Während einer einzigen Woche gemeinsamer Inspektionen im Jahr 2021 gelangten über 4.200 Flaschen mit illegal importierten Fluorkohlenwasserstoffen (HFKW), einer Klasse von Kältemittelgasen, auf den europäischen Markt. Die Europäische Union bewegt sich bei der Verhinderung des Schwarzmarkts durch ihren erneuerten Vorschlag zu fluorierten Gasen oder F-Gase in die richtige Richtung. Allerdings könnten die neuen Prioritäten Europas zur Gewährleistung erschwinglicher, sicherer und nachhaltiger Energie für seine Bürger das Problem verschärfen. Die Herausforderung für die EU besteht darin, ihre beiden Ziele in Bezug auf Energie und Klima zu erreichen, die Energieversorgung zu sichern und gleichzeitig bis 2050 auf dem Weg zu einer Netto-Null-Krise zu bleiben, indem illegale Importe von F-Gasen verhindert werden, und auf Kältemittel mit geringerem Treibhauspotenzial (GWP) umzusteigen .
Ehrgeizige und kohärente Klima- und Energiepolitik
Mit dem ehrgeizigen EU-Klimapaket Fit for 55 und dem neueren RePowerEU-Vorschlag will die EU die Einführung energieeffizienter Technologien in Europa fördern, wobei die Ziele auf Solarmodule, Wärmepumpen und sogar Elektrofahrzeuge abzielen.
Diese Technologien wurden von der EU als wichtige Anwendungen zur Sicherung der Energiesouveränität Europas anerkannt. Sie tragen zum Endziel der Dekarbonisierung unserer Wirtschaft bei, wobei allein Wärmepumpen laut der European Heat Pump Association schätzungsweise zu einer jährlichen Reduzierung von über 9 Millionen Tonnen CO2-Emissionen in der EU beitragen.
Eine erhöhte Nachfrage nach energieeffizienten Lösungen wird wahrscheinlich die Nachfrage nach den für ihre Anwendung entscheidenden Kältemittelgasen erhöhen. Dies wiederum könnte den bereits aktiven illegalen Markt für F-Gase erheblich vergrößern.
Der anhaltende Schwarzmarkt für HFKW
Der illegale Handel mit HFKW ist ein großes Problem in der EU. Daten des European FluoroCarbons Technical Committee (EFCTC), einer Sektorgruppe des European Chemical Industry Council Cefic, haben gezeigt, dass illegale Importe im Jahr 2018 bis zu einem Drittel des legalen EU-Marktes für F-Gase betragen haben könnten (Analyse von Oxera Consulting LLP-Datenbank). Berichte des Europäischen Amtes für Betrugsbekämpfung (OLAF) haben gezeigt, dass allein im Jahr 2021 in mehreren Ländern mehr als 230 Tonnen illegal importierte F-Gase beschlagnahmt wurden.
Geografisch ist Südosteuropa besonders stark von illegalen Importen geprägt. Im Jahr 2021 wurde fast die Hälfte der der EFCTC Action Line, einem Tool zur Meldung des illegalen Verkaufs von F-Gas-Produkten, gemeldeten rechtsverletzenden Einträge auf Online-Marktplätzen veröffentlicht, die in diesem Bereich tätig sind. Ein erheblicher Anteil wurde auch in Mittel- und Westeuropa hervorgehoben.
Illegale Importe wirken sich nicht nur auf das Klima aus, sondern haben auch wirtschaftliche Auswirkungen auf die Steuereinnahmen der Mitgliedsländer und auf die wirtschaftliche Existenz legaler Unternehmen.
Derzeit wird von Behinderungen südosteuropäischer Routen ausgegangen, die den Schmuggel auf andere Routen umlenken könnten. Dies erhöht nur die Dringlichkeit, das Bewusstsein für das Problem zu schärfen, damit Zollbeamte HFKW auf dem Schwarzmarkt in einer Zeit der erhöhten Belastung der Grenzkontrollen und des opportunistischen illegalen Handels erkennen können. Trotz einiger Erfolge bei der Bekämpfung dieses Schmuggels kämpfen viele EU-Mitgliedsländer damit, mit dem Problem Schritt zu halten, während sich kriminelle Operationen entwickeln. Illegale Importe könnten die Bemühungen der EU, ihre Klimaziele für 2050 zu erreichen, weiter untergraben, da diese illegalen HFKW das Quotensystem gefährden, das eingerichtet wurde, um die Verwendung von F-Gase mit hohem Treibhauspotenzial schrittweise zu verringern.
