Die EU sollte eine neue, separate Einheit schaffen, um bei der entscheidenden Aufgabe, eine zukunftssichere Wasserstoffinfrastruktur zu entwerfen, mehr Unabhängigkeit von etablierten Interessen zu gewährleisten, schreiben Michaela Holl und Megan Anderson.
Michaela Holl ist Senior Associate bei Agora Energiewende und Megan Anderson ist Senior Associate beim Regulatory Assistance Project (RAP).
Eigentlich sollte das Gas- und Wasserstoffpaket der EU beschlossene Sache sein, doch die Verhandlungen kamen letzte Woche zum Stillstand, weil EU-Gesetzgeber und Regierungen sich nicht darauf einigen konnten, wer mit der Planung des künftigen europäischen Wasserstoffnetzes beauftragt werden sollte. Das Parlament würde die Aufgabe dem bestehenden Europäischen Netzwerk der Übertragungsnetzbetreiber für Gas (ENTSO-G) übertragen, während die Europäische Kommission die Schaffung einer neuen, separaten Einheit namens „Europäisches Netzwerk der Netzbetreiber für Wasserstoff“ (ENNOH) vorgeschlagen hatte.
Das klingt nach einem technischen Detail. Allerdings wird die Entscheidung weitreichende Auswirkungen auf die Energiewende, die Haushalte und die Industrie in Europa haben. Um sicherzustellen, dass Europas Energieinfrastruktur für eine Netto-Null-Zukunft gerüstet ist und die Skalierung von erneuerbarem Wasserstoff unterstützt, ist es von größter Bedeutung, mehr Unabhängigkeit bei der Gestaltung dieser Infrastruktur zu gewährleisten. Im Vorfeld der nächsten Gesprächsrunde an diesem Freitag erklären wir, warum die Gründung einer neuen, separaten Einheit von entscheidender Bedeutung ist.
Bereits heute hat ENTSO-G teilweise widersprüchliche Rollen: Auf der einen Seite ist es eine private Einrichtung nationaler Gasnetzbetreiber, auf der anderen Seite wird erwartet, dass es die Gesamtplanung des Energiesystems auf EU-Ebene gewährleistet. Die etablierten Betreiber fossiler Gasnetze haben ein Geschäftsinteresse daran, so viele ihrer bestehenden Anlagen wie möglich für den künftigen Transport von Wasserstoff umzuwidmen, unabhängig davon, ob dieser benötigt wird oder nicht.
Warum ist das ein Problem?
Erstens werden wir viel weniger Gasinfrastruktur benötigen als heute. Die Nachfrage nach fossilem Gas ist in Europa stark rückläufig. Nach Angaben der Europäischen Kommission wird sie zwischen 2021 und 2030 um 67 % sinken. Dies betrifft insbesondere die Hausheizung und Niedertemperaturanwendungen in der Industrie. Nur etwa 10 % des fossilen Gases werden durch (kostspieligeren) Wasserstoff ersetzt, in sogenannten No-Regret-Anwendungen, bei denen die direkte Nutzung von zunehmend erneuerbarem Strom keine Option ist.
Zweitens wird Europas Wasserstoffkarte anders aussehen als die aktuelle Gaskarte. Grüner Wasserstoff benötigt günstige erneuerbare Energien und daher wird Wasserstoff oft an anderen Standorten produziert als Erdgas. Wasserstoff wird einem kleineren Spektrum von Endanwendungen und Kunden dienen und ist in der unmittelbaren Zukunft eine knappe Ressource. Insbesondere wird Wasserstoff für die Beheizung von Häusern nur eine sehr begrenzte Rolle spielen, ganz im Gegensatz zum heutigen Einsatz von fossilem Gas – wie mehr als 32 unabhängige Studien und eine aktuelle Netto-Null-Modellierung von Agora Energiewende ergeben haben.
Das Ignorieren der Veränderung des Volumens und der Lage der Infrastruktur mit der Verlagerung weg von der Nutzung fossilen Gases hin zur Nutzung von erneuerbarem Strom und Wasserstoff würde zu einer kostspieligen Lock-in-Situation führen. Gleichzeitig wird der notwendige Ausbau zur Integration neuer und konkurrierender Produzenten von überwiegend grünem Wasserstoff voraussichtlich unterentwickelt bleiben.
Heutzutage werden 99 % des Wasserstoffs mit fossilen Brennstoffen hergestellt und nur 1 % mit erneuerbarer Energie. Die Beauftragung von ENTSO-G mit der Gestaltung des künftigen europäischen Wasserstoffsystems würde einen wirtschaftlichen Interessenkonflikt institutionalisieren, da die Betreiber fossiler Gase einer Verkleinerung ihrer Anlagenbasis Priorität einräumen müssten und gleichzeitig an Europas Wasserstoffinfrastruktur arbeiten müssten, die auch neuen Marktteilnehmern dient. Dies könnte möglicherweise zu überhöhten Investitionen in die Wasserstoffinfrastruktur führen, wobei Haushalte und Industrie weitaus höhere Kosten als nötig zahlen würden.
Auf dieses Risiko hat auch die europäische Energieregulierungsbehörde ACER in ihrer Stellungnahme zum ENTSO-G-Zehnjahresnetzentwicklungsplan 2022 hingewiesen, der bereits Wasserstoffprojekte umfasste. ACER äußerte Zweifel daran, ob der Plan ausreichend „auf tatsächlichen Marktverpflichtungen und angemessenen Erwartungen beruhte“.
Darüber hinaus stellte die Regulierungsbehörde fest, dass zwar viele Netzsegmente für die Umnutzung von Wasserstoff vorgeschlagen werden, es jedoch an Plänen zur Reduzierung von fossilem Gas in diesen Segmenten mangelt. Eine Pipeline kann nur eines der beiden Gase transportieren, nicht beide, und die Umnutzung erfordert Anpassungen, um den unterschiedlichen Gasqualitäten Rechnung zu tragen, sowie einen soliden Plan, um sicherzustellen, dass alle angeschlossenen Gasverbraucher umsteigen können.
Erneuerbarer Wasserstoff wird eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung der europäischen Wirtschaft spielen und die politischen Entscheidungsträger müssen sicherstellen, dass die Energieinfrastruktur seine Nutzung auf die effizienteste und wirtschaftlichste Art und Weise unterstützt.
„Ja“ zu ENNOH zu sagen, ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg dorthin.