ANMERKUNG DER REDAKTION: Jede Woche veröffentlichen wir einen Auszug aus der Kolumne von Katrina vanden Heuvel auf WashingtonPost.com. Lesen Sie hier das vollständige Archiv von Katrinas Post-Kolumnen.
Während in einigen Bundesstaaten die vorzeitige Abstimmung beginnt, konzentrieren sich die Republikaner in ihrem abschließenden Argument auf die Wirtschaft, die größte Sorge der amerikanischen Wähler und das Thema der Mehrheit der GOP-Werbekäufe. Das Schlussplädoyer der Demokraten dreht sich derweil um Abtreibung, die Abschaffung des Wahlrechts der Frauen.
Aber eine neuere New York Times/Umfrage des Siena College zeigt wirtschaftliche Bedenken, die zu einer deutlichen Verschiebung unabhängiger Wähler – einschließlich Frauen – in Richtung Republikaner führen. Die Botschaft an die Demokraten sollte laut und deutlich sein: Kurs ändern, jetzt.
Demokratische Wahlkampfhelfer liefern ein vernünftiges Argument dafür, den GOP-Angriff auf die Abtreibung zu zeigen. In unserer Ära erbitterter parteipolitischer Spaltung werden Midterm-Wahlen tendenziell von der Wahlbeteiligung bestimmt. Da Präsident Biden unbeliebt war und ein Großteil seines Programms von den Republikanern des Senats – zusammen mit zwei Demokraten – blockiert wurde, war die demokratische Demoralisierung weit verbreitet, noch bevor die rechte Mehrheit am Obersten Gerichtshof das Recht auf Abtreibung entschieden niederschlug. Die überraschenden Ergebnisse eines Abtreibungsreferendums in Kansas und einer Sonderwahl in New York, bei denen es um das Thema ging, zeigten seine Macht, Wähler zu mobilisieren, insbesondere Frauen und junge Menschen, die historisch gesehen zu wenig an Midterms teilnehmen.
Gleichzeitig besteht kein Zweifel daran, dass die Wähler den amtierenden Präsidenten und seine Partei für die Wirtschaft verantwortlich machen, selbst wenn sie von Kräften regiert wird, die sich ihrer Kontrolle entziehen. Biden hat eine geschlossene Wirtschaft geerbt, sie geöffnet und sich einer Rekordbeschäftigung erfreut. Aber diese sich schnell erholende Wirtschaft wurde dann von weit verbreiteten Lieferkettenproblemen getroffen, die durch die russische Invasion in der Ukraine noch verschärft wurden, was zu einem Anstieg der Gas- und Lebensmittelpreise führte. Eine abrupte Kehrtwende durch die Federal Reserve, die die Zinssätze in halsbrecherischem Tempo anhob, um die Inflation einzudämmen, belastete den Aktienmarkt. Jetzt machen die Wähler Biden für ihren Schmerz verantwortlich.
Die Demokraten folgen also der konventionellen Weisheit des Wahlkampfs – heben Sie die Themen hervor, die Ihre Seite begünstigen, nicht die, die die andere begünstigen. Während Umfragen zeigen, dass die Wähler den Republikanern einen deutlichen Vorteil im Umgang mit der Wirtschaft verschaffen, konzentrieren sich die Demokraten auf die Bedrohung, die die Republikaner für die Abtreibung und die Demokratie darstellen.
In einer Rede vor dem Maryland AFL-CIO letzte Woche legte der Abgeordnete Jamie B. Raskin, einer der beliebtesten demokratischen Führer, die Situation dar. „Die Demokratie steht auf dem Stimmzettel“, sagte er und berief sich nicht nur auf die Bemühungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die Wahlen von 2020 zu stürzen, sondern auch auf die anhaltenden Bemühungen der Republikaner, die große Lüge zu verbreiten, die Abstimmung zu unterdrücken und Partisanen die Verantwortung für die Wahlen zu übertragen. „Gerechtigkeit steht auf dem Stimmzettel“, sagte Raskin, darunter nicht nur das Unverschämte Dobbs Entscheidung zur Abtreibung, sondern auch der anhaltende Angriff auf die Bürgerrechte, auf positive Maßnahmen, auf die Macht, Verbraucher und Umwelt vor Fehlverhalten von Unternehmen zu schützen. „Fortschritt steht auf dem Stimmzettel“, fügte er hinzu und stellte Bidens Erfolg bei der Verabschiedung längst überfälliger Gesetze zum Wiederaufbau unserer Infrastruktur und Investitionen in erneuerbare Energien Trumps Unfähigkeit oder Unwillen gegenüber, in beiden Fällen zu handeln.
All dies ist wahr – und überzeugend –, aber es spricht nicht die steigenden Preise an, mit denen die Wähler zu kämpfen haben. Das Versäumnis, die Inflation anzugehen, lässt die Republikaner auf die Frage verzichten, auch wenn sie wenig darüber sagen, was sie tun würden, um sie anzugehen. Ihre Anzeigen wettern gegen Preiserhöhungen, machen ihre Gegner dafür verantwortlich und versprechen, sie zu bekämpfen. Aber der einzige politische Hinweis, den sie liefern, ist in dem Gerede verborgen, eine Krise über die Schuldenobergrenze zu schaffen, um Biden zu zwingen, sich an schwächenden „Anspruchsprogrammen“ zu beteiligen – lesen Sie Social Security und Medicare. Wenn das ihr Plan ist, werden sie es nicht vor November zugeben.
Stan Greenberg, der legendäre Meinungsforscher der Demokraten, warnt davor, dass die Demokraten einen Preis dafür zahlen werden, dass sie die Wirtschaft ignorieren. Wieder einmal zeigt Senator Bernie Sanders (I-Vt.) den Demokraten, wie man sich durchsetzt. Konzerne, sagt er, streichen Rekordgewinne ein, während die Löhne der Arbeiter mit den steigenden Preisen nicht Schritt halten. Wenn die Demokraten auf niedrigere Arzneimittelpreise drängen, stehen die Republikaner hinter den Pharmaunternehmen. Wenn die Demokraten darauf drängen, den Steuerfreibetrag für Kinder zu verlängern, um arbeitenden Familien mit steigenden Preisen zu helfen, und dafür zu bezahlen, indem sie die Unternehmen besteuern, die wie Banditen auftreten, stehen die Republikaner hinter den Unternehmen. Sie wollen die wirtschaftlichen Probleme nutzen, um die Sozialversicherung und Medicare zurückzudrängen, die sie von Anfang an abgelehnt haben. Die Demokraten wollen auf den wirtschaftlichen Schmerz reagieren, indem sie arbeitenden Familien helfen und es mit den räuberischen Konzernen und Vorstandsvorsitzenden aufnehmen, die Rekordgewinne einstreichen.
Letzten Endes dominieren immer noch Geldbeutelprobleme – die Wirtschaft, Dummkopf – die Wahlen. Während die Demokraten Recht haben, dass Demokratie und Gerechtigkeit zur Wahl stehen, werden sie den Angriff auf beide nur abwehren können, wenn sie überzeugend demonstrieren, dass sie auf der Seite der arbeitenden Bevölkerung stehen – und bereit sind, es mit den Konzernen, etablierten Interessen und den Republikanern aufzunehmen Im Weg stehen.