Ein heute veröffentlichter Bericht enthüllte, dass in der Wasserversorgung von Tausenden von Häusern in Cambridgeshire ein hoher Gehalt an giftigen Chemikalien gefunden wurde, während exponierte Bewohner im Dunkeln gelassen wurden.
Cambridge Water gab zu, im vergangenen Sommer das Vierfache des gesetzlichen Grenzwerts für Perfluoroctansulfonat (PFOS) aus den Haushalten der Kunden entfernt zu haben. Etwa 1.000 Kunden wurde jedoch nie mitgeteilt, dass sie dem Wasser ausgesetzt waren oder wie lange das Wasser kontaminiert war.
PFOS ist eine synthetische Chemikalie, die mit Gesundheitsrisiken wie hohem Cholesterinspiegel, niedrigem Geburtsgewicht und unterdrückter Immunantwort in Verbindung gebracht wird. Diejenigen, die der Chemikalie ausgesetzt sind, haben auch ein höheres Risiko für Typ-2-Diabetes und Fettleibigkeit.
Jamie DeWitt, Professor für Pharmakologie und Toxikologie an der East Carolina University in den USA, sagte: „Menschen, die ständig Wasser konsumiert haben [these levels] wird ein erhöhtes Risiko für bestimmte Arten von Krankheiten haben, die mit epidemiologischen Studien in Verbindung gebracht wurden … einschließlich Veränderungen des Cholesterinspiegels … [and] reduzierte Impfantikörperreaktionen, was besorgniserregend ist, weil wir wirklich brauchen, dass unser Immunsystem im Moment wirklich gut funktioniert“, berichtete The Guardian.
Etwa 7.000 Einwohner von Strapleford und Shelford gaben an, nichts von Cambridge Water gehört zu haben, obwohl das Unternehmen im vergangenen Juni von der Kontamination wusste.
Cambridge Water sagte, dass es während der Durchführung der Ermittlungen „der Gemeinde nichts gesagt“ habe.
Das Wasserversorgungsunternehmen überwacht Chemikalien im Wasser an seinen Standorten auf einer 1- bis 4-stufigen Basis, wobei Stufe 1 das geringste Risiko und Stufe 4 das schlimmste darstellt.
An ihren Standorten wurden Stichprobenerhebungen durchgeführt, um festzustellen, ob für Kunden in Cambridge ein Risiko bestand. Sie fanden heraus, dass Häuser auf dem Flugplatz Duxford in die Kategorie Tier 3 fielen – das Vierfache der Sicherheitsgrenze der Trinkwasserinspektion.
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Elinor Cordiner, Leiterin Trinkwasserqualität und -konformität bei Cambridge Water, sagte, dass „die Wasserversorgung aus dieser Quelle immer mit anderen Quellen gemischt wurde, bevor sie unsere Kunden erreichte“.
„Dies bedeutet, dass die PFAS-Werte an den Zapfstellen der Kunden auf oder in der Nähe der Stufe 1 (geringstes Risiko) lagen“, berichtete die Sun.
Nachdem das kontaminierte Wasser im Juni aus seiner Versorgungskette entfernt wurde, sagte Cambridge Water, es sei „nicht in der Lage, eine Mischung unter 100 ng/l zu garantieren“ – die sichere Grenze laut The Drinking Water Inspectorate.
Das Unternehmen wird nicht sagen, wie lange die Dörfer das kontaminierte Wasser getrunken haben, nur dass die im Jahr 2020 durchgeführten Probennahmen darauf hindeuteten, dass die Werte unter der Grenze von 100 ng/l lagen, aber keinen genauen Konzentrationswert ergeben würden.
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Tony Fletcher, außerordentlicher Professor an der London School of Hygiene and Tropical Medicine, sagte, dass sich PFOS im Körper anreichern und „sehr lange Zeit brauchen, um sie auszulaugen“.
Berichte der öffentlichen Gesundheit beschreiben detailliert die gesundheitlichen Auswirkungen auf Tiere, die PFOS ausgesetzt sind, einschließlich „Auswirkungen auf den Magen, die Leber und die Schilddrüsenhormone“, und können in sehr hohen Konzentrationen das Krebsrisiko erhöhen.
Es gibt jedoch spärliche Informationen aus Studien am Menschen.
Philippe Grandjean, Professor für Umweltgesundheit in Harvard, sagte, dass Menschen, die das Wasser trinken, nicht „vergiftet“ würden, sondern das Risiko nicht übertragbarer Krankheiten erhöhen würden.
Er warnte davor, dass dies zu „endokrinen Störungen wie Schilddrüsenproblemen führen könnte – es kann Probleme mit einer Vielzahl von Krankheiten geben, z. B. dass Sie ein höheres Risiko haben, Typ-2-Diabetes und Fettleibigkeit zu entwickeln“.