„Die Schiffsübernahme bei Cariad scheint Diess’ Untergang gewesen zu sein“, sagte Matthias Schmidt, ein unabhängiger Autoanalyst mit Sitz in Berlin.
Die Lösungen von VW für Herausforderungen spiegeln in der Regel seinen Status als Industriegigant wider: Es ist in der Lage, viel Geld und Menschen auf seine Probleme zu werfen.
Die Modernisierung des Unternehmens für das digitale Zeitalter erfordert jedoch die Einbindung von Talenten und den Aufbau von Fähigkeiten außerhalb seiner traditionellen Kompetenzbereiche.
Fahrer fordern zunehmend intuitive Benutzeroberflächen und Dienste, die bei richtiger Ausführung neue Einnahmequellen schaffen könnten.
„Software ist der Schlüssel zur Zukunft“, twitterte Elon Musk von Tesla, als einer seiner Follower nach VW-CEO-Wechseln fragte.
Am Ehrgeiz mangelte es Diess sicher nicht. Sein letzter Ausgabenplan sah vor, im nächsten halben Jahrzehnt 89 Milliarden Euro (91 Milliarden US-Dollar) in Software und Elektrofahrzeuge zu investieren.
VW sagte letztes Jahr, dass es letztendlich 10.000 Mitarbeiter allein in seinem Softwarebetrieb beschäftigen würde, was es zu einem der größten europäischen Unternehmen in diesem Bereich machen würde.
Erst vor drei Wochen hatte Diess mit großen Investitionen in China angepriesen, um mehrere tausend Software-Ingenieure im größten Automarkt zu beschäftigen.
Auch die Einsätze waren klar. Diess verwies regelmäßig auf das Versäumnis von Nokia, auf das Aufkommen von Apples iPhone zu reagieren, als ein warnendes Beispiel und seine Überzeugung, dass die Selbstfahrfunktion eine noch grundlegendere Transformation der Branche bewirken würde als die Umstellung auf Batteriebetrieb.
VW wendet sich nun an Porsche-Chef Oliver Blume und setzt darauf, dass er eher ein Teamplayer und kluger Navigator der verschiedenen Fraktionen des Konzerns ist.
Anders als Diess ist Blume auf LinkedIn oder Twitter nicht sehr präsent, hat aber bewiesen, dass er automobile Trends erkennen kann.
Der ehemalige Audi-Azubi, der Porsche seit 2015 leitet, setzte sich für den Taycan ein, das erste vollelektrische Modell der Sportwagenmarke, das inzwischen den 911 überflügelt.
VW aus dem Software-Sumpf zu führen, wird nicht einfach. Schmidt sagte, Blume müsse einen tieferen kulturellen Wandel bei Cariad herbeiführen, damit die Dinge funktionieren, und bezweifele, dass deutsche Automobilmanager in der Lage sein werden, das Geschäft alleine zu regeln.
„Sie hätten die besten Leute aus dem Silicon Valley abwerben sollen“, sagte Schmidt. „Sie können bei Software nicht mit Automobilleuten führend sein.“