DUBLIN – Als ob die politischen Spannungen in Nordirland nicht schon schlimm genug wären, scheinen eingefleischte Irisch-Republikanische Armee, die den Waffenstillstand ihrer Seite nicht akzeptieren wollen, entschlossen zu sein, die Dinge noch schlimmer zu machen.
Ein dienstfreier Polizist liegt in einem Krankenhaus kritischer Zustand nachdem er am Mittwochabend mehrere Male aus nächster Nähe erschossen worden war, als er ein Jugendfußballtraining am Stadtrand der nordirischen Stadt Omagh trainierte. Keine Gruppe übernahm die Verantwortung, aber Politiker aller Seiten waren sich einig, dass eine der kleinen IRA-Splittergruppen, die immer noch in der britischen Region aktiv sind, schuld sein muss.
„Die Leute hinter diesem Angriff glauben, dass sie sich im Krieg befinden. Nun, das sind sie nicht.“ sagte Colum Eastwood, der gemäßigte irisch-nationalistische Führer der Sozialdemokraten und der Labour Party. „Ihr Kampf ist nicht mit irgendeiner Regierung, irgendeinem Polizeidienst oder irgendjemand anderem. Es ist mit den Menschen in Irland, die sich für den Frieden entschieden haben. Und es ist ein Kampf, den sie niemals, niemals gewinnen werden.“
Das letzte Mal, dass eine der IRA-Fraktionen einen nordirischen Polizisten tötete, war 2011, wieder in Omagh – auch der Schauplatz des tödlichsten Angriffs von allen, als eine echte IRA-Autobombe 1998 29 Menschen tötete, in der Hoffnung, den diesjährigen zu zerstören Karfreitags-Friedensabkommen.
Die größte irisch-republikanische paramilitärische Gruppe, die Provisional IRA, tötete fast 300 Offiziere im Rahmen ihrer eigenen 27-jährigen Kampagne von Schießereien und Bombenanschlägen, legte jedoch 1997 ihre Waffen nieder und übergab sie 2005 ausländischen Entwaffnungsbeamten.
Dieser wichtige friedensstiftende Schritt, der als Teil des Karfreitagsabkommens erforderlich war, trug letztendlich dazu bei, die Demokratische Unionistische Partei davon zu überzeugen, ihren Widerstand gegen die Machtteilung zu beenden und schließlich 2007 eine Einheitsregierung mit ihren irisch-republikanischen Feinden in Sinn Féin, langjährigen Partnern der, zu bilden Vorläufige IRA. Letztes Jahr brach die DUP ihre Koalition jedoch im Rahmen ihrer Kampagne gegen die Handelsregeln nach dem Brexit für Nordirland zusammen, ein Streit, den die Verhandlungsführer des Vereinigten Königreichs und der EU monatelang zu lösen versuchten.
Die Schießerei am Mittwochabend brachte düstere Erinnerungen an eine Generation zurück, als solche Gewalt allnächtlich vorkam, eine Ära, in der Militante das vorherrschende politische Vakuum in Nordirland effektiv mit Blutvergießen füllten. Der Karfreitagspakt und die daraus hervorgegangene gemeindeübergreifende Regierung sollten solche Gewalttaten in Schach halten.
Als das Parlamentsgebäude in Stormont inmitten der Brexit-Folgen geschlossen war, sprachen Politiker aller Seiten kurz mit einer Stimme in den sozialen Medien, um die Angreifer des Offiziers zu verurteilen.
„Die Verantwortlichen für diesen Horror müssen vor Gericht gestellt werden“, sagte der britische Außenminister für Nordirland. Chris Heaton-Harrisder erst seit September im Amt ist.