Kürzlich bemerkte das Team des JPL, das für die Kommunikation mit der Raumsonde Voyager 1 verantwortlich ist, ein Problem mit den Daten, die sie vom Flight Data System (FDS) zurücksendete. Obwohl das FDS normalerweise über die Telekommunikationseinheit (TMU) mit den anderen Subsystemen kommunizieren soll, scheint dieser Prozess zusammengebrochen zu sein, was dazu führt, dass keine Nutzlasten von den wissenschaftlichen Instrumenten oder technischen Sensoren mehr zurückgegeben werden, sondern nur noch binäre Muster wiederholen. Bisher ist die Ursache dieses Ausfalls unbekannt und die JPL-Ingenieure arbeiten an möglichen Ursachen und Lösungen.
Diese Situation ist einer ähnlichen Situation auf Voyager 2 im Jahr 2010 nicht unähnlich, als die zurückgegebenen Daten eine Verschiebung des Datenmusters zeigten. Hier löste das Zurücksetzen des Speichers des FDS das Problem mit den verstümmelten Daten und die Ingenieure konnten aufatmen. Dieses Mal scheint die Lösung nicht so einfach zu sein, da ein Zurücksetzen des FDS auf Voyager 1 das Problem nicht beheben konnte und das Team gezwungen war, andere Ursachen in Betracht zu ziehen. Was das Debuggen enorm erschwert, besteht darin, dass jede Übertragung zum und vom Raumschiff jeweils etwa 22,5 Stunden dauert, was zu einer quälenden Wartezeit von 45 Stunden auf den Empfang des Ergebnisses eines Befehls führt.
Wir wünschen den beteiligten JPL-Ingenieuren alles Glück der Welt und halten alle Kräfte für Voyager 1 gedrückt.