SHören Sie weiter die chinesische Essensliefer-App Meituan für ejiaound es tauchen allerlei Leckereien auf. Ejiao war einst ein Luxusartikel am Kaiserhof und wurde als traditionelles Heilmittel zur Stärkung des Blutes, zur Verbesserung des Schlafes und zur Verlangsamung des Alterns geschätzt. Heute, ejiao ist für die Massen. Die Leute trinken es in einem Tonikum, das etwa 2 US-Dollar für 10 Fläschchen kostet; essen Sie es in kleinen Kuchen aus Kandiszucker, Reiswein, Walnüssen und schwarzem Sesam für 7 $ für eine Dose mit 30 Stück; oder einen Snack zu sich nehmen ejiao-beschichtete Datteln für knapp einen Dollar pro Packung.
Es gibt nur ein Problem: Die kollagene Substanz wird aus Eselshäuten gewonnen. Chinas heimische Eselpopulation ist steil zurückgegangen, und nun beraubt der Massengeschmack des Landes afrikanische Farmen eines ihrer wichtigsten und wertvollsten Güter. In so weit entfernten Ländern wie Nigeria, Äthiopien und Botswana werden Tiere, die die Hauptstütze vieler kleiner Farmen sind – wo Esel zum Pflügen, zum Transport der Ernte auf den Markt und für viele andere Zwecke eingesetzt werden – stattdessen für den Geldwert geschlachtet ihre Häute.
Der Abfluss ist für die ländliche Wirtschaft Afrikas so schädlich geworden, dass die 55 Mitglieder der Afrikanischen Union im Februar auf ihrem Gipfeltreffen der Staatsoberhäupter ein kontinentweites Verbot des Schlachtens von Eseln wegen ihrer Häute verabschiedet haben. Ob die Regierungen Afrikas ein solches Verbot umsetzen können, bleibt abzuwarten. Wenn sie das tun, könnten sie die Chinesen ernsthaft unter Druck setzen ejiao Industrie.
Chinas Machthaber haben nichts unternommen, um das Problem anzugehen. Oberflächlich betrachtet ist ihre Untätigkeit verwirrend. Der chinesische Staatschef Xi Jinping hat enorme Summen an politischem und finanziellem Kapital aufgewendet, um die Länder der Entwicklungsländer, insbesondere in Afrika, zu umwerben. Angesichts dieses Kontextes ist es sinnvoll, einzugreifen, um das zu regulieren ejiao Handel zu treiben und zur Erhaltung des afrikanischen Esels beizutragen, scheint eine einfache und kostengünstige Möglichkeit zu sein, Chinas Bereitschaft zu beweisen, ein konstruktiver Partner zu sein.
„Führung geht mit Verantwortung einher“, sagte mir Oscar Meywa Otele, Politikwissenschaftler an der Universität Nairobi. Afrikanische Länder würden gerne sehen, dass China „eine bedeutungsvollere und akzeptablere Rolle“ spielt, aber die Eselfrage ist ein so großes Problem, dass es „möglicherweise untergraben wird“. [China’s] Ambitionen, der Anführer des globalen Südens zu sein.“
Xis große Ziele können im Widerspruch zu Chinas kurzfristigen wirtschaftlichen und politischen Interessen stehen. Wenn dies geschieht, öffnet sich ein Fenster zur wahren Haltung Pekings gegenüber seinen vermeintlichen Partnern und lässt Zweifel an der Bereitschaft Chinas aufkommen, diese Führung zu übernehmen. Das ist in Washington wichtig. Da die Entwicklungsländer zu einem Schlachtfeld zwischen den Vereinigten Staaten und China werden und beide bestrebt sind, Anhänger für ihre konkurrierenden Visionen einer reformierten Weltordnung zu gewinnen, könnten die Widersprüche in Xis Ansatz seinen Bemühungen, Peking als sympathischer gegenüber den Interessen und Bedürfnissen darzustellen, schaden der armen Länder. Der bescheidene Esel hat damit geopolitische Bedeutung erlangt.
