Beamte der Stadt in der Präfektur Hiroshima gehen davon aus, dass die Katze in den Container gefallen sei, bevor sie aus der Fabrik entkommen konnte, berichteten japanische Medien. Japanische Medien berichteten, dass das Unternehmen die örtlichen Behörden alarmierte, nachdem es sich die Aufnahmen der wegziehenden Katze angesehen hatte.
Laut der japanischen Zeitung Asahi Shimbun enthielt der 11 Fuß hohe Bottich mit Metallisierungslösung sechswertiges Chrom. Die Chemikalie, auch bekannt als Chrom 6, kann nach Angaben der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde beim Einatmen Hautausschläge und Reizungen oder Schäden an Augen und Haut sowie Lungenkrebs verursachen. Es ist auch die Chemikalie, die im Mittelpunkt eines Grundwasserverschmutzungsvorfalls in einer Kleinstadt in Kalifornien im Film „Erin Brockovich“ steht, in dem Julia Roberts die Hauptrolle spielte und der auf einer wahren Begebenheit basiert.
Arbeiter im Werk müssen bei der Arbeit mit der Substanz Masken und Gummihandschuhe tragen, berichtete Asahi Shimbun.
Nach Angaben der britischen Gesundheitsbehörde Health Security Agency kann das Verschlucken der Substanz zu Bauchschmerzen, Durchfall und Herzversagen sowie zu Schäden an Darm, Leber und Nieren und sogar zum Tod führen. Es war nicht klar, ob die Katze die Substanz aufgenommen hatte.
Die Washington Post war am Mittwoch außerhalb der Arbeitszeiten nicht in der Lage, die Fabrik von Nomura Mekki Fukuyama oder die Beamten der Stadt Fukuyama zu erreichen.
Der Aufenthaltsort und das Schicksal der Katze sind weiterhin unbekannt. Das Umweltteam der Stadt sagte, die Katze sei möglicherweise tot, forderte jedoch, dass „alle Sichtungen einer Katze mit Anomalien den Stadtbeamten oder der Polizei gemeldet werden sollten und die Menschen sie auf keinen Fall berühren sollten“, berichtete Asahi Shimbun.
Laut Nippon TV News empfahlen die Behörden den örtlichen Grundschulen, den Schülern zu sagen, dass sie sich keinen Katzen nähern sollten, die krank oder abnormal wirkten.
Social-Media-Nutzer in Japan – einem Land der Katzenliebhaber, in dem Katzencafés und Glückskatzenfiguren beliebt sind – zeigten schnell Verständnis für die Katze und machten das Unternehmen für den Vorfall verantwortlich.
„Ich kann nicht verstehen, warum die Katze als Ungeziefer, als wildes Tier, als das Böse hier gemeldet wird“, schrieb ein Social-Media-Nutzer und gab stattdessen dem Unternehmen die Schuld.
„Die Katze, die in den Chemikalientank gefallen ist, muss sich im Moment so unwohl fühlen und große Schmerzen haben“, sagte ein anderer. „Mit klebriger Flüssigkeit bedeckt, versucht es wahrscheinlich sehr, sich zu reinigen, indem es die giftige Substanz ableckt, und wird immer unwohler.“