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Vor einer Woche veröffentlichte Beyoncé ein umfangreiches Album mit 27 Titeln, das zweite einer versprochenen Trilogie. Seitdem dominiert es die Gespräche über Country-Musik in Amerika. Ich habe mit meinem Kollegen Spencer Kornhaber gesprochen, der über Musik schreibt Der Atlantikdarüber, wie die Pop-Ikone das Genre annimmt, das Country-Musik-Establishment und ihre eigene Berühmtheit.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Mehr Chaos und Überraschung
Lora Kelley: Wie spielt Beyoncé mit dem Genre? Cowboy Carter?
Spencer Kornhaber: Beyoncé befindet sich an einem Punkt ihrer Karriere, an dem sie bereits bewiesen hat, dass sie die Beste ist, wofür sie am meisten bekannt ist: Pop, R&B, kraftvoller Gesang. Den Höhepunkt erreichte sie vor 10 Jahren. Mit Cowboy CarterSie trifft die bewusste Entscheidung, eine Künstlerin zu sein, die mehr Spielraum und Ehrgeiz hat und über Kunst außerhalb des Genrekontexts nachdenkt.
Es gibt einen Titel auf dem Album, in dem Linda Martell sagt, dass das Genre eine lustige Kleinigkeit sei, die manche Leute als genrebegrenzend empfinden. Für alle Arten von Künstlern steht das Genre von Natur aus in einem Spannungsverhältnis zum künstlerischen Impuls – daher wird jeder Künstler, der Ambitionen hat und seiner Muse treu bleibt, damit spielen.
Dass Beyoncé komplexer ist, als Etiketten vermuten lassen, ist seit Jahren ein explizites Thema ihrer Arbeit. Und in ihrem neuen Album gibt es noch eine Ebene darüber, nämlich ihre Aussage darüber, was Country-Musik ist, für wen sie ist, was sie bedeutet – und sie spielt auch mit den Problemen und Vorurteilen der Leute.
Lora: Beyoncé deckt auf diesem Album so viele Bereiche ab. Sie singt einen Teil eines klassischen italienischen Liedes; Sie covert die Beatles und „Jolene“.
Spencer: Dies ist Teil zwei einer Trilogie mit drei Akten. Diese Ära ist für sie geprägt von der Bereitschaft, Überdenken und Perfektionismus abzulegen. Sie hatte den Ruf, ein geschliffener Typ-A-Popstar zu sein, jemand, der sein Image unter Kontrolle hat. Während der frühen Pandemie traf sie eine bewusste Entscheidung, Musik zu machen, die viel mehr Chaos, Chaos, Überraschung und Verrücktheit zum Ausdruck bringt.
Es stellt sich auch die Frage: Wie verlängert man eine Siegesserie? Man muss es verwechseln. Langlebigkeit im Pop – insbesondere für weibliche Popstars – bedeutete schon immer, sich neu zu erfinden.
Lora: Beyoncé präsentiert auf diesem Album eine Reihe von Gästen. Was wollte sie über Country-Musik und Amerika sagen, indem sie die Menschen, mit denen sie zusammenarbeitete, zur Zusammenarbeit einlud?
Spencer: Die große Diskussion auf diesem Album dreht sich um Rassen- und Country-Musik. Es wurde ausdrücklich entwickelt, um einen Widerspruch in der Country-Musik anzusprechen: Viele seiner Traditionen gehen auf Schwarze und insbesondere auf ehemals versklavte Menschen zurück, und dennoch werden populäre Lieder überwiegend von Weißen geschrieben und aufgeführt. Country-Musik ist bekanntermaßen kein vielfältiger Ort. Sie versucht also zu sagen: Wir sind hier, wir machen das auch, und wir machen es genauso gut wie alle anderen. Sie brachte vier junge schwarze Country-Sänger mit, um „Blackbird“ zu covern, und indem sie Ausschnitte von Chuck Berry und Sister Rosetta Tharpe einfügt, hebt sie schwarze Pioniere der Country-Musik hervor.
Dann bringt sie Dolly Parton und Willie Nelson mit, die weiße Ikonen des Genres und dessen Bewahrer sind. Sie genießen große Glaubwürdigkeit und sagen, dass sie das, was Beyoncé tut, so sehr unterstützen, dass sie auf ihrem Album vertreten sein werden. Das könnte auch eine Botschaft an eher Traditionalisten-Hörer sein, dem Thema eine Chance zu geben.
Sie holte auch Post Malone und Miley Cyrus mit, jüngere weiße Stars mit viel Crossover-Appeal, die ihre Karriere auf Anleihen bei schwarzen Stilen aufgebaut haben. Sie dürfen zwischen den Genres auf eine Art und Weise wechseln, die für jemanden wie Beyoncé viel mehr in Frage gestellt wird.
Lora: Beyoncé war die erste schwarze Frau, die es schaffte Plakatwand Hot Country Songs Chart, für einen Song auf diesem Album, „Texas Hold ‘Em“. Warum hat es so lange gedauert, bis eine schwarze Künstlerin diesen Meilenstein erreicht hat?
Spencer: Viele, viele Leute haben es versucht. Es gab so viel Aktivismus und Diskussionen darüber, warum schwarze Künstler in diesem Genre mit so vielen Hindernissen konfrontiert sind. Rassismus spielt eindeutig eine Rolle.
Beyoncé konnte dies teilweise, weil sie genauso berühmt ist wie sie und ihre Marketingfähigkeiten nutzen konnte, um für Furore zu sorgen. Dies konnte nur im Streaming-Zeitalter passieren. „Texas Hold ‘Em“ landete nicht auf Platz 1, weil es im Country-Radio gespielt wurde, sondern weil Fans und die Öffentlichkeit jetzt beeinflussen können, was in die Charts kommt, unabhängig davon, ob traditionelle Gatekeeper es unterstützen.
Lora: Inwieweit versucht Beyoncé an diesem Punkt in ihrer Karriere, an dem sie eine große Berühmtheit ist, neue Fans zu gewinnen, anstatt vor ihren bestehenden Fans zu spielen?
Spencer: Auf ihrem vorherigen Album RenaissanceIm Gespräch mit ihrer Kern-Fangemeinde und den Popmusik-Fans schien es ihr ganz gut zu gehen. Aber weiter Cowboy CarterIch glaube, sie möchte das Zelt etwas größer machen. Sie muss keinen großen authentischen Hit haben, um viel Geld zu verdienen. Sie hat Superfans, die ihre Musik auf jeden Fall streamen. Aber ich denke, sie hat immer noch den Drang, Arenen zu erobern, die sie noch nie zuvor erobert hat.
Das Besondere an Beyoncé ist, dass sie ein echtes Musikgenie ist. Sie ist eine großartige Sängerin und Performerin. Aber sie ist auch meisterhaft darin, Mitwirkende einzubeziehen, die Dinge zu einer zusammenhängenden Geschichte zusammenzufügen und die Energie aufrecht zu erhalten, auch wenn die Stimmungen und Stile von Lied zu Lied wechseln. Ihre Musik klingt wie das Gehirn eines Menschen, der seine Kreativität mit allen ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen zum Ausdruck bringt. Und es ist großartig, dass wir in einer Zeit leben, in der so jemand auf dem Höhepunkt seines Könnens ist.
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