CHinas Konsum von ejiao ist mit dem Reichtum des Landes gewachsen. Im Jahr 1990 ejiao Die Hersteller in China benötigten jährlich rund 200.000 Eselshäute. Man geht davon aus, dass sie jährlich etwa 4 bis 6 Millionen Felle konsumieren. Das entspricht ungefähr 10 Prozent der weltweit geschätzten 53 Millionen Eselpopulation – eine Abnutzungsrate, die eindeutig unhaltbar ist. Die Nachfrage von ejiao Die Produzenten übertrafen bereits vor Jahren die inländischen Lieferungen und führten zu einem regen Importgeschäft.
Wie viele Häute genau aus Afrika stammen, ist unklar, aber der Kontinent ist die Heimat von zwei Dritteln der Esel der Welt, sodass man davon ausgehen kann, dass afrikanische Exporte einen großen Anteil ausmachen. Da sich Esel langsam vermehren – eine Jennett bringt normalerweise nur alle zwei Jahre ein Fohlen zur Welt – führt der Abfluss zu einer raschen Dezimierung der afrikanischen Herde. Eine Studie legt nahe, dass die Eselpopulation Südafrikas von 210.000 Tieren im Jahr 1996 auf 146.000 im Jahr 2019 zurückgegangen ist. Dem aktuellen Trend zufolge könnte der Esel in den nächsten zwei Jahrzehnten vollständig vom Kontinent verschwinden. Darüber hinaus hat der steigende Wert von Fellen das illegale Schlachten von Eseln, die Umgehung behördlicher Kontrollen und den weitverbreiteten Diebstahl von Eseln von armen Bauern begünstigt.
Peking könnte viel tun, um das Problem zu lindern. Eine bessere Regulierung des Eselsfellhandels könnte den afrikanischen Regierungen bei der Überwachung und Kontrolle der Exporte helfen und eine nachhaltigere Versorgung Chinas gewährleisten ejiao Produzenten. Warum Peking sich nicht die Mühe gemacht hat zu reagieren, ist Spekulation. Ein Faktor könnte sein, dass die Regierung die traditionelle Medizin im In- und Ausland gerne fördert, um die alte Wissenschaft und Zivilisation Chinas hervorzuheben. In diesem Zusammenhang könnte es jede Einschränkung der Branche als dem nationalen Interesse zuwiderlaufend ansehen. Oder das Wohlergehen der Esel und die Notlage der afrikanischen Bauern könnten im Vergleich zu seinen dringlicheren geopolitischen Anliegen einfach unterhalb der Aufmerksamkeitsschwelle Pekings liegen.
Chinas missbräuchlicher Eselhandel ist Teil eines umfassenderen Musters chinesischer Ausbeutung der Ressourcen des globalen Südens. Chinesischen Flotten wird seit langem aggressive Überfischung vorgeworfen, von der westafrikanischen Küste bis zum Südpazifik. Im Südchinesischen Meer, das Peking zum größten Teil als seine Hoheitsgewässer beansprucht, versperren chinesische Schiffe Fischern aus Nachbarländern den Zugang zu traditionellen Fanggründen, was unter den Regierungen der Region zu einem erheblichen Streitpunkt führt.
CHinas Werbespot Interessen stehen auch im Widerspruch zu Pekings Bemühungen, sich als Verfechter der ärmsten Länder der Welt zu präsentieren. Eine Kreditvergabe staatlicher Banken, die größtenteils zur Unterstützung von Xis globalem Infrastrukturprogramm, der „Belt and Road“-Initiative, dient, wurde als nachhaltiges Entwicklungsprogramm und Beweis für Chinas Überlegenheit als Wirtschaftspartner angepriesen. Aber diese Kredite, die China zum weltweit größten offiziellen Gläubiger der Entwicklungsländer machten, haben zu einer Schuldenkrise im globalen Süden beigetragen, da einige Länder mit niedrigem Einkommen überlastet und nicht mehr in der Lage sind, Rückzahlungen zu leisten.
Dennoch hat Peking seinen Schuldnern wenig Mitgefühl entgegengebracht, und die Staatsbanken haben die armen Länder hart unter Druck gesetzt. Sie haben sich geweigert, einen Teil des Kreditbetrags abzuschreiben – eine gängige Praxis bei Umschuldungen, die darauf abzielt, die Rückkehr zur Zahlungsfähigkeit zu beschleunigen – und bestehen typischerweise darauf, Geschäfte heimlich abzuschließen, um anderen Gläubigern zuvorzukommen, was in den leeren Kassen der Schuldnerländer übrig bleibt. Als Angola beispielsweise im Jahr 2020 einen 15-Milliarden-Dollar-Kredit von China umstrukturieren musste, begann die staatliche China Development Bank zunächst, sich selbst Zinsen von einem vorgeschriebenen Treuhandkonto zu zahlen. Dann erwartete die Bank, dass diese Quelle erschöpft sein würde, und verlangte von der Regierung, dass sie an Bargeld mangelt, sie wieder aufzufüllen.
