anleihen im Namen seiner Enkelkinder und des Enkelkindes eines Freundes zurückgewiesen hatte.
Die Anleihen wurden als Weihnachtsgeschenke gekauft, aber NS&I sagte, dass nicht alle Bestellungen ausgeführt werden konnten, weil die an die Eltern gesendeten „Anfragen zum Identitätsnachweis“ nicht fristgerecht abgeschlossen wurden (das Land war zu dieser Zeit von Poststreiks heimgesucht). Es bedeutete kein Premium-Bond-Weihnachtsgeschenk für Enkel Archie, sondern eines für Arthur.
Es scheint jetzt, dass Prestridge nicht der einzige Großeltern- oder Urgroßelternteil war, der von den starren Überprüfungsverfahren von NS&I frustriert war.
Ian und Elaine Cleg aus Rochdale im Großraum Manchester wurden nicht nur einmal, sondern zweimal in das administrative Chaos verwickelt.
Verpassen: NS & I hat nicht gesagt, warum Elaine und Ian Cleg keine Premium-Anleihen für Poppy und Miller erhalten haben
Ian, 81, und Elaine, 80, schenken jedem ihrer neun Urenkel an ihrem Geburtstag und zu Weihnachten 30 £ Premium Bonds.
Sie kauften Anleihen für Summer, 13, Poppy, 9, und Miller, 6. Während Summer ihr Geschenk dankbar entgegennahm und im Januar einen Dankesbrief an ihre Urgroßeltern schrieb, bekamen ihre Schwester Poppy und ihr Bruder Miller nichts.
Elaine war verblüfft. Sie sagt, ihr Vater Christopher habe zuvor alle erforderlichen Informationen im Rahmen des Identitätsnachweises der Sparkasse bereitgestellt. Sie rief NS&I an, um zu fragen, warum es ihr Geld bei einer Bank hinterlegt, aber nur Anleihen für ein Kind ausgegeben habe.
Sie sagt: „Ich wollte wissen, was um alles in der Welt los ist. Es war ein Albtraum, gerade durchzukommen, und es dauerte eine halbe Stunde, bis ich am Telefon hing.
„Dann stellte eine aufgezeichnete Nachricht immer wieder Fragen, warum ich über Premium Bonds sprechen wollte, aber dann wurde ich nicht an die richtige Abteilung weitergeleitet.
„Irgendwann habe ich jemanden erreicht, aber sie haben geredet, als wäre alles meine Schuld.
‘Kunden sollten nicht für Serviceausfälle von NS&I verantwortlich gemacht werden.’
Im Februar bekam das Paar schließlich die 60 Pfund auf sein Bankkonto zurückerstattet – jedoch ohne Erklärung. Inzwischen war es an der Zeit, Summer zu ihrem Geburtstag weitere 30 £ Premium-Anleihen zu schenken.
Gleichzeitig beantragten die Urgroßeltern erneut Anleihen im Namen von Poppy und Miller. Aber ihre Frustrationen gingen weiter.
Während Summers Bewerbung angenommen wurde, erhielten Poppy und Miller erneut nichts. Elaine sagt: „Die Kinder reden miteinander. Sie begannen sich jetzt zu fragen, was los war. Poppy und Miller dachten sogar, sie könnten ihre Urgroßeltern verärgert haben, was zu keinen Geschenken führte.’
Das Versäumnis, Prämienanleihen als Geschenk an Kinder, Enkel und Urenkel auszugeben, ist nicht der einzige NS&I-Fehler.
Kunden haben auch Probleme mit neuen Sicherheitsmaßnahmen für ihre Website, die Betrug ausmerzen sollen.
Im August letzten Jahres führte sie ein Zwei-Faktor-Authentifizierungsverfahren ein, bei dem Sparer einen Code erhalten müssen, bevor sie auf der NS&I-Website einkaufen können.
Die sozialen Medien sind überflutet mit Nachrichten von Opfern administrativer Schluckaufe. Unter ihnen ist der Premium-Bond-Sparer Will Hunt.
Der 66-jährige Immobilienentwickler aus Hitchin in Hertfordshire sagt: „Ich habe online Anleihen gekauft, aber der Computer hat mich immer wieder grundlos rausgeschmissen.
„Ich rief NS&I an und erfuhr, dass es Probleme mit den Browsern Google Chrome und Explorer gab – und dass ich stattdessen Firefox ausprobieren sollte. Aber ich konnte immer noch keinen Zugriff bekommen. Es schien ein Problem mit der Software zu sein.’
Schließlich entdeckte Will, dass sein Kauf abgeschlossen war.
NS&I- und Verwaltungsprobleme gehen Hand in Hand. Vor drei Jahren musste das Unternehmen wegen schlechter Dienstleistungen fast eine Million Pfund Entschädigung zahlen.
Nachdem das Unternehmen im November 2020 die Sparzinsen bis aufs Mark gesenkt hatte, gingen mehr als 40.000 Beschwerden ein, weil sein Callcenter zusammenbrach – mit unbeantworteten E-Mails und Briefen.
Viele Kunden bleiben unbeeindruckt. Die Bewertung von NS&I auf der Verbraucherbewertungs-Website Trustpilot ist der Tiefpunkt – ein von fünf Sternen –, wobei die überwiegende Mehrheit der Rezensenten den Service als „schlecht“ bezeichnet. Am Freitag sagte NS&I, es sei „seltsam“, dass Geschwister, die im selben Haushalt leben, nicht „gleichzeitig“ anerkannt werden sollten.
Boost: NS&I hat in den letzten 12 Monaten die Auszahlungsraten für Premium Bonds fünfmal erhöht
Es fügte hinzu: „Wenn jemand zum ersten Mal Premium Bonds kauft, müssen wir die Identität des Kindes bestätigen.
„Wir schreiben an die vom Käufer der Anleihen benannten Eltern oder Erziehungsberechtigten und bitten um Bestätigung des vollständigen Namens und des Geburtsdatums des Kindes.
„Wenn diese Informationen nicht innerhalb von 30 Tagen nach dem Kauf eingehen, wird ein Verkauf automatisch unter Verwendung der ursprünglichen Kaufmethode zurückerstattet. Dieser Prozess verhindert Betrug.“
Der Vorstandsvorsitzende von NS&I, Ian Ackerley, trat letzten Monat zurück, und Dax Harkins wurde letzte Woche als neuer Chef bestätigt.
Der Preissatz auf Premium Bonds entspricht derzeit einem jährlichen Zinssatz von 3,3 Prozent.
Obwohl dies hinter dem Basiszinssatz der Bank of England von 4,25 Prozent zurückbleibt, sind die Anleihen immer noch attraktiv für Sparer, da die Chancen, jeden Monat einen Preis zu gewinnen, bei 24.000 zu eins mit nur einem Einsatz von 1 £ liegen.
NS&I hat in den letzten 12 Monaten die Auszahlungsraten für Premium Bonds fünfmal erhöht.
Darin hieß es: „Wir überprüfen unsere Preise weiterhin regelmäßig und nehmen bei Bedarf Änderungen vor.“
NS&I sagt, dass Sie, wenn Sie Premium Bonds gekauft haben und Sie oder Ihre beabsichtigten Empfänger innerhalb von 30 Tagen keine Bestätigung des Geschenks erhalten haben, das Call Center unter 0808 500 7007 kontaktieren sollten.
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