Ein von Russland geführter Militärblock hat am Donnerstag (13. Januar) nach einem einwöchigen Einsatz während der schlimmsten Unruhen in der postsowjetischen Geschichte des zentralasiatischen Landes damit begonnen, seine Truppen aus Kasachstan abzuziehen.
Der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokayev hatte vergangene Woche die Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) um Unterstützung gebeten, nachdem zunächst friedliche Proteste, ausgelöst durch stark gestiegene Benzinpreise, in vielen Großstädten gewalttätig wurden.
„Dank Ihrer Ankunft konnten die kasachischen Militär- und Sicherheitskräfte ihre unmittelbare Aufgabe erfüllen, Banditen ausfindig zu machen und festzuhalten“, sagte der stellvertretende Verteidigungsminister Kasachstans Mukhamedzhan Talasov den Truppen der OVKS am Donnerstag bei einer Abflugzeremonie in Almaty, wo sie mit ihren jeweiligen Flaggen. Die russische Gruppe war die zahlreichste.
Die kasachischen Behörden gaben am Mittwoch den Abschluss einer von ihnen so genannten „Anti-Terror-Operation“ in den meisten Teilen des Landes bekannt, obwohl sie ihre größte Stadt Almaty noch nicht vollständig für sicher erklärt haben.
US-Außenminister Antony Blinken äußerte sich besorgt über den russischen Einsatz und löste eine wütende Reaktion des Kremls aus. Die amerikanisch-russischen Beziehungen bleiben trotz internationaler Gespräche in dieser Woche wegen des Aufbaus russischer Truppen in der Nähe eines anderen russischen Nachbarn, der Ukraine, an einem Krisenpunkt.
Es war unklar, wie viele der etwa 2.500 von der OVKS entsandten Truppen sofort abreisten. Die Allianz hat angekündigt, dass das friedenserhaltende Kontingent 10 Tage brauchen wird, um sich vollständig zurückzuziehen.
CSTO-Truppen wurden zunächst in Regierungsgebäuden in der Hauptstadt Nur-Sultan abseits der Unruheherde stationiert und bewachten später einige wichtige Infrastrukturobjekte in Almaty, beispielsweise große Kraftwerke.
Die Behörden haben wegen der Unruhen, bei denen einige Demonstranten Sicherheitskräfte angriffen, Regierungsgebäude erobert und in Brand gesteckt und Geschäfte geplündert hatten, fast 10.000 Menschen festgenommen.
Sie sagten, einige der Angreifer seien Ausländer, die von islamistischen Militanten ausgebildet wurden. Tokajew sagte, dass diese Beteiligung der OVKS gerechtfertigt sei, obwohl er nicht spezifizierte, wer die Ausländer waren. Er hat einige seiner hochrangigen Sicherheitsbeamten entlassen, die später des Hochverrats angeklagt wurden.
Einige Kasachen haben Blinkens Kommentar wiederholt, dass es Kasachstan schwer fallen könnte, russische Truppen loszuwerden, nachdem sie sie eingelassen haben. Tokajew sagte, nach dem 23. Januar würden keine ausländischen Truppen im Land bleiben.