Entwicklungsländer „lernen China in einer anderen Rolle kennen“, sagte mir Bradley Parks, Geschäftsführer des Forschungslabors AidData bei William & Mary. Weniger wegen seiner Großzügigkeit, sondern eher „als weltweit größter Schuldeneintreiber“. Und er fügte hinzu: „Schuldeneintreiber gewinnen nicht viele Beliebtheitswettbewerbe.“
Gleichzeitig ist die Kreditvergabe aus Peking in den letzten fünf Jahren so gut wie versiegt. Dadurch hat sich der Geldfluss, der einst von China in den globalen Süden floss, umgekehrt. Eine von der American Economic Association veröffentlichte Studie über Chinas Kreditprogramm aus dem Jahr 2023 ergab, dass Entwicklungsländer mittlerweile mehr an chinesische Banken für den Schuldendienst zahlen, als sie an neuen Krediten erhalten.
Cchinesische Führer Ansatz Die Schulden der Entwicklungsländer „stehen in direktem Widerspruch zu ihrem Wunsch, Einfluss auf die breite Öffentlichkeit und die herrschenden Eliten in den Entwicklungsländern zu erlangen“, sagte Parks. Während dieses Strebens nach Einfluss waren die chinesischen Führer bestrebt, sich im Gegensatz zum Westen als selbstlose und am globalen Wohl interessierte Partner darzustellen. „Bei der Förderung seines eigenen Entwicklungsprozesses besteht China stets auf gegenseitiger Unterstützung mit den Ländern des Südens, der gegenseitigen Ergänzung ihrer Stärken und dem gemeinsamen Aufbau eines modernisierten globalen Südens“, bekräftigte kürzlich Liu Jianchao, der einflussreiche Leiter der internationalen Abteilung der Kommunistischen Partei in einer führenden ideologischen Zeitschrift.
Doch die Realität ist, dass Chinas Aufstieg für die Schwellenländer ebenso viele Risiken wie Vorteile mit sich bringt. Xi scheint immer noch zu glauben, dass er die aufstrebenden Stimmen des globalen Südens im Kampf gegen ihre ehemaligen Kolonialherren im Westen anführen kann. Aber Chinas tatsächliche Politik gegenüber den Entwicklungsländern spiegelt allmählich den alten Kolonialismus wider: die Ausbeutung von Ressourcen zum Nutzen des Zentrums, die Selbstwahrnehmung der Metropole, dass ihre überlegene Zivilisation besondere Rechte verleiht, der Einsatz von Kapital, um den weniger Glücklichen mehr Reichtum zu entlocken .
„Es sind die afrikanischen Regierungen, die viel proaktiver sein müssen. „Sie können es sich nicht leisten, sich von China diktieren zu lassen“, sagte mir Sanusha Naidu, leitende Forschungsmitarbeiterin am Institute for Global Dialogue, einer in Südafrika ansässigen Denkfabrik. „Das war die große Herausforderung, die Schwierigkeit in dieser Beziehung.“
Das Eselverbot der Afrikanischen Union ist ein Zeichen dafür, dass die Staats- und Regierungschefs des Kontinents beschließen, proaktiver zu handeln. Das Verbot impliziert deutlich, dass China vom globalen Süden nicht zu seinen eigenen Bedingungen alles bekommen kann, was es will. Wenn es der Afrikanischen Union gelingt, den Handel mit Eselshäuten nach China zu unterbinden, kann Peking nicht länger so tun, als hätten seine Maßnahmen keine schädlichen Auswirkungen auf afrikanische Länder oder seinen Ruf auf dem Kontinent. Der ejiao Die Industrie schadet bereits den Beziehungen zwischen China und Afrika, sagte mir Lauren Johnston, eine China-Expertin an der Universität Sydney. „Es führt dazu, dass die Menschen China hassen.“