Der serbische Präsident Aleksandar Vučić stützt seine Macht weitgehend auf den Einfluss der Medien. Dabei werde der staatliche Kabel- und Breitbandanbieter Telekom Srbija als politische Waffe eingesetzt, schreibt der serbische Journalist Darko Čačić in einem Meinungsartikel für EURACTIV Bulgarien.
Die Medienfreiheit in Serbien ist ernsthaft gefährdet, da es nur noch wenige unabhängige Medien gibt, wie mehrere internationale Organisationen betonen. Serbien belegt im World Press Freedom Index 2021 von Reporter ohne Grenzen Platz 93 von 180 Ländern. Die EU hat davor gewarnt, dass Drohungen, Einschüchterungen und Gewalt gegen Journalisten nach wie vor Anlass zu ernster Besorgnis geben.
Der serbische Medienraum wird von einer überwältigend positiven Berichterstattung über die Regierung, insbesondere über Präsident Vučić, dominiert. Die Opposition hingegen wird weitgehend marginalisiert oder negativ dargestellt. Die serbische Regierung stellt kritischen Journalismus auf eine Stufe mit staatsfeindlichen Aktivitäten und tadelt unabhängige Medien für die Verbreitung von Fehlinformationen ohne Beweise.
Die Mehrheit der Tageszeitungen unterstützt Vučić offen, während nur zwei die Regierung kritisieren. Eine davon ist die neue Zeitung der United Group Nova, die in Kroatien gedruckt wird, da sich in Serbien keine Druckerei daran gewagt hat, offenbar aus Angst vor der Reaktion der Regierung. Der Einfluss der TV-Sender ist natürlich viel größer als der der Printmedien.
Laut einem kürzlich veröffentlichten Bericht eines Medienwächters verbrauchte Vučić fast 50 Stunden Sendezeit in den wichtigsten Nachrichtensendungen von fünf Fernsehsendern mit landesweiter Berichterstattung und dem unabhängigen N1 Fernsehen, vom letzten Dezember bis April 2021.
Gleichzeitig bekamen die neun größten Oppositionsparteien fast achtmal weniger Platz. Vučić wurde in 85% der Auftritte positiv präsentiert. Berücksichtigt nur das Hauptnachrichtenprogramm des öffentlich-rechtlichen Senders RTS, verbrauchte allein Vučić mehr als fünf Stunden, während neun Oppositionsparteien in den fünf Monaten insgesamt neun Minuten Zeit bekamen.
Beobachter sagen, dass der staatliche Kabel- und Breitbandanbieter Telekom Srbija eine wichtige Rolle bei Vučićs Bemühungen spielt, die Verbreitung kritischer Stimmen zu verhindern, da er verwendet wurde, um das Medienmonopol der Progressiven auszuweiten und Medien zu ersticken, deren redaktionelle Politik nicht den Geschmack der regierenden Partei, indem sie sie bankrott macht.
Der Hauptkonkurrent der Telekom Srbija ist das Unternehmen Serbia Broadband (SBB), das im Besitz der United Group ist und Fernsehsender wie N1, Nova S und Newsmax Adria ausstrahlt, einer der wenigen in Serbien, die Informationen bereitstellen, die in der Regierung nicht gehört werden konnten. kontrollierten Medien und die regelmäßig über Korruptionsskandale der Regierung berichten.
Nach Angaben der Regulierungsbehörde für elektronische Kommunikation und Post hielt die SBB im ersten Quartal 2021 45,6% des Marktes für die Verbreitung von Medieninhalten, während die Telekom Srbija mit ihrem zwischenzeitlich erworbenen Anbieter Supernova 45,4 %. In Anbetracht dessen, dass andere, kleinere Kabelnetzbetreiber die Kanäle der United Group nicht anbieten, ist der Zugang zu N1 und Nova S wird mehr als 50 % der Kabelfernsehnutzer in Serbien verweigert.
Die Telekom Srbija hat ihre derzeitige Position auf dem Markt für Medieninhalte nicht aufgrund ihrer Fähigkeiten und geschäftlichen Leistungen erlangt, sondern aufgrund des Schutzes durch die regierende Partei Serbiens. Geschäftsberichte zeigen, dass die Schulden der Telekom Srbija nach zahlreichen Akquisitionen von 289 Millionen Euro im Jahr 2017 auf 1,44 Milliarden Euro gestiegen sind. Diese Übernahmen werden weithin als Versuch angesehen, unabhängige Medien im Land zu ersticken, hauptsächlich Sender im Besitz der Opposition N1 und Nova.
