Aktivisten, die gegen Energiearmut kämpfen, haben einen Plan für die Regierung entworfen, um zu verhindern, dass Millionen von Briten den „viktorianischen“ Lebensbedingungen ausgesetzt sind. Dies ist auf die Zwangsinstallation von Prepaid-Zählern zurückzuführen. Da die Energierechnungen bereits doppelt so hoch sind wie im Jahr 2021, kämpfen Familien mit Energiearmut, und Haushalte versuchen bereits, die Krise der Lebenshaltungskosten zu bewältigen. Berichten zufolge haben Energieunternehmen jedoch „zwangsweise“ Prepaid-Zähler in den Häusern der Kunden installiert und sie auf eine teurere Zahlungsoption umgestellt, die sie im Dunkeln sitzen lassen kann, wenn sie ihren Zähler nicht auffüllen.
Die End Fuel Poverty Coalition teilte express.co.uk mit, dass dies Millionen von Briten in „kalten, feuchten Häusern“ frieren ließ und hat nun einen Plan aufgestellt, dem die Regierung folgen kann, um Maßnahmen zu ergreifen.
Es kommt, nachdem Zahlen der Wohltätigkeitsorganisation Citizens Advice ergeben haben, dass 3,2 Millionen Menschen im vergangenen Jahr in kalten und dunklen Häusern zurückgelassen wurden, nachdem ihnen das Guthaben ausgegangen war, das zum Aufladen ihrer Zähler erforderlich war.
Simon Francis, Koordinator der End Fuel Poverty Coalition, sagte gegenüber Express.co.uk: „Die wahren Tiefen der Prepaid-Zähler-Krise wurden durch die Citizens Advice-Forschung aufgedeckt. Aber die Wahrheit ist, dass die Zahlen nur die Wahrheit sind Spitze des Eisbergs: Die Situation ist so schlimm, dass Untersuchungen der Kampagne „Warm This Winter“ ergaben, dass ein Drittel der Prepaid-Zählerkunden in kalten, feuchten Häusern leben.
„Das Leben unter diesen viktorianischen Bedingungen verursacht enorme gesundheitliche Komplikationen, insbesondere für ältere Menschen, Behinderte und Menschen mit Gesundheitsproblemen oder Kleinkindern im Haushalt. Vielen dieser Haushalte wurden Vorauszahlungszähler aufgezwungen, entweder durch Energieunternehmen, die gerichtliche Anordnungen zur Installation der Zähler verwendeten oder indem intelligente Zähler auf Vorauszahlungsmodus umgestellt wurden.
„Unter den Abgeordneten wächst jetzt die Erkenntnis, dass dies unhaltbar ist, und die Zusicherungen von Energieunternehmen, schutzbedürftigen Menschen zu helfen, stapeln sich nicht. Wir müssen die Regierung einschalten, um erzwungene Überweisungen an Vorauszahlungszähler zu verbieten.
„Wenn dies nicht getan wird, werden mehr Menschen tiefer in die Energiearmut stürzen und zu einem zunehmenden Druck auf den NHS führen.“
Und Herr Francis stellte express.co.uk eine Liste mit Anweisungen für Energieversorger, Minister und Ofgem (die Regulierungsbehörde der Branche) zur Verfügung, um das Problem besser anzugehen.
Es umfasste:
- Moratorium (BEIS/Ofgem/Lieferanten)
- Abkehr gefährdeter Haushalte von Prepaid-Zählern (Ofgem) durch bessere Nutzung intelligenter Zähler (Ofgem)
- Adressierung der Preisstruktur von Energie für Vorauszahlungskunden
- Sozialtarif / Energie für alle (BEIS/Kasse)
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Die Liste ging weiter:
- Prepaid-Zählerdifferenz reduzieren mit Lastschrifttarif (Ofgem/BEIS)
- Grundgebühren senken (Ofgem/HMT)
- Gezielter Support für Vorauszahlungskunden
- Identifizieren Sie Haushalte, die sich selbst trennen (Ofgem)
- Entwickeln Sie ein finanzielles Unterstützungspaket für Prepaid-Zählerkunden, um zu verhindern, dass sie sich selbst abmelden
Die Liste umfasste auch die Behandlung der Schuldenlast für Vorauszahlungskunden, die Sicherstellung, dass die Lieferanten ihren Schuldenverpflichtungen nachkommen (Ofgem) und einen Schuldenrückzahlungsanpassungsplan (Treasury).
Wohltätigkeitsorganisationen haben davor gewarnt, dass die Lieferanten den Einsatz von Gerichtsbeschlüssen verstärkt haben, um ihren Weg in die Häuser zu erzwingen, um diese Vorauszahlungszähler zu installieren. Es ist bekannt, dass einige Richter Tausende von Anträgen gleichzeitig genehmigen.
Das Ministerium für Unternehmens-, Energie- und Industriestrategie wurde um einen Kommentar zu diesem vorgeschlagenen Plan gebeten.
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In Haushalten mit einem intelligenten Zähler kann die Änderung ohne Garantie aus der Ferne durchgeführt werden, wodurch die Kunden auf teurere Pläne verlagert werden. Citizens Advice schätzt, dass 600.000 Menschen gezwungen waren, sich von Kreditzählern zu entfernen, nachdem sie letztes Jahr Schulden bei ihrem Energieversorger angehäuft hatten.
Im Jahr 2021 war diese Zahl laut dem Bericht von Citizens Advice mit 380.000 fast doppelt so niedrig.
Die Wohltätigkeitsorganisation hat ein sofortiges Verbot der Verwendung dieser gerichtlichen Anordnungen gefordert und davor gewarnt, dass bis Ende des Winters weitere 160.000 Menschen abgeschaltet werden könnten, wenn keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden.
Prepaid-Zähler berechnen einen höheren Energiepreis als Verträge, bei denen der Kunde monatlich oder per Lastschriftverfahren zahlt.
Infolgedessen haben diejenigen, die an Prepaid-Zählern verschuldet sind, oft keine andere Wahl, als sich selbst zu trennen, um Geld zu sparen.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir wissen, dass es für Familien im ganzen Land eine schwierige Zeit ist. Deshalb haben wir schnell gehandelt, um Unterstützung zu leisten, einschließlich der Energiepreisgarantie, die dem typischen Haushalt in diesem Winter rund 900 £ sowie £ spart 400 Zahlungen für Rechnungen und 1.200 £ für die am stärksten gefährdeten Haushalte.
„Die Regierung erwartet von Energieversorgern, dass sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um Kunden zu helfen, die Schwierigkeiten haben, ihre Rechnungen zu bezahlen, und Lieferanten können Vorauszahlungszähler nur ohne Zustimmung installieren, um Schulden als letztes Mittel einzutreiben.
„Die Regulierungsbehörde Ofgem verlangt von Energieversorgern, dass sie Lösungen für Kunden anbieten, die verschuldet oder vom Netz getrennt sind oder davon bedroht sind. Dazu gehört das Angebot von Notfallkrediten für alle Prepaid-Zählerkunden und zusätzliche Supportkredite für Kunden in gefährdeten Situationen.“
Wurden Sie von Ihrem Energieversorger zwangsweise auf teurere Tarife umgestellt? Teilen Sie Ihre Geschichte mit dem Wissenschaftsreporter Jacob Paul per E-Mail: [email protected]