Illegale Importe wirken sich nicht nur auf das Klima aus, sondern haben auch wirtschaftliche Auswirkungen auf die Steuereinnahmen der Mitgliedsländer und auf die wirtschaftliche Überlebensfähigkeit legitimer Unternehmen, die sich an die EU-Vorschriften halten. Unsachgemäße Lagerung, Transport und Installation illegaler HFKW können die öffentliche Gesundheit durch unbeabsichtigtes Austreten gefährden. Illegal gekaufte F-Gase können auch minderwertige Mischungen sein, was bedeutet, dass ihre Wirksamkeit in vielen Anwendungen stark reduziert werden kann.
Angesichts der Energiewende den richtigen Ansatz finden
Die vorgeschlagene Überarbeitung der F-Gas-Verordnung stellt einen entscheidenden Schritt zur Verbesserung ihrer Durchsetzung dar, da neue Bestimmungen zur besseren Durchsetzung und zur Verhinderung des illegalen Handels mit HFKW aufgenommen wurden. Die künftige Herausforderung wird jedoch darin bestehen, sicherzustellen, dass die Überarbeitung des F-Gas-Vorschlags die im RePowerEU-Rahmen festgelegten Bemühungen und die umfassenderen Ziele des EU Green Deal zur Verbesserung der Energieeffizienz nicht untergräbt. So wie es aussieht, könnte ein früherer und strengerer Ausstieg aus HFKW mit höherem GWP verhindern, dass Wärmepumpen und andere energieeffiziente Technologien in großem Umfang in ganz Europa eingeführt werden.
Ebenso können neue Maßnahmen zum illegalen Handel verbessert werden. Eine angemessene Anleitung und Finanzierung der Behörden der Mitgliedsländer zur Entsorgung beschlagnahmter Gase kann zur Stärkung der Bestimmungen beitragen. Das Verbot des Verkaufs von F-Gasen auf Online-Marktplätzen oder die Einführung einer obligatorischen Zertifizierung für Unternehmen, die F-Gase in großen Mengen online verkaufen, kann dazu beitragen, das Vertrauen der Verbraucher und Akteure der Lieferkette in den F-Gas-Markt wiederherzustellen.
Wir glauben, dass die Festlegung abschreckender Mindeststrafen anstelle von Höchststrafen dazu beitragen kann, den illegalen Handel weiter zu verhindern.
Sollte darüber hinaus eine Quotenabgabe wie im Vorschlag der EU-Kommission vereinbart werden, muss ein Teil des Verfahrens genutzt werden, um verstärkt gegen den illegalen Handel vorzugehen und die Vernichtung beschlagnahmter Ware sicherzustellen. Eine verstärkte Durchsetzung muss parallel zu allen Gebühren für Quoten oder einem schnelleren schrittweisen Abbau von HFKW erfolgen, da dies den illegalen Handel weiter vorantreiben könnte. In Verbindung mit einer verstärkten Durchsetzung auf nationaler Ebene kann die EU dazu beitragen, dass die Mitgliedstaaten bereit sind, die strengeren Anforderungen zum illegalen Handel im Rahmen des überarbeiteten Vorschlags zu erfüllen, insbesondere für Grenzländer.
Wir glauben, dass die Festlegung abschreckender Mindeststrafen anstelle von Höchststrafen dazu beitragen kann, den illegalen Handel weiter zu verhindern.
F-Gase können eine Schlüsselrolle bei den europäischen Dekarbonisierungszielen durch kritische Industrien spielen, die auf Heiz- und Kühltechnologie angewiesen sind. Die überarbeitete F-Gase-Verordnung sollte dieses parallele Ziel erleichtern, anstatt es zu untergraben. Die Europäische Kommission muss sich bemühen, die richtige Balance zwischen der Gewährleistung der Energiesouveränität und dem ehrgeizigen Ausstieg aus HFKW mit hohem GWP zu finden.
Der Schwarzmarkt für HFKW ist weiterhin eine Bedrohung für die öffentliche Sicherheit, die europäische Industrie und die Klimaziele unseres Kontinents.
Der Schwarzmarkt für HFKW ist weiterhin eine Bedrohung für die öffentliche Sicherheit, die europäische Industrie und die Klimaziele unseres Kontinents. Es erfordert das Engagement aller Akteure, von politischen Entscheidungsträgern, der Lieferkette, Vollzugsbehörden und Bürgern, wenn wir diese kriminellen Aktivitäten stoppen wollen.
Wenn Sie etwas hören oder sehen, von dem Sie vermuten, dass es sich um illegalen HFKW-Handel handeln könnte, melden Sie dies unverzüglich über unsere anonyme Aktions-Hotline oder erfahren Sie mehr über den europäischen HFKW-Schwarzmarkt auf stopillegalcooling.eu.