Warum Europas nächster Präsident in Frankreich gemacht werden könnte – POLITICO

PARIS – Thierry Breton, Europas selbsternannter digitaler „Vollstrecker“ und Geißel von Elon Musk, hat einen der größten Jobs in Brüssel im Auge: den Präsidenten der EU-Kommission.

Emmanuel Macron steht möglicherweise kurz davor, ihm einen Vorsprung zu verschaffen.

Macrons Renaissance-Partei sucht verzweifelt nach dem besten Kandidaten für die Führung ihres Wahlkampfs bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im nächsten Jahr. Wer auch immer diese Rolle bekommt, hätte gute Chancen, der Kandidat der Partei zu werden, der Ursula von der Leyen als Kommissionspräsidentin ablöst, wenn ihre Amtszeit nach den Wahlen im kommenden Juni endet.

Laut Berichten französischer Medien und Beamten, die mit den Diskussionen innerhalb von Macrons Team vertraut sind, ist Breton, ein extravaganter ehemaliger Telekommunikationsmanager und derzeitiger EU-Kommissar Frankreichs, nun fest mit dabei.

„Jeder weiß, dass er weitermachen will“, sagte ein französischer Diplomat gegenüber POLITICO, als er nach Bretons Zukunftschancen gefragt wurde. „Manche fragen sich, ob er nicht als Spitzenkandidat antreten muss, wenn er als EU-Kommissar weitermachen will.“

Die Aufgabe der Leitung der Kommission, dem Exekutivorgan des 27-Länder-Blocks, ist zu einer der mächtigsten Rollen in der Weltpolitik geworden. Von der Leyen ist die sichtbarste Amtsträgerin der EU, trifft sich regelmäßig mit führenden Persönlichkeiten der Welt wie Chinas Xi Jinping und US-Präsident Joe Biden und war das öffentliche Gesicht der Reaktion der Union auf die russische Invasion in der Ukraine.

Ihr Posten wird voraussichtlich im nächsten Sommer vakant, wenn nach den Wahlen zum Europäischen Parlament alle Spitzenpositionen in den Brüsseler Institutionen aufgeteilt werden.

Von der Leyen hat noch nicht erklärt, ob sie daran interessiert ist, für eine zweite Amtszeit zu bleiben, und wird mit anderen hochrangigen Positionen in Verbindung gebracht, beispielsweise mit dem Spitzenposten bei der NATO.

Es ist noch nicht bekannt, wie der Kommissionspräsident im nächsten Jahr gewählt werden soll. Theoretisch werden die politischen Parteien der EU ihren eigenen, vorher festgelegten Spitzenkandidaten vorschlagen, der den Wählern im Europawahlkampf seine Vision darlegen wird, in einem System, das im Brüsseler Jargon als bekannt ist Spitzenkandidaten Verfahren.

Nach diesem System wäre der Kandidat der Partei, die die meisten Stimmen und Sitze im Europäischen Parlament erhält, in der Pole-Position für den Posten des Kommissionschefs.

Doch während die Kommissionspräsidentin 2014 auf diese Weise gewählt wurde, lief der Prozess 2019 nicht so ab, als von der Leyen erst spät für den Posten ausgewählt wurde, da sie selbst nicht als Spitzenkandidatin bei den Wahlen angetreten war.

Das französische Establishment ist traditionell nicht dafür Spitzenkandidat System, da es den nationalen Führern die Entscheidungsbefugnis über die Präsidentschaft der Kommission entzieht. Selbst wenn Breton der Spitzenkandidat von Macrons Renew-Partei werden würde, müsste er den französischen Präsidenten noch davon überzeugen, dass er es wert ist, für den Spitzenposten in Brüssel unterstützt zu werden.

Plan B

Breton ist ein mächtiger und ehrgeiziger Kommissar, dessen Rolle in den letzten Monaten um die Digitalpolitik erweitert wurde. In der EU-Hauptstadt ist er als Verkörperung der staatlichen Wirtschaftsvision Frankreichs bekannt geworden, der sich für eine Lockerung der Subventionsregeln und eine Ausweitung des Handelskampfs auf die USA und China einsetzt.

Letzte Woche nahm er an einer hochkarätigen französischen Fernsehsendung – „Quotidien“ – teil und lächelte breit während einer Sequenz über seine angeblichen Präsidentschaftsambitionen.

Wenn Breton bei den Wahlen im nächsten Jahr die Liste der französischen Renaissance anführen würde, wäre er aufgrund seines politischen Gewichts eine natürliche Wahl Spitzenkandidat für Erneuern.

Spekulationen darüber, dass Breton den EU-Spitzenposten anstrebt, gibt es schon seit Monaten, und der Kommissar hat große Freude daran, dies nicht zu leugnen. Während eines POLITICO-Interviews im letzten Jahr scherzte der Franzose sogar scherzhaft, dass er eines Tages ein „Plan B“-Kommissionspräsident sein könnte.

Am vergangenen Wochenende dementierte Breton, man habe ihn gebeten, bei der Europawahl zu kandidieren. „Wurde ich angerufen? Nein. Wurde ich gebeten, Spitzenkandidat für das zu werden? [Renew party] bei der Europawahl? Nein“, sagte er im französischen Fernsehen LCI.

Das heißt aber nicht, dass er die Aufgabe nicht annehmen würde, wenn man ihn darum bitten würde. Und in Frankreich mehren sich die Spekulationen, dass Macron ihn unterstützen könnte.

„Er war während der COVID-Zeit Mister Vaccines. Er ist derjenige, der das Elektroauto für eine dekarbonisierte Welt verteidigt. Er verkörpert Europa, das das tägliche Leben der Bürger verändert“, zitierte Les Echos einen Berater von Macron mit den Worten über Bretons Qualitäten als möglicher Kandidat.

Während Breton offensichtlicher mit Macrons Gedanken übereinstimmen dürfte, sagten mehrere französische Beamte gegenüber POLITICO, dass Paris einer zweiten Amtszeit von der Leyens ebenfalls positiv gegenüberstehe.

Mehrere weitere Namen kursieren als Spitzenkandidat von Renew bei den EU-Wahlen in Frankreich, darunter der Chef des liberalen Blocks Renew Europe im Europäischen Parlament, Stéphane Séjourné.

Ein französischer Diplomat äußerte jedoch Zweifel daran, ob eine Kandidatur bei der nächsten EU-Wahl Breton bei seinem potenziellen Streben nach Kommissionsvorsitz helfen würde, da Macrons Renew-Partei wahrscheinlich nicht genügend Sitze gewinnen wird, um das entscheidende Wort zu haben.

Mehreren französischen Beamten zufolge hat sich der französische Präsident, der dafür bekannt ist, Entscheidungen bei wichtigen Ernennungen in letzter Minute zu treffen, noch nicht entschieden, wen er als Kommissionspräsident unterstützen wird.

Am Ende könnte alles auf Macrons persönliche Entscheidung hinauslaufen, neben dem üblichen Hinterzimmer-Kuhhandel, für den Brüssel bekannt ist. Zu diesem Zeitpunkt kann nur noch jemand raten, wer gewinnt.

Laura Kayali, Nicholas Vinocur und Pauline de Saint Remy trugen zur Berichterstattung bei.