In den vergangenen drei Jahren hat die Telekom nicht gespart, um eine marktbeherrschende Stellung zu erreichen. Als Beispiele werden oft zwei sehr undurchsichtige Akquisitionen genannt.
Der erste ist der Kauf des Kabelnetzbetreibers Kopernikus durch die Telekom im Jahr 2018 für rund 200 Millionen Euro von einem der Serbischen Fortschrittspartei nahestehenden Geschäftsmann, der unmittelbar danach Fernsehsender kaufte Prva und B92 (dann O2) und verwandelten sie in regierungsfreundliche Verkaufsstellen.
Für den Kauf mehrerer kleiner Kabelfernseh- und Internetanbieter hat die Telekom 2019 mindestens weitere 100 Millionen Euro ausgegeben. Experten behaupteten, dass der Preis dieser Akquisitionen deutlich über dem Marktwert lag.
Das offensichtlichste Beispiel für die Zerstörung der Konkurrenz auf dem Markt wurde diese Woche enthüllt. Telekom Srbija hat in sechs Spielzeiten riesige 600 Millionen Euro für die Übertragungsrechte an Spielen der englischen Premier League gezahlt.
Dies wird weithin als politisch motivierter Schritt angesehen, der der United Group schaden soll, deren Betreiber SBB seit Jahren die englische Premier League überträgt. Der Preis ist mehr als achtmal höher als der von der SBB gezahlte Preis, was darauf hindeutet, dass die Entscheidung der Telekom Srbija von politischem Interesse geprägt ist.
Mit extrem beliebten Inhalten wie den besten Fußballwettbewerben der Welt will die Telekom Kunden des Kabelanbieters SBB übernehmen. Die exorbitante Summe deutet darauf hin, dass Vučićs Ziel das Verschwinden der United Group vom serbischen Markt ist.
Der Beweis für die politischen Motive der Telekom Srbija ist das im Januar veröffentlichte Dokument von N1, was die Absicht des Staatsunternehmens zeigt, sich mit seinem Konkurrenten Telenor zusammenzuschließen, der sich im Besitz der internationalen PPF-Gruppe in Privatbesitz befindet.
Ziel der Zusammenarbeit mit Telenor war die Vernichtung der SBB, dh die Reduzierung ihres Marktanteils bei der Verbreitung von Medieninhalten auf unter 30%. Das würde die Finanzierung von TV-Sendern gefährden N1 und Nova S. Die Vereinbarung mit Telenor war ein weiterer Versuch von Vučić, zu verhindern, dass serbische Bürger aus verschiedenen Quellen informiert werden.
Vor zwei Monaten startete der Fernsehsender Euronews Serbien, der sich im Besitz von Telekom Srbija befindet, mit seinen Programmen. Der paneuropäische Sender Euronews kam als Partner von Telekom Srbija nach Serbien und der neue TV-Sender ist deren Joint Venture.
Euronews Serbien wird mit ähnlichen Verkaufsstellen wie z N1, Nova S und Newsmax Adria, während seine neutrale Redaktionspolitik dazu dienen soll, die Illusion von Pluralismus und Medienfreiheit im Land zu schaffen. Dies ist ein weiteres Beispiel für den Wunsch der Regierung, den Einfluss der Fernsehsender der United Group zu minimieren.
Vorerst deutet nichts darauf hin, dass Vučić bereit ist, die langjährige Praxis des Medienmaulwurfs aufzugeben. Er ist nicht bereit, seinen Einfluss auf das Land zu lockern, wie die Tatsache zeigt, dass die Regulierungsbehörde für elektronische Medien (REM), die fast nichts für eine ausgewogene und unvoreingenommene Berichterstattung tut, kürzlich Vorstandsmitglieder der öffentlich-rechtlichen Medien gewählt hat.
Diese Entscheidung ist umstritten, da es sich um einen einseitigen Schritt inmitten der vom Europäischen Parlament vermittelten Verhandlungen zwischen der Regierung und der Opposition über die Wahlbedingungen handelt, wobei die Medienfreiheit das Hauptthema ist.